フェラーラ領主
1264年、アッツォの相続人であるオビッツォ2世（1264年-93年）は、ゲルフの強さの圧力の下、フェラーラの人々によって永久領主として創設された。 フェラーレセ領の合法的な領主である教皇は、最初はこの行動に反対しなかったが、その後エステンシ政権に異議を唱え始めた。 しかしオビッツォ2世の権力は拡大しており、1288年にはモデナ公、1289年にはレッジョ公を選出している。 14世紀にエステ家は、ローマ教皇との論争のためだけでなく、時には非常に危険な国内の不和のために、困難で嵐の時代を過ごしました。 それにもかかわらず、家はその地位を強化することに成功し、Nicolò II（在位1361-88）の下で、ラメと呼ばれる有名なエステ城、建築家Bartolino da Novaraの作品が建設され、フェラーラ市の力の象徴となり、外部の危険に対する確実な防御となった。 ニコロ2世の弟で後継者であるアルベルト5世（在位：1388年-1393年）は、フェラーラ大学の建設によるものであり、永続的な名声を得ていました。
アルベルトの息子であるニコロ3世（1393年-1441年）の治世は、フェラーラにおけるエステンシの支配の強化と、イタリア政治におけるエステンシの影響力の導入を象徴していた。 フェラーラでの覇権を達成するためにパドヴァ人の試みを破った後、エステンシ公爵はイタリアの州の政治的および軍事的コンテストで仲介となり、彼の支配権を拡張した。 個人的には、ニコロは彼の官能性のために知られていました;Ferrarese言って実行されます,”ポー川の両側に、彼らはすべてニコロの息子です.”彼は彼の息子ウーゴと彼の若い二番目の妻、Parisina Malatestaを、彼らが一緒に姦通の有罪判決を受けたので斬首させました。 しかし、彼は宗教的な信仰の外観の現れに身を捧げました—聖墳墓とウィーンの聖アンソニーへの巡礼に行き、1438年にエキュメニカル評議会にホストを果たし、西洋と東洋の教会を再び結集させようとする無益な試みを表しました。 （この評議会は後にフィレンツェに移された。）彼はミラノ州へのエステンシの相続人の継承を得ることに近づいているようだが、彼は1441年12月26日に突然、おそらく毒殺されて死亡した。
ニコリ3世は領土と財政の限界にもかかわらず、エステンシ州をイタリアの政治において高い地位に上げたのに対し、彼の生来の息子であり、後継者に選ばれたレオネッロ（在位1441年-50年）は、フェラーラに芸術と文化の分野でかなりの区別を与えた。 レオネッロは、彼の父によってフェラーラに呼び出されたヒューマニストGuarino Veroneseによって教育を受けていた、と彼の治世の期間は、フェラーラは、画家（Pisanello、Jacopo Bellini、Rogier van der Weyden、Andrea Mantegna）、建築家（Leon Battista Alberti）、および学者（Guarino Veroneseを中心とした）で満たされた文化とヒューマニズムの活発な中心地を表していたものであった。