Di: Glen C. Moore e Mike E. Merchant
Diversi tipi di vespe pungenti possono rappresentare gravi minacce per la salute e la sicurezza per gli esseri umani. La maggior parte dei problemi si verificano quando le persone vengono punto dopo essersi avvicinati troppo ai nidi di vespe costruiti vicino a case, edifici e aree ricreative. In tali situazioni, potrebbe essere necessario controllare le vespe, anche se la maggior parte delle vespe sono impollinatori benefici e predatori di altri insetti.
Sebbene migliaia di specie di vespe nordamericane possano “pungere”, poche sono potenzialmente pericolose per l’uomo. Delle meno di 40 specie di vespe pungenti (vespidi) che si verificano negli Stati Uniti, solo una manciata sono importanti parassiti pungenti in Texas. Questa pubblicazione esamina le specie più importanti e comuni che si possono trovare intorno alla casa.
Tipi di vespe
Tutte le vespe, le api e le formiche appartengono all’ordine scientifico chiamato Imenotteri. Gli imenotteri comprendono alcuni degli insetti più interessanti e importanti, tra cui molte specie che sono predatori benefici e parassiti di insetti parassiti, e molte specie impollinatori utili. Oltre alle formiche e alle api, i più importanti Imenotteri pungenti appartengono alla famiglia delle vespe Vespidae.
La maggior parte delle vespe vespidi sono insetti sociali, che vivono in nidi che costruiscono e difendono cooperativamente. Il pungiglione delle vespe sociali è principalmente uno strumento difensivo, progettato per proteggere sia il nido che la colonia. Tuttavia, quando si difende una colonia, più punture di vespe possono verificarsi rapidamente, con ogni vespa pungente una o più volte. I nidi di vespe Vespide sono costruiti con un materiale simile alla carta e possono essere trovati sopra o sotto terra.
Un altro importante gruppo di vespe con pungiglioni sono le vespe solitarie. Il pungiglione delle vespe solitarie è usato principalmente per sottomettere le prede. Anche se le vespe solitarie possono essere comuni e sono spesso ritenute pericolose dalle persone che temono le vespe, le vespe solitarie raramente pungono gli esseri umani. La maggior parte è del tutto benefica, nutrendosi di ragni, grilli, cicale e bruchi. Saper distinguere tra vespe solitarie e sociali può essere utile per determinare se il controllo è giustificato.
Punture di vespe
Le vespe pungono le loro vittime e iniettano veleno dalla parte posteriore dell’addome (coda). Il pungiglione in tutte le vespe e le api è un organo di deposizione delle uova modificato( ovopositore); quindi solo le femmine possono pungere.
Il veleno delle punture di formiche, api e vespe è responsabile di 40-100 morti all’anno negli Stati Uniti. Vespa sociale e veleno d’api contiene più di 30 composti, tra cui ammine biogeniche, tossine proteiche e vari enzimi. La maggior parte delle morti per punture di insetti sono il risultato di reazioni allergiche alle proteine e agli enzimi del veleno.
Le punture di vespe provocano tipicamente dolore intenso, con gonfiore e arrossamento nel sito della puntura. Le punture intorno alla testa, agli occhi e al collo sono particolarmente gravi. Mentre il dolore è solitamente localizzato nel sito della puntura, sono possibili anche grandi reazioni locali e sistemiche (allergiche). Grandi reazioni locali si verificano quando gonfiore e dolore si estende oltre due pollici dal sito della puntura. Il gonfiore può coinvolgere un’intera estremità, come una mano, un braccio o una gamba. Le grandi reazioni locali di solito non sono pericolose per la vita, ma possono durare da due a sette giorni. Circa il 5 per cento delle persone che sperimentano una grande reazione locale subirà una reazione anafilattica (grave ipersensibilità sistemica) se vengono punto successivamente.
