アメリカ合衆国憲法第1条第8項は、議会が「破産を主題とする統一法」を制定することを認可している。”この権限の付与の下で、議会は1978年に”破産法”を制定しました。 米国法典のタイトル11として成文化されている破産法は、その制定以来数回改正されています。 それはすべての破産事件を支配する統一連邦法です。
破産手続の手続き面は、連邦破産手続規則（しばしば”破産規則”と呼ばれる）および各破産裁判所の地方規則によって支配されている。 破産規則には、破産事件で使用するための公式のフォームのセットが含まれています。 破産法および破産規則（および地方規則）は、個人および企業の債務問題に対処するための正式な法的手続きを規定しています。
国の各司法区に破産裁判所があります。 各州には1つ以上の地区があります。 全国に90の破産地区があります。 破産裁判所は、一般的に、独自の事務員のオフィスを持っています。
連邦破産事件に関する意思決定権を有する裁判所職員は、米国地方裁判所の司法官である米国破産裁判官である。 破産裁判官は、このようなファイルへの適格性や債務者が債務の放電を受け取るべきかどうかなど、破産事件に接続された任意の問題を決定するこ 破産プロセスの多くは、しかし、行政であり、裁判所から離れて実施されています。 第7章、第12章、または第13章の下のケースでは、時には第11章のケースでは、この管理プロセスは、ケースを監督するために任命された受託者によって行われ
債務者の破産裁判官への関与は通常非常に限られています。 典型的な第7章債務者は、裁判所に表示されませんし、異議がケースで提起されない限り、破産裁判官が表示されません。 第13章債務者は、計画確認公聴会で破産裁判官の前に現れなければならない場合があります。 通常、債務者が表示されなければならない唯一の正式な手続きは、通常、米国の受託者のオフィスで開催されている債権者の会議です。 この会議は非公式に”341会議”と呼ばれています破産法のセクション341は、債権者が債務者と財産について債務者に質問できるように、債務者がこの会議に出席することを要求しているためです。
議会によって制定された連邦破産法の基本的な目標は、債務者に負担のある債務からの財政的な”新たなスタート”を与えることです。 最高裁判所は1934年の判決で破産法の目的についてこの点を指摘した：
tは正直ではあるが不幸な債務者に…既存の債務の圧力と落胆によって妨げら
ローカルローン株式会社 v.Hunt,292U.S.234,244(1934). この目的は特定の負債から個人的な責任から債務者を解放し、それらの負債を集めるために債務者に対して行為をとることから債権者を禁止する破産の排出によって達成される。 本書では、破産免責について質疑応答形式で説明し、免責のタイミング、免責の範囲（どの債務が免責され、どの債務が免責されないか）、免責の異議、免責の取消しについて説明しています。 また、破産事件が締結された後、債権者が排出された債務を回収しようとすると、債務者が何ができるかについても説明しています。
破産法の下で六つの基本的なタイプの破産ケースが提供されており、それぞれが本書で議論されています。 ケースは、伝統的にそれらを記述する章の名前が与えられています。
第7章では、清算と題され、受託者が債務者の財産の資産を引き継ぎ、現金に還元し、債権者に分配する整然とした裁判所監督手続を考えている。 ほとんどの第7章のケースでは、通常、ほとんど、あるいはまったく空でないプロパティがあるので、債務者の資産の実際の清算がないかもしれません。 これらのケースは”資産なしケース”と呼ばれます。”無担保請求を保持している債権者は、ケースが資産ケースであり、債権者が破産裁判所に請求の証拠を提出する場合にのみ、破産不動産からの分布を取得 ほとんどの第7章のケースでは、債務者が個人である場合、彼または彼女は特定の放電可能な債務のための個人的な責任から彼または彼女を解放する 債務者は、通常、請願書が提出されたわずか数ヶ月後に放電を受け取ります。 2005年の破産乱用防止と消費者保護法に制定された破産法の改正は、個々の消費者債務者が第7章の下で救済のために修飾するかどうかを判断するために”手段テスト”の適用を必要とする。 そのような債務者の収入が一定のしきい値を超えている場合、債務者は第7章の救済の対象とならない可能性があります。
