Endolymph / perilymph separationEdit
sammen med vestibulær membran separerer flere vev holdt av basilarmembranen væskene i endolymph og perilymph, slik som indre og ytre sulcus celler (vist i gul) og retikulær lamina av Corti-organet (vist i magenta). For Cortis organ er basilarmembranen permeabel for perilymph. Her forekommer grensen mellom endolymph og perilymph på retikulær lamina, endolymph-siden Av Corti-organet.
en base for sensoriske cellerrediger
basilarmembranen er også basen for hårcellene. Denne funksjonen er tilstede i alle landvertebrater. På grunn av sin plassering plasserer basilarmembranen hårcellene ved siden av både endolymph og perilymph, som er en forutsetning for hårcellefunksjon.
frekvensspredningrediger
en tredje, evolusjonært yngre funksjon av basilarmembranen er sterkt utviklet i sneglehuset hos de fleste pattedyrarter og svakt utviklet hos noen fuglearter: spredning av innkommende lydbølger for å skille frekvenser romlig. Kort sagt, membranen er konisk og den er stivere i den ene enden enn i den andre. Videre må lydbølger som reiser til den» floppier » enden av basilarmembranen reise gjennom en lengre væskekolonne enn lydbølger som reiser til den nærmere, stivere enden. Hver del av basilarmembranen, sammen med omgivende væske, kan derfor betraktes som et» massefjær » -system med forskjellige resonansegenskaper: høy stivhet og lav masse, derav høy resonansfrekvenser på nær (base) slutten, og lav stivhet og høy masse, derav lav resonansfrekvenser, på langt (apex) slutten. Dette fører til lydinngang av en viss frekvens for å vibrere noen steder av membranen mer enn andre steder. Fordelingen av frekvenser til steder kalles tonotopisk organisering av cochlea.
Lyddrevne vibrasjoner beveger seg som bølger langs denne membranen, som hos mennesker ligger rundt 3500 indre hårceller fordelt i en enkelt rad. Hver celle er festet til en liten trekantet ramme. ‘Hårene’ er små prosesser på slutten av cellen, som er svært følsomme for bevegelse. Når vibrasjonen av membranen klipper de trekantede rammene, blir hårene på cellene gjentatte ganger forskjøvet, og som produserer strømmer av tilsvarende pulser i nervefibrene, som overføres til den hørbare banen. De ytre hårcellene gir tilbake energi for å forsterke den reisende bølgen, med opptil 65 dB på enkelte steder. I membranen til de ytre hårcellene er det motorproteiner assosiert med membranen. Disse proteinene aktiveres av lydinduserte reseptorpotensialer når basilarmembranen beveger seg opp og ned. Disse motorproteinene kan forsterke bevegelsen, noe som får basilarmembranen til å bevege seg litt mer, og forsterke reisebølgen. Følgelig får de indre hårcellene mer forskyvning av deres cilia og beveger seg litt mer og får mer informasjon enn de ville i en passiv cochlea.
Generering av reseptorpotensialrediger
bevegelsen av basilarmembranen forårsaker stereocilibevegelse av hårceller. Hårcellene er festet til basilarmembranen, og med bevegelsen av basilarmembranen beveger tektorialmembranen og hårcellene seg også, med stereocilia bøyning med den relative bevegelsen av tektorialmembranen. Dette kan føre til åpning og lukking av de mekanisk gated kaliumkanaler på hårcellens cilia. Cilia av hårcellen er i endolymfen. I motsetning til den normale cellulære løsningen, lav konsentrasjon av kalium og høy natrium, er endolymfen høy konsentrasjon av kalium og lav natrium. Og det er isolert, noe som betyr at det ikke har et hvilepotensial på −70mV sammenlignet med andre normale celler, men opprettholder et potensial på +80mV. Imidlertid er basen av hårcellen i perilymph, med et 0 mV potensial. Dette fører til at hårcellen har et hvilepotensial på -45 mV. Når basilarmembranen beveger seg oppover, beveger cilia seg i retningen som forårsaker åpning av den mekanisk gated kaliumkanalen. Tilstrømningen av kaliumioner fører til depolarisering. Tvert imot beveger cilia den andre veien når basilarmembranen beveger seg ned, lukker mer mekanisk gated kaliumkanaler og fører til hyperpolarisering. Depolarisering vil åpne spenningsstyrt kalsiumkanal, frigjøre nevrotransmitter (glutamat) ved nerveenden, som virker på spiralganglioncellen, de primære auditive nevronene, noe som gjør dem mer sannsynlig å spike. Hyperpolarisering forårsaker mindre kalsiumtilstrømning, dermed mindre nevrotransmitterfrigivelse, og redusert sannsynlighet for spiral ganglioncelle spiking.