Le reazioni allergiche sistemiche si verificano quando i sintomi sono prodotti in siti del corpo diversi dal sito della puntura. Queste reazioni – anafilassi o reazioni anafilattiche-vanno da un’eruzione diffusa, gonfiore e prurito a difficoltà respiratorie. Nelle reazioni gravi, le vittime possono sviluppare un polso rapido e bassa pressione sanguigna, shock o distress respiratorio e persino la morte. Le condizioni respiratorie rappresentano più della metà di tutti i decessi dovuti a punture di imenotteri.
L’anafilassi si verifica in genere entro 20-30 minuti da una puntura, anche se lo shock e la morte possono verificarsi rapidamente da 10 a 15 minuti. È fondamentale per ottenere qualcuno sperimentando una reazione sistemica alle cure di emergenza immediatamente. Se sai che sei allergico al veleno di api o vespe, consulta il tuo medico per vedere se dovresti portare un kit di emergenza per l’epinefrina o auto-somministrare un antistaminico per scopi salvavita.
Quando pungono le vespe?
Le vespe vespidi hanno più probabilità di pungere quando il loro nido è disturbato. Tutte le vespe sociali difenderanno vigorosamente i loro nidi quando vengono disturbati. Queste vespe raramente pungono lontano dal nido, a meno che intrappolato o premuto contro la pelle.
Le vespe e le api sono istintivamente attratte dai corpi superiori degli animali, quindi in caso di attacco è meglio coprirsi la testa e scappare rapidamente. La migliore difesa è correre in un edificio, in un’auto o in un altro luogo protetto. Le vittime che stanno sul posto e tentano di colpire i loro aggressori continueranno a ricevere punture mentre le vespe evocano rinforzi tramite comunicazioni chimiche. A differenza delle api da miele, le vespe non lasciano un pungiglione nella pelle e possono pungere ripetutamente.
Le vespe solitarie, d’altra parte, pungono raramente a meno che non siano maltrattate o intrappolate contro la pelle. Il veleno delle vespe solitarie è diverso da quello delle vespe sociali e raramente causa più di un dolore momentaneo. Poiché le vespe solitarie non costruiscono un nido comunitario, non tentano di difendere il loro nido.
Vespe sociali
Vespe di carta
Le vespe di carta sono una delle vespe vespide più comuni viste intorno alle case e agli edifici. Sono 3/4 a 1 pollice di lunghezza e generalmente rosso-arancio al marrone scuro. Spesso hanno segni del corpo giallo. Le vespe di carta hanno tre caste-lavoratrici infertili, che costituiscono la maggior parte delle vespe sui nidi durante l’estate; maschi; e queens. I maschi e le nuove regine sono prodotti principalmente a fine estate e in autunno. A differenza di yellowjackets e calabroni, la regina vespa di carta non è molto più grande delle vespe operaie. Le vespe di carta costruiscono i loro nidi con fibre di legno masticate. Il pettine, che pende da un singolo filamento, è solitamente orientato verso il basso e consiste in un singolo livello di celle a forma esagonale. I nidi sono più frequentemente visti sotto la grondaia delle case, ma possono anche essere trovati in soffitte, garage, capannoni di stoccaggio, fienili, su arbusti, alberi e una varietà di siti protetti. Il tipico nido di vespa di carta matura contiene da 20 a 30 adulti e raramente più di 200 cellule.
Ciclo di vita. Le colonie sono fondate in primavera da regine che trascorrono l’inverno in nascondigli riparati. Sebbene le regine all’inizio della stagione possano collaborare alla fondazione di un nido, entro la metà dell’estate di solito c’è solo una regina attiva che depone le uova per nido. Nuovi nidi vengono costruiti ogni anno, spesso nella stessa posizione generale in cui i nidi sono stati costruiti la stagione precedente.
Le vespe di carta regina depongono un singolo uovo per cellula nido. La larva di vespa di carta appena schiusa è bianca e senza gambe. Man mano che cresce di dimensioni, riempie la cellula del nido. La regina, e più tardi i lavoratori, portano cibo alla larva. Alla fine, la larva matura, la cellula viene chiusa e si verifica la pupa. Dopo la pupa, la vespa adulta emerge masticando attraverso la copertura cellulare di carta.
