香港-中国南部の小さな都市で同性愛者を育て、”J.L.”は世界で一人で感じていました。 彼の故郷である三明には、福建省の山岳地帯にゲイバーはありませんでした。 彼の社会的なサークルの誰もそのような話題について議論しないでしょう。 2012年、J.L.がブルーと呼ばれるスマートフォンアプリケーションに遭遇したとき、彼は彼のような他の人-何百万人-があることを認識しました。
その後、中学生、彼は彼の目が同性愛者の出会いを提供するアプリをキャッチしたとき、オンラインサーフィンしていました。 “私はとても驚きました”とJ.L.はブルーとの最初の出会いを思い出しました。 彼はそれをダウンロードし、すぐに100メートル離れた別のユーザーを見つ
「突然、私は一人ではないことに気づいた」とJ.L.は言った。 “それは素晴らしい感じでした。”
J.L.、今22、まだ週に一度ブルーにログオンします。 そして、彼はそうしている多くの人の一人です。 毎月6.4万人のアクティブユーザーで、Bluedははるかに中国で最も人気のあるゲイの出会い系アプリです。
このBluedの創設者、Ma Baoliは、ライブストリーミングからヘルスケア、家族計画までのビジネスを構築し、米国の株式市場に至るまでの事業を構築しました。 7月、Bluedの親会社である北京に拠点を置くBlueCity Holdingsは、Nasdaqでの新規株式公開から8,480万ドルを調達しました。
7月、Bluedの親会社である北京に拠点を置くBlueCity Holdingsは、世界初のゲイに焦点を当てたソーシャルプラットフォームとなり、Nasdaqでの新規株式公開から8,480万ドルを調達しました。 （写真提供：ブルー) 馬-虹のboutonniereと青いスーツに身を包んだ-IPO式典で鐘を鳴らしたとき、BlueCityは同性愛が長いタブーされている国でゲイに焦点を当てたビジネスが生き残り、繁栄
43歳は日経アジアとのインタビューで”涙で決裂しました”と回想している。 “私を興奮させたのは、同社の評価ではなく、世界のゲイの人々から受け取った巨大なサポートでした。”
北京郊外の三ベッドルームのアパートでBlueCityを設立した馬にとって、そのようなビジネスを開始する旅は完全に選択によるものではありませんでした。 2000年代には、彼は二重の人生を生きていた：日によって、結婚した警察官;夜によって、ゲイの男性のためのオンラインフォーラムの秘密のオペレータ。 中国では同性愛者であることは違法ではありませんが、同性愛は2001年まで精神障害とみなされ、社会的差別は続いています。 馬は、他の多くの人と同様に、彼の性的指向を表現するためにインターネットに頼っていました。
彼のオンラインフォーラムの影響力が高まるにつれて、馬の秘密は最終的に爆発し、彼は2011年に警察を辞任しました。 国のレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダーと奇妙な(LGBTQ)コミュニティをサポートするための”持続可能な方法”を求めて、馬は7人の友人と北京に移動しました。 同年にブルーシティが誕生した。
中国では長い間同性愛はタブーでした。 （写真：崔南) 馬と彼のチームは何年もオンラインフォーラムを運営していましたが、スマートフォンが中国を嵐に陥れるまで、彼らは商業的可能性を解き放ちました。 携帯電話は、リアルタイムの相互作用のための道を開くことができると信じて、馬は50,000元（$7,400）を注ぎました-ほとんどすべての彼の貯蓄の-ゲイの出会い
クラスの間に二人の大学生によって開発されたブルーの最初のバージョンは、完璧ではありませんでした。 アプリが機能するようにするために、同社は従業員がコンピュータの前に座って一日中システムを再起動しなければならなかった、Maは想起した。
しかし、その技術的な欠陥にもかかわらず、アプリはウイルスになりました。 翌年、50万人以上のユーザーがサインアップし、馬は予期せぬ電話を受けました。
「一部の株式と引き換えに300万元の投資を提供したい」と馬は見知らぬ人の言葉を思い出した。
興奮するのではなく、ベンチャー資本主義について何も知らない警官になった起業家は”怖がっていた”と彼は言った。
「それは詐欺だと思った」と馬氏は9月のインタビューで日経アジアに語った。 “私は誰かが私に3万元を与えるために喜んでであろう理由を理解できませんでした。 … それは私にとって考えられない合計でした。 私はそんなにお金を見たことがなかった。”
2020年に早送り、馬の会社はSilicon335百万の市場評価を持っており、支持者としてシリコンバレーに拠点を置くDCMベンチャーズ、小米科技投資アームShunweiキャピタルと香港 かつて募集に苦労し、馬は今、世界中の500人以上を採用しています。
Bluedスタッフは北京のオフィスで働いています。 （写真：崔南) その成功が頭を回すように、多くのライバルが浮上しています。 ピーク時に中国でゲイの出会い系アプリの数十がありました,しかし、多くは短命でした.
