6 grunner til at huskatten din er villere enn du tror

Kjæledyrkatter kan være husdyr, men De er ikke fullt tamme. Katten familien-felids-utviklet seg fra de andre carnivora ca 11 millioner år siden, og bortsett fra størrelse, har ikke endret seg mye siden da, slik at selv i dag er de alle åpenbart kattelignende. Huskatter har fortsatt mye til felles med sine ville fettere, fra den edle løven ned til den lille (og svært sjeldne) kodkod, funnet i Chile. Så spørsmålet er, hvor lik er din søte kattunge til en tiger?

For Millioner av År siden fant et dusin eller så genetiske endringer sted i forfederen til alle dagens felider, som har låst dem til å spise kjøtt helt siden. Alle katter, fra tabby til tiger, krever høye nivåer av animalsk protein i kostholdet – protein fra planter mangler certan aminosyrer, som taurin, som katter trenger, men andre pattedyr (inkludert oss selv) gjør det ikke.

Katter kan ikke lage sine egne prostaglandiner-hormoner som er avgjørende for reproduksjon-og trenger derfor å få disse fra kjøtt. Sammenlignet med andre pattedyr, trenger alle katter store mengder flere vitaminer, som niacin, tiamin og retinol, som lettere ekstraheres fra kjøtt enn fra planter. Og fordi de ikke trenger å fortelle forskjellen mellom moden og umodig frukt, har de mistet evnen til å smake sukker. De har tilpasset sine ‘søte’ smaksløker for å skille mellom forskjellige smaker i kjøtt-og det er derfor kjæledyrskatter noen ganger går bort fra mat som virker bra for eierne.

denne kunnskapen har bare kommet frem i lyset i de siste 40 årene, drar ikke bare katter, men også fangenskap avl av truede felids som tåkete leopard. Så mange av to tredjedeler av alle felid-arter er truet.

Les mer om katter:

• Kjæledyr katter: bør de holdes innendørs?
• hvorfor kan ikke katter drikke melk? Pluss 6 andre feline myter
• er det sant at de fleste ingefær katter er mannlige?

den innenlandske kattens DNA ble først sekvensert i 2007. Dette har siden blitt gjentatt For den Europeiske villkatten Felis silvestris silvestris, som er fetter til huskattens stamfar, Den Arabiske villkatten Felis silvestris lybica. De Europeiske og Arabiske villkattene ble skilt for rundt 200 000 år siden, mens det bare har vært 10 000 år siden huskatten Felis silvestris catus dukket opp som en distinkt underart. Når Den Første Arabiske villkatten er sekvensert, bør vi kunne finne de avgjørende forskjellene som gjør det mulig for hjemmekatter å sosialisere med oss, noe wildcats finner umulig.

de fleste katter lever ensomme liv, holdt fra hverandre av behovet for å monopolisere et jaktområde. Løven er den eneste arten der menn og kvinner lever sammen i stolthet, som de kan gjøre fordi de jakter byttedyr som er store nok til å mate mange løver, ikke bare en.

kvinnelige geparder er ensomme, men menn lever noen ganger som en gruppe. Huskatten er den eneste felidarten der menn er ensomme og kvinner er sosialt: mødre og døtre reiser ofte sine kattunger sammen. Pet katter vise kjærlighet for oss som de gjør med andre katter-heve sine haler oppreist og forsøker å stelle oss-så kanskje de oppfatter folk som bare store, to-legged felids.

mer morsomme kjæledyrfakta:

• er stroking bra for kjæledyr?
• Ulver samarbeider med mennesker like godt som hunder
• Hundens hemmelige supermakt: ikke intelligens, men kjærlighet

av alle felt, bare geparden spesialiserer seg på jakt om dagen, og så har ganske små øyne. Mange av de større kattene har litt større øyne som er mer følsomme enn våre, slik at de kan jakte i måneskinn så vel som om dagen. Men de fleste av de mindre artene, inkludert huskatten, er hovedsakelig nattlige i naturen. Slik at de kan samle nok lys til å se forbi, er øynene deres store i forhold til deres skaller – en hjemmekatts øyne er nesten like store som våre.

inne i øyet er netthinnen omtrent seks ganger så følsom som vår, og koblet til hjernen på en slik måte at følsomheten maksimeres, på bekostning av skarphet. Alle felider har også et reflekterende lag bak netthinnen, tapetumet, som ytterligere øker følsomheten, samtidig som de produserer sin karakteristiske grønne ‘øyeskinne’ når de blir fanget i en fakkelstråle.

Katter ble opprinnelig tammet for å holde mus og rotter borte fra våre gårder, hjem og kornbutikker, og selv om vi i dag ikke generelt oppfordrer våre kjæledyrskatter til å gjøre dette, er de fortsatt jegere inne i hodet.

måten de spiller på demonstrerer dette faktum perfekt. Når de leker med små leker, bruker de de samme teknikkene de bruker på mus, for eksempel pouncing og gripe i munnen. Større leker blir imidlertid angrepet ikke med tennene, men med alle fire sett med klør-noe som gjenspeiler behovet for å holde en rotte, som kan være en formidabel fiende, i armlengdes avstand.

enda mer avslørende er effekten av sult på lek: en kjæledyrskatt som ikke har spist over natten spiller mye mer intenst enn når den bare har spist frokost, som om den tror at ripping fra hverandre en filtmus faktisk vil produsere et måltid.

Rovdyr bor sjelden i nærheten, og ser eller hører hverandre bare sjelden, så de må kommunisere med lukt. Løver, tigre og huskatter deponerer urin rundt deres territorier, og de gni også kinnene på fremtredende landemerker, og etterlater duft fra hudkjertlene. Alle katter har også En annen ‘nese’ – Jacobsons organ-rent for å analysere lukten av andre katter. Dette ligger mellom neseborene og taket av munnen. Den ytre tegn på at det blir brakt inn i bildet i løver og tigre er en curling av overleppen, en holdning referert til Som ‘Flehmen’. Huskatter i stedet de ser ut som om de går inn i en kort transe. Muskler rundt Jacobsons organ pumper en dråpe væske inn i munnen, hvor den løser opp noe av lukten som blir samplet, før den trekkes opp igjen i orgelet for analyse.