Durante la fine dell’estate e l’autunno, vengono prodotti maschi e vespe di carta regina. Maschi e femmine si accoppiano in autunno. I maschi poi muoiono e le regine fecondate entrano in luoghi riparati per il letargo.
Le regine di vespe di carta svernanti possono unirsi, a volte in grandi gruppi. Sembrano preferire strutture alte, come le soffitte a picco di case, camini e edifici alti. Durante l’inverno, entrano frequentemente nelle case e negli uffici, specialmente nei periodi più caldi. Le vespe di carta svernanti non sono aggressive e possono essere catturate e rilasciate all’aperto o uccise con uno scacciamosche.
Controllo. I nidi aerei di vespe di carta possono essere facilmente eliminati utilizzando insetticidi rapidi o prodotti aerosol appositamente progettati per questo scopo. Gli spray per vespe contengono frequentemente gli insetticidi piretrine, resmetrina, tetrametrina, bifentrina, ciflutrina, lambda-cialotrina o permetrina. Prodotti contenenti carbaril, acefato e diclorvos sono disponibili anche per il trattamento di colonie di vespe. Alcuni contenitori di aerosol spingeranno l’insetticida da 10 a 40 piedi o più.
Per ottenere i migliori risultati, trattare a tarda sera quando la maggior parte delle vespe sono tornate al nido. Quando si spruzza, stare ben lontano dalla colonia e immergere accuratamente il nido. Non rimuovere il nido fino a quando tutte le vespe sono morte, il che potrebbe richiedere fino a 2 giorni. Quindi il nido dovrebbe essere rimosso e scartato.
Yellowjackets
Yellowjackets sono facilmente riconoscibili ma sono spesso confusi con le vespe di carta. I calabroni calvi sono anche un tipo di yellowjacket wasp, ma a causa di alcune differenze comportamentali, saranno discussi separatamente.
Le giacche gialle dei lavoratori costruiscono i loro nidi di un materiale simile alla carta costituito da fibra di legno. A differenza dei nidi di vespe di carta, sono completamente racchiusi in una busta ad eccezione del foro di ingresso. In Texas, le dimensioni del nido della giacca gialla meridionale possono variare da pochi pollici a 6 piedi o più grandi, e i nidi possono contenere fino a 45 livelli di pettini e 20.000 lavoratori adulti. Gli Yellowjackets sono principalmente nidi terrestri, ma costruiscono anche nidi aerei. Nidi sotterranei possono essere trovati in giardini, aiuole, pascoli, argini lungo la strada e altrove. I nidi aerei sono tipicamente costruiti negli alberi, sotto la grondaia, nei vuoti delle pareti degli edifici, nei garage aperti e nei capannoni di stoccaggio, sui portici, nei mobili abbandonati e in altri luoghi che forniscono protezione e sono vicini al cibo e all’acqua. A causa del loro comportamento scavenging, yellowjackets sono una minaccia intorno parchi, campi e siti suburbani dove le persone lasciano cibo aperto e scartare spazzatura.
Lavoratori Yellowjacket foraggio per nutrire le loro larve insetti e ragni. Raccolgono anche nettare, melata e altri carboidrati, ma non conservano il miele come fanno le api.
Fondazione della colonia. Le regine della giacca gialla svernano sotto la corteccia sciolta, in fessure e fessure e occasionalmente in soffitte o luoghi riparati simili. Emergono all’inizio della primavera e costruiscono piccoli nidi di carta in cui depongono le uova. Quando le uova si schiudono, le regine nutrono le giovani larve per circa 18-20 giorni. Dopo l’emergere della prima covata di lavoratori, il nido può espandersi rapidamente fino a un piede lungo o più grande nel giro di pochi giorni o settimane. La dimensione massima della colonia è raggiunta entro agosto o settembre. Questo è seguito dall’emergere di maschi e regine del prossimo anno in ottobre e novembre. Dopo l’accoppiamento, i maschi muoiono e le regine inseminate di solito cercano luoghi riparati per svernare, abbandonando il nido. I nidi abbandonati si decompongono rapidamente e non vengono riutilizzati l’anno successivo. Occasionalmente, in luoghi riparati o durante inverni miti, il nido non può essere abbandonato. In tali casi, le cosiddette colonie perenni possono essere mantenute sia dalla regina (s) e lavoratori fino all’anno successivo. Le colonie perenni sono generalmente più grandi delle colonie annuali.
