WWII and the Fair Employment Practices Committee

WWII highlights from the Truman Library’s archives and collections

Marching to Victory: Civil Rights
June 5, 1945

Il presidente Truman sapeva che la vittoria nella Seconda guerra mondiale dipendeva dalla piena partecipazione di “tutti i lavoratori disponibili, indipendentemente dalla razza, credo colore.”Quando il Congresso ha bruscamente abbandonato gli stanziamenti per il Fair Employment Practice Committee (FEPC) – l’agenzia incaricata di proteggere gli americani dalla discriminazione nelle industrie della difesa o nel governo – nella primavera del 1945, Truman ha lanciato un’appassionata difesa del FEPC e dei diritti civili.

In una lettera al presidente Adolph Sabath del Comitato per le regole della Camera il 5 giugno 1945, il presidente Truman sollecitò un’azione rapida sulla legislazione che istituiva una Commissione permanente di pratiche di lavoro equo, che era stata bloccata nel comitato per le regole per molte settimane.

“Abbandonare in questo momento il principio fondamentale su cui è stato istituito il Comitato per la pratica del lavoro equo è impensabile”, ha scritto il presidente Truman in una lettera al presidente del Comitato per le regole della Camera, Adolph J. Sabath. La ragione :” La guerra non è finita. In effetti, un conflitto amaro e mortale ci attende.”

Total war richiedeva la partecipazione di tutte le persone indipendentemente dalla razza. Defunding i lavoratori delle minoranze in via di estinzione FEPC, il lavoro di difesa stesso, e gli stessi principi per cui l’America stava combattendo.

“La discriminazione in materia di occupazione contro persone adeguatamente qualificate a causa della loro razza, credo o colore non è solo di natura anti-americana, ma porterà alla fine a conflitti e disordini industriali”, oltre a una diffusa povertà.

Prefigurando il suo spartiacque Ordine esecutivo 9981 che avrebbe abolito la discriminazione razziale in campo militare, Truman ha sottolineato che le politiche occupazionali giuste dovrebbero estendersi oltre lo sforzo bellico.

“Il principio e la politica di una pratica occupazionale equa dovrebbero essere stabiliti in modo permanente come parte del nostro diritto nazionale”, ha affermato.

Anche se Truman ottenne solo una vittoria parziale per i diritti civili nel 1945 – il Congresso votò per finanziare il FEPC per un altro anno prima di essere definitivamente chiuso – avrebbe intrapreso una battaglia epocale con i democratici del sud per i diritti civili dopo la seconda guerra mondiale. Negli anni del dopoguerra, Truman avrebbe istituito il Comitato del Presidente per i diritti civili e costruito sulle loro scoperte per spingere per un ampio pacchetto di legislazione progressiva, tra cui un FEPC permanente.

Contributo di Will Hickox, Ph. D. Ha scritto per il New York Times e contribuito a diversi progetti di storia digitale.