完成した標本は、現在一般に展示されており、息をのむようで安心しています。 象の骨格はその幹の明らかな痕跡を負いませんし、鳥の骨格は厚い上に羽についてのいくつかの手がかりを提供しています—それだけで骨に基づいて、動物がどのように見えるかを再構築するのは難しいです。 そのため、古生物学者は、巨大な恐竜が幹を持っていたのか、すべての種が何らかの形の羽毛で覆われていたのかどうかを議論してきました。 しかし、Borealopeltaのために、”私たちはこの動物が骨格に基づいてどのように見えたと思ったのは、実際にどのように見えたのかです”とBrown氏は言います。 “そして、それはおそらく主に鱗状の皮膚を持っていました。”
アンキロサウルスに興味があるのは良い時期です。 もう一つの新しい、よく保存された種は先月発表されました-Zuul crurivastator、Ghostbustersからモンスターと”shinsの駆逐艦”のラテン語にちなんで命名されました。”それは場所に鎧を持つ二つの驚くべき新しいankylosaurスケルトンを持っているので、素晴らしいことだ、”名前とzuulを説明トロントのロイヤルオンタリオ博物館からビクトリアアーバーは述べています。 「それは本当に私たちが生きている間にこれらの奇妙な恐竜がどのように見えたかを視覚化するのに役立ちます。”
Borealopeltaの顔と体の形ははっきりと見えますが、その遺体は長い間自然な色を失い、現在は黄土色の斑点を持つタールブラックです。 それでも、彼らは彼らの元の色合いについての化学的手がかりを含んでいます。 これらの手がかりを解釈するために、王立ティレルチームはブリストル大学のJakob Vintherに目を向けました。
2007年、ヴィンターは化石化した恐竜の羽から発見されたメラノソームと呼ばれる小さな色素構造の研究を開始しました。 これらは、赤褐色の球形のものと、黒または灰色のソーセージ状のものの2つのタイプがあります。 恐竜の体の上にメラノソームの広がりを見ることによって、Vintherはこれらの絶滅した動物のパレットを再構築することができました。 彼は、小型の狩人アンチョルニスは赤の紋章を持つ黒と灰色の体を持っていたが、四翼のマイクロラプトルは現代のムクドリの光沢のある黒い羽を共有し、オウムの顔をしたプシタコサウルスは暗い背中と軽い腹を持っていたことを明らかにした。
VintherはBorealopeltaの皮膚にメラノソームを見つけることができませんでした。 しかし、彼は赤褐色の顔料の一部であるベンゾチアゾールと呼ばれる化学物質の痕跡を見つけました。 これらの化学物質の分布に基づいて、チームは彼らのankylosaurがpsittacosaurusと同じパターンを持っていたと考えています—錆色の頭と背中、そして明るい色の腹。
このパターンは、上に暗く、下に光がありますが、カウンターシェーディングと呼ばれ、自然界で最も一般的な迷彩の1つです。 動物がすべての上に均等に着色されていた場合、それ自身の影は、それが簡単にスポットすること、その上半分よりも下半分が暗くなります。 カウンターシェーディングは、底を明るくし、上を暗くすることによって、影の効果を取り消し、動物を平らで目立たないように見せます。
陸上では、鹿、カモシカ、野生の馬などの捕食者から隠れる必要がある動物の間では、カウンターシェーディングが一般的なトリックです。 しかし、獲物の動物が十分に大きくなると、そのバルクは十分な防御を提供します。 ボレアロペルタはその傾向を裏付ける。 それはサイの大きさで、今日の周りのどのカウンターシェードランド動物よりもはるかに大きいです。 「これらの巨大な棘を持つこの巨大な装甲恐竜がまだカウンターシェーディングを持っていたという事実は、それが当時の捕食者にとって共通の食事で そのような捕食者は、ティラノサウルスよりも軽く構築されている限り、アクロカントサウルスを含んでいた可能性があります。