フランスで発見された新しい化石は、ほとん
3億500万年の間炭酸鉄に閉じ込められたクモ形類は、クモ形類がクモに段階的に進化していることを明らかにしている。 ダビングIdmonarachne brasieriギリシャ神話の図Idmon、Arachneの父、嫉妬深い女神によってクモになった織工の後、”ほとんどクモ”はクモが絹をウェブに変えるために使用する紡糸口金だけを欠いている。
「それはかなりクモではないが、それは1つであることに非常に近い」と、英国のマンチェスター大学の古生物学者である研究研究者Russell Garwoodは述べた。
ロックインロック
クモ形類は暗い起源を持つ古代のグループである、とGarwoodはLive Scienceに語った。 この生物は、少なくとも4億2000万年前に地上の生命体を採用した最初の土地居住者の一人であった。 その時から土地に敷設された岩は非常に少ないので、クモ類の初期の歴史はほとんど保存されていない、とガーウッドは述べています。 また、DNAからクモ類の進化的関係を理解することは、クモ類が早期に多様化し、遺伝子に追跡可能な進化的変化がほとんど残っていないため、同様に困難である。
知られている最古のクモの化石は、フランス東部の炭層であるMontceau-les-Minesから来ています。 そのクモは305万年前でした。 同じ期間から新たに発見された化石は、これらの古代のクモが非常にクモのいとこと一緒に住んでいたことを明らかにします。
0.長さ4インチ（10ミリメートル）のクモ形類は数十年前に発見されたが、化石の前半分が岩に埋もれているため、誰もそれをあまり作ることができなかった。 コンピュータ断層撮影は、ガーウッドと彼の同僚がクモ形類の歩行脚と口器で岩の中を覗くことを可能にすることによって謎を解き明かし、この種の生物の属と種を特定するために重要である。
写真提供：Garwood RJ et al.、プロック。 R.Soc. B, (2016)
長い間行方不明のいとこ
クモ形類はクモのような口器と脚を持っていたことが判明した。 しかし、真のクモとは異なり、それは紡糸口金を欠いていた。 それはまた、現代のクモが持っている融合した腹部ではなく、セグメント化された腹部を持っていました。
「我々は生き残っていないが、3億500万年前までに分裂していたに違いないクモのようなクモの線を見ている」とGarwoodは語った。
3億8500万年前の化石から知られているUraraneidaと呼ばれる以前のクモ形類の枝のメンバーもまたクモのような外観をしていたが、i.brasieriが系統樹を分枝する前に姿を消した鞭毛と呼ばれる長い尾のような構造を持っていたとGarwoodは語った。 ウララネイダは紡糸口金を持っていなかったが、絹を排泄した可能性のある栓と呼ばれる構造を持っていた。 その結果、研究者は、i.brasieriが紡糸口金が許す壮大な製織能力なしに、シルクを生産したかもしれないと疑っていると言いました。
イラストはGarwood RJ et al.、プロック。 R.Soc. B, (2016)
研究者は、彼らがクモの台頭のより良い理解を得るために他の化石を調べる予定だと述べました。 非常に少ないが、このようなサソリやharvestmenなどのクモや他のクモ形類は、家系図に一緒に収まる方法について知られている、ガーウッドは言いました。
“クモ類は全体として非常に成功したグループです”と彼は言いました。 “彼らは昆虫の後に生物の最も多様なグループです。 彼らは本当に、本当に成功しています—しかし、私たちは彼らがお互いにどのように関連しているかについて非常に限られた理解を持っています。”
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