Controllo. Se non troppo vicino alle aree di attività umana, i nidi di yellowjacket dovrebbero essere lasciati soli e l’area contrassegnata con un segnale di avvertimento. Nel tardo autunno o all’inizio dell’inverno, dopo il primo gelo duro, la maggior parte dei nidi di giacca gialla muore; i nidi abbandonati possono essere tappati (con o senza trattamento) per prevenire ulteriori infestazioni l’anno prossimo.
Il controllo della vespa è pericoloso e non deve essere intrapreso da chiunque abbia una condizione cardiaca o allergie note al veleno di api o vespe. Se hai qualche dubbio sulla tua capacità di controllare in sicurezza un nido di vespe, chiama un professionista.
I nidi di vespe con rivestimento giallo sotterraneo sono trattati al meglio con una polvere insetticida. Le polveri hanno il vantaggio di poter essere rintracciate in profondità nel nido dalle vespe mentre entrano ed escono. Manovella o potenza-tipo spolverini possono essere utilizzati per soffiare la polvere in un ingresso nido vespa. Un tubo flessibile o un tubo di plastica può essere utilizzato per estendere la portata dello spolverino in ingressi nido altrimenti inaccessibili. Le polveri efficaci includono quelle contenenti carbaril, esfenvalerato e permetrina. Assicurati che i prodotti abbiano un’etichetta che ne consenta l’uso sui nidi di insetti nel terreno. L’uso di polveri di acefato sotto o intorno alle case dovrebbe essere evitato a causa del potenziale di problemi di odore indoor.
Possono essere utilizzati anche spray aerosol, ma possono avere un tasso di successo inferiore a meno che un numero sufficiente di aerosol non possa essere iniettato direttamente nell’ingresso del nido. Gli insetticidi liquidi applicati come spray sono generalmente meno efficaci sui nidi sotterranei, poiché spesso si immergono nel terreno e potrebbero non raggiungere il nido in quantità sufficiente per eliminare una colonia.
I bidoni della spazzatura possono essere attraenti per foraggiare le vespe yellowjacket in determinati periodi dell’anno. In tali momenti, è particolarmente importante assicurarsi che tutti i recipienti di immondizia siano chiusi ermeticamente quando non in uso e svuotati quotidianamente. Le trappole Yellowjacket wasp sono disponibili in commercio e possono aiutare a ridurre un po ‘ i numeri di foraggiamento se correttamente mantenute. Tuttavia, questi dispositivi non controllano efficacemente le colonie di vespe.
Hornets
Il termine hornet è spesso usato in senso generale per descrivere molti tipi di vespe e yellowjackets. In realtà, il calabrone calvo, Dolichovespula maculata, è l’unico” calabrone ” riportato in Texas. I calabroni costruiscono un nido di carta rotondo o a forma di pera, lungo fino a 3 piedi. Il nido da grigiastro a marrone ha da due a quattro pettini disposti orizzontalmente all’interno e un foro di ingresso vicino al fondo.
I nidi di calabroni sono quasi sempre fuori terra, spesso alti tra gli alberi. Occasionalmente, possono essere attaccati alla grondaia degli edifici. Una colonia matura può contenere da 200 a 400 adulti.
Mentre le punture dei calabroni possono essere intensamente dolorose, i calabroni hanno meno probabilità di attaccare rispetto alle vespe di carta o alle vespe gialle. I calabroni in genere nidificano in alto sugli alberi o in altre località remote, dove non rappresentano una minaccia per gli esseri umani e dovrebbero essere lasciati indisturbati. Quando è necessario il controllo, applicare un insetticida liquido da una distanza di sicurezza di almeno 10 a 15 piedi. I prodotti di controllo che includono un agente refrigerante vengono spesso utilizzati per immobilizzare rapidamente gli insetti pungenti. La maggior parte degli insetticidi residui come permetrina, ciflutrina, bifentrina, esfenvalerato, tetrametrina, acefato e carbarile controlleranno i nidi di calabroni. Gli aerosol pressurizzati progettati per il controllo delle vespe, gli spruzzi di flusso di pin da un buon spruzzatore da giardino o i flussi di spruzzo da uno spruzzatore a tubo flessibile devono essere diretti verso l’ingresso del nido e il nido completamente imbevuto di spray.
