under Den Amerikanske Revolusjonen og dens umiddelbare etterdønninger ble begrepet føderalt brukt om enhver person som støttet den koloniale union og regjeringen dannet under Konføderasjonsartiklene. Etter krigen, gruppen som følte den nasjonale regjeringen under Artiklene var for svak bevilget Navnet Federalist for seg selv. Historikeren Jackson Turner Main skrev, «til dem, mannen av’ føderale prinsipper ‘godkjent av’ føderale tiltak, ‘ som betydde de som økte vekten og autoritet eller utvidet innflytelse Av Confederation Congress.»
Da Føderalistene flyttet for å endre Artiklene, som til slutt førte til Den Konstitusjonelle Konvensjonen, brukte de begrepet anti-føderalist til deres opposisjon. Begrepet implisitt, riktig eller ikke, både motstand Mot Kongressen og upatriotiske motiver. Anti-Føderalistene avviste begrepet og hevdet at de var de sanne Føderalistene. I både deres korrespondanse og deres lokale grupper forsøkte de å fange begrepet. For eksempel, en ukjent anti-federalist signert sin offentlige korrespondanse som «En Føderal Bonde» og new York komiteen motsette Grunnloven ble kalt » Federal Republican Committee.»Men Federalists bar dagen og navnet Anti-Federalist for alltid fast.
Anti-Federalists var sammensatt av ulike elementer, inkludert de som er imot Grunnloven fordi de trodde at en sterkere regjering truet suverenitet og prestisje av stater, lokaliteter, eller enkeltpersoner; de som så i den foreslåtte regjeringen en ny sentralisert, forkledd» monarkisk » makt som bare ville erstatte den avstengte despotismen I Storbritannia; og de som bare fryktet at den nye regjeringen truet deres personlige friheter. Noen av opposisjonen trodde at staten under Konføderasjonsartiklene var tilstrekkelig. Atter andre mente at mens den nasjonale regjeringen under Artiklene var for svak, den nasjonale regjeringen under Grunnloven ville være for sterk. En annen klage Fra Antiføderalistene var At Konstitusjonen sørget for en sentralisert snarere enn føderal regjering (Og I Federalist Papers innrømmer James Madison at Den nye Konstitusjonen har egenskapene til både en sentralisert og føderal form for regjeringen) og at en virkelig føderal form for regjering var en leaguing av stater som Under Konføderasjonsartiklene.
i løpet av debatten om ratifiseringen av Grunnloven ble mange uavhengige lokale taler og artikler publisert over hele landet. I begynnelsen ble mange av artiklene i opposisjon skrevet under pseudonymer, som «Brutus» (sannsynligvis Melancton Smith), » Centinel «(sannsynligvis Samuel Bryan), Og » Federal Farmer.»Til slutt kom berømte revolusjonære figurer som Patrick Henry ut offentlig mot Grunnloven. De hevdet at Den sterke nasjonale regjeringen foreslått Av Federalists var en trussel mot enkeltpersoners rettigheter og at presidenten ville bli konge. De protesterte mot det føderale rettssystemet opprettet av den foreslåtte grunnloven. Dette produserte en fenomenal kropp av politisk skriving; den beste og mest innflytelsesrike av disse artiklene og talene ble samlet av historikere i en samling kjent som Anti-Federalist Papers i allusion Til Federalist Papers.
i mange stater var motstanden mot Grunnloven sterk (Selv Om Delaware, Georgia og New Jersey ratifiserte raskt med liten kontrovers), og i To stater—North Carolina og Rhode Island—forhindret den ratifisering inntil den bestemte etableringen av den nye regjeringen praktisk talt tvang deres tilslutning. Individualisme var det sterkeste elementet i opposisjonen; nødvendigheten, eller i det minste ønskeligheten, av en rettighetserklæring ble nesten universelt følt. I Rhode Island var motstanden mot Grunnloven så sterk at borgerkrigen nesten brøt ut den 4. juli 1788, da antiføderalistiske medlemmer av Country Party ledet av Dommer William West marsjerte inn I Providence med over 1000 væpnede demonstranter.
Anti-Føderalistene spilte på disse følelsene i ratifikasjonskonvensjonen I Massachusetts. På dette punktet, fem av statene hadde ratifisert Grunnloven med relativ letthet, Men Massachusetts konvensjonen var langt mer omstridt og omstridt. Etter en lang debatt ble et kompromiss (kjent som «Massachusetts-kompromisset») nådd. Massachusetts ville ratifisere Grunnloven med anbefalte bestemmelser i ratifiserende instrument Som Grunnloven endres med en bill of rights. (Federalists hevdet at en betinget ratifisering ville være ugyldig, så anbefalingen var den sterkeste støtten som ratifikasjonskonvensjonen kunne gi til en bill of rights, uten å avvise Grunnloven.)
Fire av de neste fem statene som ratifiserte, Inkludert New Hampshire, Virginia og New York, inkluderte lignende språk i deres ratifikasjonsinstrumenter. Som et resultat, når Grunnloven ble operativ i 1789, Sendte Kongressen et sett med tolv endringer til statene. Ti av disse endringene ble umiddelbart ratifisert og ble kjent Som Bill Of Rights, med en av de to andre blir den 27. Endringen-nesten 200 år senere. Dermed, Mens Anti-Føderalistene mislyktes i deres forsøk på å forhindre vedtakelsen av Grunnloven, var deres innsats ikke helt forgjeves. Anti-Federalists ble dermed anerkjent som en innflytelsesrik gruppe blant Grunnleggerne Av Usa.
Med passering Av Grunnloven og Bill Of Rights, Den Anti-Føderalistiske bevegelsen var oppbrukt. Noen aktivister sluttet Seg Til Antiadministrasjonspartiet Som James Madison og Thomas Jefferson dannet rundt 1790-91 for å motsette seg Politikken Til Finansminister Alexander Hamilton; denne gruppen ble snart Det Demokratisk-Republikanske Partiet. Da Jefferson tiltrådte som den tredje presidenten i 1801, erstattet Han Føderalistiske utnevnte Med Demokratiske Republikanere og forsøkte å fokusere på saker som tillot statene å ta flere av sine egne beslutninger i saker. Han opphevet også whiskey avgiftsdirektoratet og andre føderale skatter, stenge noen føderale kontorer og bredt søkt å endre finanssystemet Som Hamilton hadde skapt.