惑星の形成：火山活動
火山活動とは何ですか？
火山活動とは、惑星の表面に溶けた岩（マグマ）が噴出することである。 火山は、マグマとガスが排出される通気口です。 表面に到達するマグマは”溶岩”と呼ばれています。”火山はバルカンにちなんで命名されています—火のローマの神！
火山はなぜどこで形成されるのですか？
火山活動は惑星が内部の熱を失った結果である。 火山は、表面の近くの岩が溶けるほど熱くなる場所に形成することができます。 地球上では、これはしばしばプレートの境界に関連して起こります（テクトニズムのセクションをチェックしてください）。 2つのプレートが、海洋中の火山の尾根のように、離れて移動する点で、地球の内部からの物質は、ゆっくりと上昇し、より低い圧力に達する時に溶けて、隙間を埋めます。 一つのプレートが別のプレートの下に潜り込まれている点で、マグマの部屋が形成されるかもしれません。 これらのマグマ体は、沈み込み帯を示す火山島に餌を与えます。
大部分の火山活動はプレート境界で行われますが、火山活動はホットスポットのプレート内部でも発生する可能性があります。 ホットスポットは、地球の内部深くから上昇する非常に熱い材料の大きな”プルーム”からであると考えられています。 高温の材料はゆっくりと上昇し、最終的には地球の表面近くのより低い圧力に達すると溶けます。 玄武岩-材料が噴火すると、それは細粒の暗い火山岩の大規模な溶岩流を形成しています。 ハワイの広い、穏やかな盾火山は、ホットスポットから来ています。
地球の火山は何を教えてくれますか？
地球に火山があるという事実は、地球の内部は循環しており、融解するのに十分な高温であることを示している。 火山は熱を失う一つの方法です。 地球上の火山の分布パターンは、地球の外面がプレートに分割されていることを手がかりにしています。 他の惑星には火山の特徴があります—最近活発な地質学者の中には、それらも内部から熱を失っており、循環があることを伝えています。 しかし、これらの惑星は、地球の火山が行うパターンを表示しません。
他の惑星に火山活動がある証拠は何ですか？
月:私たちの最も近い隣人には、小さな火山、裂け目(地殻の裂け目)、およびきめの細かい暗い火山岩である玄武岩の広範な流れがあります。 あなたが月に見ることができる大きな暗い盆地は、これらの溶岩流のマリア領域です。 しかし、これらの火山の特徴はすべて古いものです。 月には活発な火山の特徴はありません。 火山活動の大部分は、約30億年前の月の歴史の初期に起こった。 最も最近の溶岩流は約10億年前に発生しました。
月の暗い領域は月のマリアです。 これらは暗く、きめの細かい火山岩-玄武岩の低い、滑らかな領域です。
ガリレオ宇宙船の画像（PIA00405）は、NASAとジェット推進研究所の礼儀、米国地質調査所によって生成されました。
この岩石サンプルは、1971年にアポロ15号のミッションによって収集されました。 それは玄武岩、火山の溶岩から固化する岩の一種です。 この特定の玄武岩は33億年前に形成され、地球上のハワイなどの火山で形成された玄武岩に似ています。
火星：火星ははるかに大きいが、地球上のものと形状が似ている火山の特徴を持っています。 ハワイのような大きな盾状火山があり、地球の100倍の質量を持っています。 オリンパスモンスは、私たちの太陽系で最も高い火山です。 それはマウナロアの9キロ（ほぼ6マイル）に比べて、22キロ（14マイル）の高さです。 それはアリゾナ州をカバーするのに十分な大きさである、横断600キロ（375マイル）です！ オリンポス山を含む火星の火山のいくつかは、タルシス地域で発生します;火山のマグマは、火星の内部の深いからプルームに湧き上がる熱い材料から来ている可能性があります。 多くの科学者は、たとえ私たちが噴火を観察していなくても、火星は火山活動的であると考えています。 火星からの玄武岩隕石は、火山活動が過去1億8000万年に起こったことを示しています。 オリンポス山の溶岩流にはほとんど衝突クレーターが存在せず、この火山はおそらく過去数百万年に噴火したことを示唆している。
火星のオリンパスモンス火山の斜めのビュー。 画像の中央上部にある大きな窪みはカルデラです。 カルデラは火山の頂上の近くにあり、ロードアイランドの大きさについては、65×80キロメートル（40×50マイル）の向こう側にあります。 火山の側の通気口からマグマが噴出したとき、山頂近くの岩が崩壊し、カルデラが生成されました。
バイキングオービター画像（641A52）NASAの礼儀。
金星：金星は1700以上の火山の特徴を持っており、これらの多くは新鮮に見えます—unweathered。 金星の表面の多くは、おそらく過去数億年の玄武岩溶岩の巨大な流れによって覆われています。 この溶岩の毛布は、衝突クレーターなどの表面の特徴を完全に覆っていました。 いくつかのクレーターだけが表面に点在しているという事実は、この再舗装の最近の性質の証拠を提供する。
金星のMaat Monsのコンピュータ生成されたビュー。 この画像はマゼラン探査機のレーダーデータからのもので、金星の大気は望遠鏡で見るには厚すぎます。 暗い領域は滑らかで、古い溶岩流であると解釈されます。 明るい部分は荒く、若い溶岩流であると解釈されます。
画像提供：NASAとジェット推進研究所。
イオ: 木星の最も内側の月、イオは、私たちの太陽系全体で最も火山活動的な体です！ NASAの任務は、地表から数百キロメートル上空を撮影している巨大な噴煙、活発な溶岩流、および亀裂から流れるマグマに関連する火の壁をイメージしました。 イオの表面全体は、その衝突クレーターのすべてを覆っている火山の中心と溶岩流で覆われています。
イオのボイジャー画像。 ダークスポットは火山をマークします。
画像はNASAとジェット推進研究所の提供によるものである。
ガリレオ宇宙船は、2000年にイオの活発な火山噴火のこの画像を撮影しました。 明るいオレンジ色の地域は熱い溶岩です。 この偽色の写真は、約250キロメートル（約155マイル）です。
画像はアリゾナ大学が作成したもので、NASAの礼儀です。
なぜ私たちはすべての惑星や衛星に活火山を見つけないのですか？
活発な火山は、まだ熱い惑星に発生します。 一般的に、惑星が大きくなればなるほど、冷却は遅くなります。 水星や私たちの月のような小さな惑星や衛星は、もはや岩を溶かすのに十分なほど熱くないという点まで冷却されました。 地球や金星のようなより大きな惑星は、まだ熱く、まだ活発な火山活動を持っています。