I prodotti insetticidi contenenti piretrine sinergizzate e un solvente organico rapidamente volatilizzante, come il congelamento delle vespe, possono essere estremamente utili. Il trattamento deve essere diretto nell’apertura del nido. I nidi di calabroni in alto sugli alberi o in altre località remote in cui non rappresentano una minaccia per gli esseri umani dovrebbero essere lasciati illesi. Quando si tenta di controllare i calabroni calvi, indossare sempre indumenti protettivi, come una tuta da ape, o assumere un operatore di controllo dei parassiti professionale.
Vespe solitarie
Cicala Killer
Questo grande insetto è lungo 1 ½ pollici, rosso ruggine sulla testa, sul torace e sulle ali e striato di nero e giallo sull’addome. Queste vespe possono essere considerate un fastidio nei paesaggi durante i periodi dell’anno in cui le cicale sono presenti negli alberi da ombra. Le vespe assassine cicala appaiono formidabili a causa delle loro dimensioni e del loro comportamento. Gli assassini di cicala maschi non possono pungere ma ronzeranno molto vicino agli umani. Le femmine non pungono a meno che non siano gestite, ma a volte pungono dolorosamente le persone che stanno lavorando sui prati o calpestano i loro nidi a piedi nudi. Le femmine di cicala scavano gallerie nei prati, nei giardini o nelle aiuole, dove depongono le uova e forniscono alle giovani larve cicale paralizzate. Questa attività di nidificazione può danneggiare prati o orti. Il controllo è raramente garantito per questo insetto altrimenti benefico. Quando è necessario il controllo, cospargere circa 1 cucchiaio di polvere di carbarile nel foro della galleria e tamponare l’ingresso.
Cricket Hunter Wasps
Cricket hunter wasps nel genere Liris sono occasionali parassiti interni in Texas. Queste vespe solitarie sono 1/2-5/8 pollici di lunghezza e nero opaco con le ali di colore scuro. Trascorrono gran parte del loro tempo alla ricerca di grilli, che tentano di pungere, catturare e trasportare dal vivo in un buco sotterraneo. Dopo che un grillo è stato raccolto, la femmina depone un singolo uovo sulla vittima. La larva che si schiude alla fine si sviluppa in una vespa adulta.
Poco si sa di questi insetti. Nelle aree urbane, le vespe cacciatore di cricket possono nidificare sotto o nelle pareti degli edifici. Quando ciò accade, la prole delle femmine che costruiscono il nido può emergere in stanze interne. Poiché numerosi grilli possono essere provisioning all’interno di un vuoto muro come descritto sopra, poche o molte vespe possono emergere al chiuso. In un caso, più di 100 vespe sono state contate da un singolo bagno, apparentemente emergendo da una lastra che si apre sotto una vasca da bagno.
Le vespe da cacciatore di cricket si vedono più comunemente all’interno durante gli incantesimi di stagione calda in inverno o all’inizio della primavera. Le infestazioni possono essere persistenti e fastidiose. Sebbene non siano normalmente aggressivi, possono pungere se provocati.
La soluzione migliore è la prevenzione. Riempire eventuali buchi o crepe nel terreno che potrebbe portare sotto la casa. Sigillare le aperture, come i fori di pianto, che potrebbero fornire l’accesso ai vuoti delle pareti. I fori di ventilazione dovrebbero essere schermati piuttosto che calafatati. Altre crepe e lacune nelle pareti devono essere sigillate con schiuma espandente, malta o altro materiale appropriato. Nei casi più gravi, i vuoti delle pareti possono essere trattati con aerosol o polveri di pesticidi; tuttavia, ci sono poche prove che questo trattamento funzioni in modo coerente. Le vespe adulte possono essere uccise in sicurezza con uno scacciamosche o catturate e rilasciate all’aperto.
