“以前の研究では、大人が実際に話す言語に基づいて物事を別々に分類することが示されています」とHespos氏は述べています。 「言語が大人の思考に影響を与えているのであれば、私たちの質問の1つは、言語前の幼児に何が起こっているのかということでした。 彼らが話す前に子供たちは考えていますか？
“言語は、”私は3-Dの世界に住んでいます、私はオブジェクトがどのように動作し、相互作用するかを知っています”という既存のシステムを活用しています”と彼女は続けました。 「この既存の能力は、子供たちが話す前に考えることを示唆しています。”
以前の研究では、幼児は、大人がもはや聞くことができない世界のすべての言語の意味を伝える音響変化、自分の言語が使用していない変化、周囲の大人がもはや聞くことができない変化に敏感であることが判明しています。 例えば、大人の英語ネイティブスピーカーは、韓国語の音のすべてを聞くことはありませんし、その逆もあります。 幼児はこれらの機微を聞くが、彼らの語学力が生命の最初の年にわたって成長すると同時にこの意識を失う。
“世界の言語は、話者が区別するために必要な音と、話者が伝えるために必要な意味の両方で異なり、これらの違いは、言語の話者が容易に聞き、考え “私たちの研究は、これらの違いがどのように起こるかを尋ねました：英語や韓国語を話すことを学ぶ経験は、あなたの言語の名誉カテゴリを認識させ”
彼らがこの質問を探求するために使用した例は、異なる言語が空間をどのように記述するかの違いでした。 たとえば、タイトフィットとルーズフィットの区別は、韓国語ではマークされていますが、英語ではマークされていません。 ペンのキャップはタイトフィットの関係になりますが、テーブルのペンはルーズフィットの関係になります。 英語はこの区別を同じようにマークするのではなく、代わりに”封じ込め”対”サポート”の関係を強調しています。
HesposとSpelkeは、英語圏の家庭からの生後5ヶ月の幼児が、物体がしっかりと収まるか緩く収まるかに気づいたかどうかをテストしました。 テストは、彼らが新しいことが判明したイベントを見て幼児の傾向に基づいていました。 幼児は、容器の中に置かれている物体を見る時間が減少するまで、しっかりとまたは緩く収まる容器の中に置かれている物体を示した。 彼らはその後、新しいタイトでルーズフィットの関係を示しました。 研究者らは、赤ちゃんがタイトまたはルーズフィットの間に変化があったときにオブジェクトを長く見て、彼らが韓国の概念を検出していたことを示
HesposとSpelkeはまた、英語を話す大人が自発的にタイトフィットとルーズフィットの区別をしないことを確認するために大人との実験を実施しました。
“大人はタイトフィット対ルーズフィットを無視し、”イン”対”オン”に注意を払う”とHesposは語った。 “大人は、赤ちゃんが実際に検出していた区別の上に光沢がありました。”これらの調査結果は、我々は言語を学ぶ前に、人間が概念の豊富なセットを持っていることを示唆している、”Spelkeは追加されました。
“特定の言語を学ぶことは、他の言語よりもこれらの概念のいくつかを好むかもしれませんが、概念は言葉に入れる前にすでに存在していました。”
Hesposはヴァンダービルト-ケネディ-センター人間開発研究センターとヴァンダービルト-ビジョン研究センターのメンバーである。 Spelkeはハーバード大学の心/頭脳/行動の率先の共同ディレクターである。 この研究は、国立衛生研究所からの助成金によって支援されました。