Chitarrista, cantante e compositore Vince Gill è uno dei musicisti più rispettati nella storia della musica country. Vincitore di più di 20 Grammy Awards, ha pagato quasi 15 anni di debiti in rotta per scoppiare durante gli 1990 e diventare una delle star country più popolari del decennio. Ha sopportato nel 21 ° secolo come uno dei suoi artisti più prolifici, rispettati e di ampio respiro. Ha messo più di dieci album nella Top 200, una dozzina di singoli nella Hot 100, e in cima alle classifiche paese più volte il suo modo di vendere decine di milioni di dischi. Le sue canzoni leggono come una lunga lista di classici country moderni; includono “Go Rest High on That Mountain”, “When I Call Your Name”, “Tryin’ to Get Over You”, “I Still Believe in You” e “Look at Us” tra dozzine di altri. Partendo come cantante bluegrass e polistrumentista, inizialmente ha fatto il suo nome con country-rockers Pure Prairie League e ha trascorso gli anni ‘ 80 come parte del nuovo movimento tradizionalista del paese prima di trovare un enorme successo come hitmaker country contemporaneo. Gill aveva un forte appeal mainstream, ma abbastanza braciole di songwriting e messa a terra nella tradizione che avrebbe potuto mantenere la sua credibilità artistica senza essere bollato come un hack crossover-felice. Questo equilibrio lo ha reso il tipo di esecutore che le cerimonie di premiazione possono sentirsi bene con l’onore, e onorarlo lo hanno fatto: Gill ha vinto più premi CMA di qualsiasi artista della storia, e i suoi Grammy lo hanno messo in parità con Chet Atkins per il più vinto da un artista country.
Vincent Grant Gill è nato il 12 aprile 1957, a Norman, Oklahoma. Suo padre, un giudice, suonava banjo e chitarra, e Vince aveva raccolto entrambi dalla sua adolescenza; in seguito aggiunse violino, dobro, mandolino e basso al suo repertorio. Al liceo, Gill ha suonato nella band bluegrass Mountain Smoke, che ha guadagnato abbastanza di una reputazione locale per aprire un concerto per Pure Prairie League. Si è laureato nel 1975 e si è trasferito a Louisville, Kentucky, per unirsi alla band Bluegrass Alliance, con la quale è rimasto per un anno. Ha poi suonato brevemente con il gruppo Boone Creek di Ricky Skaggs prima di partire per Los Angeles, dove si è unito al gruppo Sundance del violinista Byron Berline. Nel 1979, accompagnò un amico ad un provino per la Pure Prairie League, soprattutto per curiosità sul fatto che ricordassero la sua band del liceo, e finirono per assumerlo come loro cantante. Gill ha registrato tre album con la band, aiutandoli ad atterrare un Top Ten pop hit con “Let Me Love You Tonight” e ha iniziato a scrivere canzoni per loro. Partì nel 1981 per unirsi alla band di supporto di Rodney Crowell, the Cherry Bombs, dove incontrò Emory Gordy Jr.e Tony Brown, entrambi i quali avrebbero poi prodotto i suoi dischi da solista. Nel 1982, apparve nell’album di David Grisman Here Today, e l’anno seguente ottenne un contratto da solista con la RCA grazie al suo legame con Brown.
Gill, sua moglie Janis (nata Oliver, membro degli Sweethearts of the Rodeo), e la loro giovane figlia si trasferirono a Nashville. Con la produzione di Gordy, Gill ha pubblicato il suo mini-album di debutto, Turn Me Loose, nel 1984, con uno stile in linea con il suo recente passato country-rock. Ha dentellato il suo primo singolo paese grafici con il minore Top 40 voce ” Vittima della circostanza della vita,” e l ” anno successivo ha completato il suo follow-up, Le cose che contano. Un duetto con Rosanne Cash, “If It Weren’t for Him”, ha dato a Gill il suo primo successo da Top Ten, e il suo prossimo singolo, “Oklahoma Borderline”, ha duplicato il successo del suo predecessore. The Way Back Home del 1987 ha dato a Gill il suo più grande successo RCA nella Top Five: “Cinderella.”Nel frattempo, ha anche lavorato come chitarrista di sessione, ha scritto canzoni per altri artisti e ha fatto un tour con Emmylou Harris.
