多くの人々は、民話や寓話を、文化の口承と書かれた遺産を形成する同じ物語体の一部と考えています。 彼らはしばしば同様の幻想的な主題に対処する傾向があり、しばしば両方とも道徳的な教訓を持っています。 しかし、これらの類似点にもかかわらず、物語の2つのタイプの間にいくつかの違いがあります。
寓話
寓話は特定のタイプの物語であり、動物、植物または類似のキャラクターが擬人化されているか、または人間のように見えるようになります。 このタイプの物語は、しばしば道徳的な教訓を提供しますが、これは最後に明示的に記載されている場合とそうでない場合があります。 いくつかの寓話は既知の著者の作品であり、他の寓話は未知の起源である。 最もよく知られている寓話集は”イソップの寓話”であるが、歴史的なイソップが存在したかどうかは不明である。
民話
“民話”という用語は、怪談、おとぎ話、有名人の行為に関する半歴史的な物語など、さまざまな種類の物語を網羅しています。 本当に民話であるためには、物語は、特定の著者の創造的な仕事ではなく、伝統的な、しばしば口頭の物語の産物でなければなりません。 民話には、中世ヨーロッパのキリスト教の民話など、聖書の聖人や登場人物に幻想的な冒険を帰した他の情報源からの資料を含めることができます。
内容の違い
民話と寓話の内容の主な違いは、いくつかの民話は寓話であるが、寓話は唯一の民話から遠いということである。 民話には、道徳的なテーマを持つ擬人化された動物の物語が含まれているかもしれませんが、冒険物語や怪談も含まれているかもしれません。 内容の面では、民話と寓話の違いは、民話の本体が大きく、より多様であり、いくつかの寓話を含むが、それらに限定されないということである。
原作者の違い
民話と寓話のもう一つの重要な違いは原作者です。 物語は、それが物語の伝統的な体に属し、社会の間で様々な方法で語られ、語り継がれている場合にのみ、本当に民話です。 しかし、すべての寓話がこのようなものではありません。 いくつかの寓話は、フランスの作家ジャン-ド-ラ-フォンテーヌや英国の風刺家ジョン-ゲイのような既知の著者によって作成された文学の作品です。 いくつかの寓話は民話と同じ伝統的な背景を持っていますが、必ずしも必ずしもそうではありません。