지각 층계 테란은 암석권의 전체 두께를 포함하지 않을 수 있기 때문에 반드시 독립적 인 마이크로 플레이트가 아닙니다. 그것은 일반적으로 더 큰 판의 일환으로,옆으로 수송 된 지각의 조각이며,두께 또는 낮은 밀도로 인해 상대적으로 부력이다. 이 판이 다른 판 아래에 서브 덕트 된 부분이었을 때,테란은 서브 덕트에 실패하여 운반 판에서 분리되어 오버라이드 판 위에 부착되었습니다. 따라서 테란은 한 판에서 다른 판으로 옮겨졌습니다. 일반적으로 부착 된 지각은 다른 대륙 덩어리를 갈라서 해양 지각으로 둘러싸인 운송 된 대륙 지각의 일부이거나 먼 섭입 구역에서 형성된 오래된 섬 호입니다.
지각 층계 테란은 적어도 지역적 범위의 암석들로 이루어진 단층 묶음으로,인접 지층의 지질학적 역사와는 다른 특징이 있다. 이 지층의 기본적인 특징은 현재의 공간적 관계가 추정 된 지질 학적 역사와 양립 할 수 없다는 것이다. 서로 옆에 있는 지층이 같은 나이의 지층을 가지고 있는 경우,지질학적 진화는 다르고 양립할 수 없으며,지층을 연결할 수 있는 중간 석회화가 없다는 것을 입증할 수 있어야 한다.
1970 년대 북아메리카의 복잡한 태평양 코르딜레란 오로 제닉 마진에 대한 연구에서 개발된 지각 층계 테란의 개념,복잡하고 다양한 지질학적 포푸리는 판 구조론의 새로운 과학이 지각 조각들이 기원으로부터 수천 마일을”떠돌아다니며”이국적인 해안에 맞서고 구겨지는 능력을 조명할 때까지 설명하기 어려웠다. 이러한 테라 네는 지질 학자들에 의해”강화 된 테라 네”라고 불렸다.
이 이국적인 지각 조각들은 사실 오로 제닉 벨트에서 수천 킬로미터 떨어진 지역에서”용의자 테라”로 유래했다고 곧 결정되었다. 그것은 현재의 오로 제닉 벨트 자체가 태평양 지역 주변에서 파생 된 수많은 테라 니스로 구성되어 있으며 현재 주요 결함을 따라 함께 봉합 된 증착 콜라주라는 것을 따랐습니다. 이러한 개념은 곧 북아메리카의 애팔 래 치아 벨트와 같은 다른 오래된 오로 제닉 벨트에 적용되었습니다…. 새로운 가설에 대한 지원은 구조 및 암석학 연구뿐만 아니라 동물 상 생물 다양성 및 고 자기학 연구에서도 나왔습니다.
지층이 반복되는 증착 사건들로 구성되고,따라서 뚜렷한 역사와 구조를 가진 소단위로 구성될 때,그것들을 초지층이라고 부를 수 있다.