ブルーの主な競争相手であるZankは、2017年に中国の規制当局によって閉鎖された。 人気のレズビアンの出会い系アプリ、Relaは、一時的にサービスの”重要な調整を受けるために2017年にAndroidとAppleのアプリストアから削除されました。”
中国はSpartacusの2020年のゲイ旅行指数で66カ国中202位と評価され、規制当局はLGBTQコミュニティに対する一貫性のない態度を持っている。 12月には、全国人民代表大会、国の最高の立法機関の体は、公に同性結婚を合法化する請願を認めることによって同性愛を受け入れるに向けた一歩を踏み出しました。 しかし、今年、裁判所は、同性愛を「心理性障害」として分類することは、「事実上の誤り」ではなく「認知的不協和」によるものであると主張して、教科書で同性愛嫌悪の用語を使用した出版社に有利な判決を下した。”
馬は、政府の精査はLGBTに焦点を当てた企業が直面している課題であると述べました。 しかし、中国の規制当局に直面するのではなく、彼はそれらを受け入れることを選択しました。
「現在の中国の状況下で会社を運営することになると、不確実性に満ちている」と馬氏は述べた。 「そのようなビジネスを運営し、規制当局に対処するには知恵が必要です。”
Bluedの創設者Ma Baoliは、9月に北京の本社の従業員とチャットしています。 （写真：崔南) 同盟国を得るために、馬は彼のセクシュアリティと折り合いをつけるためにしようとしている閉じた警官としての彼の闘争について規制当局に 彼はまた、北京のダウンタウンにある同社の本社を訪問するためにすべてのレベルから政府関係者を招待しました,李克強首相と握手馬の写真が壁に
BlueCityは公衆衛生当局と協力して同性愛者のための性教育を促進し、Maは性感染症とHIV感染の制御と予防を支援していると認められています。
しかし、中国の規制当局に対処することは、情報の流れに重い手を課すことも意味します。 同社は、ユーザーがアップロードしたコンテンツを監視し、政治、ポルノ、またはその他の敏感な話題に関連するものを除外するために人工知能技術を展開 約100人の社内検閲官（従業員の5分の1）が、フィルタリングされたコンテンツ項目を項目ごとにレビューします。
18歳未満はアプリへの登録を許可されておらず、Bluedはユーザーの会話に対してAIを実行してルールブレーカーを検出します。 しかし、三明の中学生であるJ.L.がこのアプリを使用したという事実は、回避策があることを示しています。
一部のユーザーは、コンテンツに対するブルーの厳しい制御について、自由な表現を妨げると不平を言った。 しかし、馬は彼の政策を擁護しています。 “いくつかのサブカルチャーがLGBTQコミュニティによって広く受け入れられている場合でも、彼らはオンラインで循環するのに適していないかもしれ 「あなたが同性愛者であるか異性愛者であるかにかかわらず、すべてのインターネットユーザーに設定された規制を遵守する必要があります。”
北京のBluedのオフィスのスタッフ。 その従業員の五分の一は、機密のトピックを除外するために、項目ごとにコンテンツ項目をレビューします。 （写真：崔南) 一方で、ブルーは54万人の登録ユーザーを集めている。 アプリは、ロケーションベースのデートでその名前を作ったが、それは日曜大工のプラットフォームに進化してきました,子供を持っていることを願って、同
その報酬は数十億ドルの市場のスライスです。 市場情報会社Frost&Sullivanによると、世界のLGBTQコミュニティは2018年に2,615億ドルをオンラインで費やし、これは2023年までに2倍以上になると予想されています。
