マーチ26, 2014
あなたはコモドドラゴンが巨大だと思いますか？ オーストラリアで1800年代に発見されたMegalania prisca（Varanus priscus）に目を楽しませてください。 1858年、解剖学者のリチャード・オーウェンは椎骨の長さが3インチ、高さが2インチを測定し、トカゲは鼻から尾の端までの長さが約20フィートであると推測した。
オーウェンは爬虫類の長さが20フィートであると述べたが、他の人は長年にわたってオーストラリアのトカゲのサイズを大幅に縮小するさまざまな説を思いついた。 一つには、後の古生物学者は、骨がVaranus属に属する小さなトカゲのそれに非常に似ていると言っているので、彼らはそれをVaranus priscusと呼び始めました。
2002年の解剖学者Stephen Wroeは、トカゲの古い体のサイズデータを見て、Varanus priscusはおそらく全長約11フィートであると述べた。 2004年、古生物学者ラルフ-モルナーは、トカゲは完全に成長した長さが23-26フィートも測定できると信じていた。 2012年、古生物学者のJack Conradらは、ギリシャで発見された大型のVaranusトカゲを記述した研究論文で、オーストラリアのVaranus priscusはおそらく体長が約7フィート、全長がはるかに長いことを書いており、11フィートはWroeが2002年に理論化したと推定している。
と比較したモニターリザードのサイズグラフィックcourtesy Conty/Wikipedia
現存するモニターリザードKomodo dragon（Varanus komodoensis）とPerentie（Varanus giganteus）の推定サイズは、”Megalania”（Varanus prisca）の異なる推定サイズと比較した。
疑問はさておき、ほとんどの科学者は、Varanus priscusがオーストラリアの氷河期に狩りをして住んでいた巨大なモニタートカゲであったことに同意します。 ナショナルジオグラフィックは、トカゲとそれはそのサイズに関して数十年にわたって引き起こした議論に興味深い話をしています。