La tartaruga più rara del mondo si è avvicinata all’estinzione dopo che una femmina è morta in uno zoo cinese, lasciando solo tre membri noti della specie.
La tartaruga gigante dello Yangtze, che si ritiene abbia più di 90 anni, è morta nello zoo di Suzhou sabato, secondo il Suzhou Daily.
La sua morte è arrivata un giorno dopo che il personale della struttura ha tentato di inseminare artificialmente l’animale usando lo sperma di un maschio di oltre 10 anni più anziano di lei, ha riferito il giornale.
Lo zoo aveva provato senza successo per diversi anni a far sì che la coppia si riproducesse naturalmente. Un’autopsia sarebbe stata eseguita, Suzhou Daily ha detto.
Oltre al maschio allo zoo di Suzhou, ci sono solo altri due membri noti della specie rimasti, entrambi che vivono allo stato selvatico in Vietnam e di genere sconosciuto, secondo gli ambientalisti.
La tartaruga gigante softshell Yangtze, la più grande tartaruga d’acqua dolce del mondo, cresce fino a 100 cm (39 pollici) e pesa fino a 100 kg (quasi 16 pietre).
Il suo habitat principale era il fiume Yangtze e altri corsi d’acqua interni cinesi, tuttavia, la vita acquatica nei fiumi della Cina è diminuita dopo secoli di caccia e, più recentemente, decenni di inquinamento, traffico marittimo e interruzione ecologica da dighe idroelettriche.
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