결정질 물질은 상이한 결정학적 방향과 연관된 상이한 굴절률을 가질 수 있다. 무기물 결정을 가진 일반적인 상황은 굴절의 2 개의 명백한 색인이 있다 입니다,복굴절 물자이라고 칭하고. 만약 와이-과 지-방향이 결정력의 관점에서 동등하다면,엑스-축은 고유하며 재료의 광학 축이라고합니다. 광 축을 따라 빛의 전파는 그것의 편광 독립 될 것 이다; 그것은 전기장은 어디에나 광학 축에 수직 이며 일반-또는 오-웨이브 라고 합니다. 광 축에 평행 한 전자 필드를 가진 광파를 특별 또는 전자 파라고합니다. 복굴절 재료는 광학에서 4 분의 1 파 판과 같은 편광 프리즘 및 리타 더 판을 생산하는 데 널리 사용됩니다. 교차 편광판 사이에 복굴절 재료를 넣으면 간섭 색상이 발생할 수 있습니다.
널리 사용되는 복굴절 물질은 방해석입니다. 복굴절은 매우 커서 1.6584 와 1 의 영-및 전자 광선에 대한 굴절 지수가 있습니다.각각 4864.
| 복굴절의 기원 | 일부 복굴절 재료 |