Mud Daubers
Queste vespe costruiscono piccoli nidi di fango simili a tubi sotto la gronda, nelle soffitte e sotto i tetti degli edifici di stoccaggio. I daubers adulti del fango sono 3/4 a 1 pollice lunghi e variano dal nero opaco con le marcature gialle brillanti al blu-nero nerastro o iridescente. Hanno una vita più lunga e snella della maggior parte delle altre vespe. Man mano che si sviluppano nei tubi di fango, le giovani larve vengono generalmente nutrite con ragni, incluso il velenoso recluso marrone.
Controllo. Poiché le femmine non difendono i loro nidi, le strutture di fango daubers possono essere semplicemente rimosse a mano con una spatola. I daubers di fango possono anche essere controllati trattando il nido con un insetticida etichettato. Anche quando vengono utilizzati insetticidi, è una buona idea rimuovere il nido per evitare che altri insetti vengano attratti da esso.
Suggerimenti per i professionisti
A causa dei pericoli e della difficoltà di applicare insetticidi ad alcuni siti di nido, il controllo delle vespe è solitamente meglio lasciato ai professionisti. In situazioni difficili di controllo della vespa, i professionisti della gestione dei parassiti dovrebbero osservare i seguenti suggerimenti:
- Fornire tute protettive e veli d’api a tutti i lavoratori che tentano il controllo di api, calabroni e yellowjackets. Questi articoli possono essere acquistati attraverso le case di fornitura apicoltore o su Internet. I dipendenti con una storia nota di reazioni allergiche alle punture di api non dovrebbero intraprendere tali lavori.
- In nessun caso i dipendenti devono salire le scale durante gli sforzi di controllo senza equipaggiamento protettivo e previa esperienza con insetti pungenti.
- I sistemi di erogazione più efficaci per i nidi di giacconi gialli o di api difficili da raggiungere includono generatori di aerosol e spolverini a pompa o di potenza. Le polveri insetticide efficaci includono deltametrina e ciflutrina. L’aggiunta di polveri di gel di silice (ad esempio, Drione®) può migliorare la penetrazione del nido e, quindi, la velocità di controllo. Gli efficaci insetticidi aerosol ULV includono piretrine sinergizzate e insetticidi piretroidi come la resmetrina.
- Le macchine generatrici di schiuma portatili possono essere utilizzate per trattare vuoti sotterranei e vuoti nelle pareti. Le schiume aiutano a garantire che i vuoti siano trattati completamente e uniformemente. Assicurati di seguire attentamente le indicazioni sull’etichetta di schiuma e insetticida per evitare di causare cortocircuiti elettrici nelle pareti.
- Gli ingressi ai nidi della giacca gialla nelle pareti della struttura generalmente non devono essere sigillati fino a quando la colonia non è stata eliminata. Se i nidi non vengono completamente eliminati, le vespe possono forzare la loro strada nelle case, alla ricerca di un nuovo punto di uscita dal nido.
- Oltre agli insetticidi residui convenzionali, la vespa di carta e altri nidi di vespe esposti possono essere trattati in modo sicuro con spray pressurizzati di saponi insetticidi, olio di menta piperita, eugenolo e altri insetticidi naturali. Questi insetticidi funzionano più comunemente come agenti di uccisione del contatto soltanto, in modo dal ri-trattamento può essere necessario. Menta piperita e altri oli di origine vegetale possono essere considerati come prodotti Lista verde per scopi di utilizzo su terreni Texas public school. Per le ultime informazioni sui prodotti approvati per l’uso nelle scuole del Texas, visitare il sito web all’indirizzo http://schoolipm.tamu.edu o chiamare il numero verde 877-747-6872. Ulteriori informazioni sono disponibili anche a http://insects.tamu.edu.
- Il controllo delle api è più complicato del controllo delle vespe e generalmente richiede la rimozione del nido.