第9章では、自治体の債務の調整と題され、第11章の再編のように、本質的に再編のためのものを提供しています。 第9章では、都市や町、村、郡、課税地区、地方自治体の公益事業、学校区を含む”自治体”のみが提出することができます。
第11章”再編”と題され、通常、裁判所が承認した再編計画を通じて事業を継続し、債権者を同時に返済することを望む商業企業によって使用されます。 第11章債務者は、通常、ケースを提出し、計画を評価するために債権者を有効にするのに十分な情報を含む開示声明を債権者に提供しなければならない後、最初の120日間の再編成の計画を提出する排他的権利を持っています。 裁判所は最終的に再編成の計画を承認（確認）または不承認にします。 確認された計画の下で、債務者は、債務の一部を返済し、他の債務を排出することによって債務を減らすことができる。 債務者はまた、負担の多い契約やリースを終了し、資産を回収し、収益性に戻るためにその業務を再スケールすることができます。 第11章の下では、債務者は通常、統合の期間を経て、債務負担の軽減と再編成されたビジネスで現れます。
第12章では、通常の年収を持つ家族の農家や漁師の債務の調整と題され、定期的な収入を持つ家族の農家や漁師に債務救済を提供しています。 第12章の下のプロセスは、債務者が一定期間にわたって債務を返済する計画を提案する第13章のプロセスと非常によく似ています–裁判所が5年を超えない、より長い期間を承認しない限り、これ以上の3年を超えないでください。 その職務第13章受託者のものと非常に類似しているすべての第12章のケースで受託者もあります。 確認された計画の下で債権者への支払いの第12章受託者の支出は、第13章の下での手順と平行しています。 第12章では、計画が実行されている間、家族の農家や漁師が事業を運営し続けることができます。
第13章は、通常の収入を持つ個人の債務の調整と題され、通常の収入源を持つ個々の債務者のために設計されています。 第13章は、債務者が家のような貴重な資産を保つことを可能にし、債務者が時間をかけて債権者を返済するための”計画”を提案することを可能にする 第13章はまた、手段テストの下で第7章の救済のために修飾されていない消費者債務者によって使用されています。 確認公聴会では、裁判所は、それが確認のための破産法の要件を満たしているかどうかに応じて、債務者の返済計画を承認または不承認のいずれか。 第13章債務者は、通常、不動産の財産を所有したままであり、計画の寿命にわたって債務者の予想収入に基づいて、受託者を通じて、債権者への支払いを行 第7章とは異なり、債務者は債務の即時放電を受け取ることはありません。 債務者は、放電が受信される前に、計画の下で必要な支払いを完了する必要があります。 計画が有効である間、債務者は訴訟、garnishments、および他の債権者の行為から保護される。 また、第13章の下では、第7章の下での排出よりも幾分広い（すなわち、より多くの債務が排除される）。
第15章の目的は、補助的およびその他の国境を越えたケースと題され、国境を越えた破産のケースに対処するための効果的なメカニズムを提供するこ この出版物は、債務者またはその財産が米国および1つ以上の外国の法律の対象となる第15章の適用性について説明します。
破産事件の基本的なタイプに加えて、破産の基礎は、とりわけ、デフォルトの判決のエントリに対する軍のメンバーに保護を提供し、裁判所に軍の債務者に対する訴訟を滞在する能力を与える、Servicemembersの民事救済法の概要を提供します。
本書には、証券投資家保護法（以下”SIPA”といいます）に基づく清算手続についても記載されています。 破産法は株式仲買人の清算手続きを規定していますが、失敗した証券会社がSIPA手続きに関与している可能性がはるかに高くなります。 SIPAの目的は、失敗した証券会社に残された有価証券と現金を投資家に返すことです。 1970年に議会によって設立されて以来、証券投資家保護公社は、すべての顧客の財産が保護されていることを保証することにより、証券会社と株式や債券を預ける投資家を保護してきました,までcustomer500,000顧客あたり.
破産手続きは複雑であり、”自動滞在”、”放電”、”免除”、”仮定”のような法的概念に依存しています。”したがって、この出版物の最後の章は、素人の言葉で、破産法の下で提出された場合に適用される法的概念のほとんどを説明破産用語の用語集です。