今のところ、BlueCityは不採算のままです。 それは2020年の第2四半期に330万元の純損失を報告し、その株式は現在、IPO価格を40％以上下回って取引されています。
Maは急落に対する懸念を却下し、投資家に長期的な見通しに焦点を当てるよう促した。 彼はまた、同社の損失は、市場拡大を優先するという彼の決定に主に起因していると考えています。 「利益を上げたいのであれば、いつでもそうすることができます」と彼は言い、BlueCityは2018以来すでに国内市場で利益を上げていると付け加えました。
中国の多くのソーシャルネットワーキングプラットフォームと同様に、BlueCityはオンライン有名人の台頭にピギーバックしています。 視聴者が彼の好みの吹流しのためのBluedのデジタルギフトを購入する時はいつでも、プラットホームオペレータは切口を取る。 同社は2020年第2四半期にこのような取引から2億1,020万元（売上高の85％）を生み出しました。
他の中国のソーシャルネットワーキングプラットフォームと比較して、BlueCityは視聴者の注意のためにあまり努力しなければなりません。 “中国の小さな都市の多くのゲイの人々のために、ブルーでライブストリーミングを見て、娯楽の彼らの唯一の方法かもしれない、”マシュー、成都のlgbtq活動家は言 “アプリを使用すると、自己表現と友情のための彼らのニーズを満たすことができれば、もちろん、彼らはそれを支払うことが幸せになります。”
そのビジネスモデルが自宅で証明されているので、BlueCityは他の場所での成功を再現することを目指しています。 同社は中国本土以外に8つの事業を展開しており、国際ユーザーは月間640万人のアクティブユーザーの半分を占めています。 日本、韓国、シンガポール、香港、台湾を除くと定義されているアジアの発展途上では、ブルーの人気はアメリカのカウンターパートGrindrのそれを凌駕しています。
App tracker Sensor Towerによると、インドでは、Bluedの過去のダウンロード数はGrindrの約3倍になっています。 ベトナムでは、Bluedは2.2万回、Grindrの800,000回に対してインストールされています。
ニューヨークに拠点を置く証券会社Oppenheimerのインターネット-エクイティ-リサーチのディレクター、Pei Bo氏は、”アジアやラテンアメリカの開発途上国などの新興国では、まだ低価格の果実がたくさんある”と述べた。
しかし、ブルーも自身の成功の犠牲者になる危険にさらされている。 インドでは、例えば、中国のアプリの何百もの北京とデリーの間の緊張が係争国境での軍事衝突の後に激化しているように、国家安全保障上の理由で禁止されています。
機密性の高いユーザー情報にアクセスできるBluedのようなアプリについては、「地政学的緊張が大きな課題となる」とPei氏は警告した。
確かに、今年の中国のゲーム会社北京崑崙技術は、ワシントンがアメリカのユーザーが北京からの潜在的な恐喝にさらされることを恐れていたため、Grindrの売却
香港の26歳の会社員、ケンはその恐怖を共有しています。 彼は旧イギリス植民地に滞在しながらGrindrをサーフするが、彼は中国本土に移動するたびに、彼は助けることがブルーに閲覧することはできません。
“アプリは地元の人々の間で最も人気のあるものです”とKenは説明しました。 “成功の可能性を高めるために、より大きなプールに行く方が常に良いです。”
香港のミシェル-チャンによる追加報告