워싱턴 어빙은 1783 년 뉴욕시에서 태어났습니다. 그는 부유 한 상인 아버지,혁명 기간 동안 반군과 편을 들었던 스코틀랜드 이민자의 열한 자녀 중 막내였습니다. 어린 나이부터 워싱턴은 그의 형 윌리엄과 피터의 문학적 취향에 영향을 받았습니다. 그는 1798 년 사립 학교를 졸업 할 때,그러나,그는 법률 사무소에 시도,그는 싫어 사업을 피하기 위해 갔다.
그러나 법은 그를 빨리 지루하게했다. 그럼에도 불구하고 그는 1804 년까지 여러 사무실에서 일했습니다. 이 기간 동안 그는 또한 그의 형제 피터가 편집 한 두 개의 신문 인 아침 크로니클과 교정자에 대한 기사를 썼습니다. 1802 년부터 1803 년까지 그는 연대기를 위해 뉴욕시의 젊은 풍자 시리즈를 썼다.
어빙은 자신의 건강과 관련된 이유로 1804 년부터 1806 년까지 유럽을 여행했지만 많은 젊은이들이 그랬던 것처럼 교육을 촉진하기 위해 여행했다. 그는 나중에 자신의 이야기와 에세이에서이 여행 중에 수집 된 자료를 사용합니다. 미국과 뉴욕으로 돌아왔을 때,어빙은 술집에 재입국하였으나,그가 결코 즐기지 못했던 경력에 관심을 빠르게 잃었다. 그는 문학에 더 진지하게 돌렸다.
1807-08 년부터 그는 풍자적 인 에세이 모음에 기여했습니다.,그리고 그의 형제들과 함께 다른 사람들. 그런 다음 그는 디드리히 니커보커의 뉴욕 역사에 대한 작업을 시작했는데,이는 네덜란드 점령의 역사에 대해 논평 한 풍자적 인 역사 였고,연방 주의적 구부러진 제퍼슨 민주주의를 비판했으며,문학사를 조롱했습니다. 그것은”미국인이 쓴 만화 문학의 첫 번째 위대한 책”이라고 불 렸습니다.”
1809 년에 완공되기 전에 어빙의 약혼녀 마틸다 호프만은 비극적으로 사망했습니다. 뉴욕의 역사는 매우 성공적 이었지만,어빙은 향후 6 년 동안 더 이상 창조적 인 문학을 쓰지 않았다. 이 기간 동안,그의 형제들은 그의 글쓰기에 보조금을 지급하는 방법으로 최소한의 책임만으로 그를 가족 사업의 파트너로 만들었습니다. 이 배열은 완벽하게 작동하지 않았다,그러나,어빙의 작업을 최소한했지만,그는 그들을 밖으로 그릴 관리하고 효율적으로 완료 할 수없는 것 때문에.
이 기간 동안 그는 또한 1810 년에 출판 된 토마스 캠벨의 시를 수집하고,1813-14 년의 분석 잡지를 편집했습니다.이 잡지는 외국 정기 간행물의 기타 기사를 재 인쇄 한 인기 잡지였습니다.
1815 년 리버풀 사무실을 맡은 그의 동생 피터는 병이 났고 회사는 파산을 향해 기울고 있었다. 확장 된 비 비즈니스 여행 따라서 리버풀에서 가족의 수입 회사를 실행하려고 워싱턴 어빙으로 전환. 비록 그가 실패에서 사업을 방지하기 위해 노력 2 년 동안,1818 년 파산을 선언하도록 강요했다.
어빙은 생계를 꾸려나가기 위해 글을 쓰게 되었으며,그의 가장 유명한 책인 제프리 크레용의 스케치북(1819-20)이 될 작업에 착수했다. 그는 이제 자신의 글을 통해 돈을 벌어야한다는 것을 알고 대중적인 취향을 연구하고 풍자를 부드럽게하고 감상주의와 같은 온화한 형태의 낭만주의를 사용하는 법을 배웠습니다. 제프리 크레용의 스케치북에는 미국화 된 유럽 민화 버전과 영어 생활에 대한 친숙한 에세이가 포함되어 있습니다.
제프리 크레용의 스케치북은 매우 성공적이었고 비평가들은 그것을 칭찬했다. 이 작품은 미국 작가가 유럽에서 좋은 평가를 받은 첫 번째 작품이었는데,이전에는 미국 문학에 대한 존경심을 나타내지 않았으며,심지어 그러한 것이 있다는 것을 부인했습니다. 그 성공은 유명 인사로 어빙 설정,미국과 유럽 모두,그는 시간의 유명한 작가와 사회화. 1820 년,그는 파리에서 제이 에이치 페인과 함께 연극에 협력하고,1822 년에 그는 똑같이 잘 받았지만 제프리 크레용의 스케치북만큼 중요하지 않은 낭만적 인 스케치의 또 다른 책인 브레이스 브릿지 홀을 출판했습니다.
어빙은 유럽을 계속 여행하면서 1824 년에 한 여행자의 잘못 받아 들여진 이야기를 출판했습니다. 그 후 그는 1832 년에 출판 크리스토퍼 콜럼버스의 삶과 항해의 자신의 역사를 연구 스페인에서 외교 첨부 제 2 차 세계 대전이 된 그의 다른 작품보다 더 학문적하지만 여전히 인기였다. 그는 두 개의 더 많은 작품,그라나다와 알함브라 정복의 크로니클을 출판 유럽에있는 동안,마침내 1832 년 17 년 해외 후 뉴욕으로 돌아 가기 전에.
그는 국제적인 명성을 달성 한 최초의 미국 작가로서 열정적으로 환영 받았다(벤자민 프랭클린은 더 큰 국제적 명성을 얻었지만 그의 저술보다 과학적 업적과 정치적 수완에 더 많았다). 그는 곧 자신의 이야기에 대한 더 많은 설정을 찾아 서쪽 국경에 모험을 가고,다시 여행하기 시작했다. 이 여행은 1835 년에서 1837 년 사이에 출판 된 미국 보네빌 선장의 모험 인 아스토리아 주 프라(나)리스에 대한 세 가지 작품으로 이어졌습니다.
어빙은 3 년 동안 유럽으로 돌아온 후 뉴욕에서 마지막 13 년을 보냈다. 그는 죽을 때까지 그의 저작 능력이 감소한 것처럼 계속 글을 썼다.