Nel 1989, Gill lasciò la RCA per firmare con la MCA, dove si riunì con Tony Brown, allora un produttore di successo. Anche se aveva goduto di un certo successo nel suo pieno diritto, Gill non era davvero una star. Tutto è cambiato con l’uscita del suo debutto discografico, When I Call Your Name del 1989. Un duetto con Reba McEntire, “Oklahoma Swing”, ha fatto la Top 20, ma la title track è stato il vero successo break-out, salendo al numero due e vincendo Gill il suo primo Grammy. Il suo follow-up, “Never Knew Lonely”, ha colpito il numero tre, e l’album ha continuato a vendere oltre un milione di copie. Forse in parte come risultato, Gill ha rifiutato un’offerta da Mark Knopfler per diventare un membro a tempo pieno dei Dire Straits. L’album successivo di Gill, Pocket Full of Gold del 1991, fu un altro successo di platino, dandogli quattro Top Ten singoli in “Liza Jane”, la title track,” Look at Us “e il numero due smash” Take Your Memory with You.”I Still Believe in You del 1992 ha reso Gill una vera superstar; la ballata del titolo è stata un enorme successo che è diventato il suo primo singolo numero uno, e il suo seguito, “Don’t Let Our Love Start Slippin’ Away”, ha anche superato le classifiche. L ” album ha preso solo pochi mesi per andare platino, e ancora filata fuori più successi: altri due numeri uno in “One More Last Chance” e “Tryin’ to Get Over You”, e il numero tre ” Nessun futuro nel passato.”Inoltre,” The Heart Won’t Lie”, un altro duetto con McEntire dal suo album It’s Your Call, è andato al numero uno nel 1993. Nel corso dei prossimi anni, credo ancora in Te avrebbe venduto oltre quattro milioni di copie.
Gill pubblicò l’album stopgap holiday Let There Be Peace on Earth alla fine del 1993, e tornò con When Love Finds You nel 1994, che divenne il suo primo album a rompere la Top Ten pop. Inoltre, ha venduto oltre quattro milioni di copie e gli ha dato cinque Top Five country hits: “What the Cowgirls Do”, la title track, “Whenever You Come Around”, “Which Bridge to Cross (Which Bridge to Burn)” e ” You Better Think Twice.”Gill era chiaramente una fabbrica di successo country a questo punto, ma invece di costeggiare nell’inevitabile declino, divenne più ambizioso con il suo prossimo progetto, High Lonesome Sound del 1996. Ritornando alle sue radici bluegrass, Gill ha realizzato un tour di stili musicali americani roots che gli è valso una certa attenzione critica positiva, anche se le recensioni complessive sono state miste. Si è dimostrato commercialmente potente pure, dandogli diversi altri successi, tra cui i primi cinque “Worlds Apart, “” Pretty Little Adriana, “e” A Little More Love.”Nel 1998, Gill pubblicò il suo album più universalmente acclamato, The Key, che era sia un ritorno al paese hardcore che una cronaca della rottura del suo matrimonio con Janis Oliver. Sebbene la radio country si sia allontanata dal suo approccio più tradizionale (tranne che per la Top Five “If You Ever Have Forever in Mind”), ha venduto bene, diventando platino e, sorprendentemente, il primo album di Gill in cima alle classifiche country.
Le voci sulla relazione di Gill con la cantante pop e una volta stella cristiana Amy Grant si sono rivelate vere, e la coppia si è sposata all’inizio del 2000. Il prossimo album di Gill, Let’s Make Sure We Kiss Goodbye, è stato in gran parte un omaggio alla sua nuova storia d’amore che molti critici hanno trovato eccessivamente sentimentale. Gli ha dato un altro successo Top Ten in “Feels Like Love”, ma è stato insolitamente snobbato come Grammy time, nonostante abbia ottenuto quattro nomination. Gill è tornato al favore della critica con la sua prossima uscita, Next Big Thing del 2003, che ha segnato la prima volta che ha prodotto un intero album da solo. Nel 2006, ha pubblicato the ambitious These Days, un set di quattro dischi di nuovo materiale su MCA Nashville. Lo ha seguito con un altro album di materiale originale, Guitar Slinger, cinque anni dopo nel 2011. L’album è stato registrato al Gill’s home studio e ha visto il contributo di Grant e delle tre figlie della coppia, Jenny, Sarah e Corinna. Nel 2013, Gill è apparso sul suo ritorno alla registrazione di Grant, How Mercy Looks from Here, in un duetto ospite su Hand Picked di Earl Klugh, e ha pubblicato l’album roots country, Bakersfield, in collaborazione con il chitarrista dei pedal steel Paul Franklin. Tre anni dopo Bakersfield, Gill è tornato con l’album solista Down e soul Down Down to My Last Bad Habit; ha debuttato al quarto posto nelle classifiche Country di Billboard,
Nel 2017, Gill si unì agli Eagles come membro del tour, suonando molte delle parti una volta eseguite dal compianto Glenn Frey. Dopo il tour, Gill ha iniziato a scrivere e demo di un album di cantautore che si è trasformato in un concept record sulle sue radici in Oklahoma. Intitolato Okie, Gill ha recuperato il termine dispregiativo coniato durante l’emigrazione di molti dei suoi cittadini durante gli anni Dust Bowl degli anni 1930. Ha scritto o co-scritto una dozzina di canzoni tra cui l’album di apertura, “I Don’t Wanna Ride the Rails No More” e il primo singolo, “A Letter to My Mama”, che riflette le antiche tradizioni del paese di famiglia, fede e casa. Un’altra traccia, “When My Amy Prays”, chiude il cerchio per celebrare il suo matrimonio e la sua spiritualità. Okie è stato rilasciato nell’agosto 2019, e” I Don’t Wanna Ride the Rails No More ” in seguito ha guadagnato a Gill una nomination ai Grammy come miglior canzone Roots americana.