Skrevet I Rundt Hagen, Folk på januar 31 2012, Av Sonia Uyterhoeven
den andre dagen jeg hadde en samtale med En av mine kolleger, Ivan Ragoonanan, om hans hjemland Trinidad. I løpet av arbeidsdagen slipper han ofte interessante opplysninger om vegetasjonen fra hjemlandet. Jeg var interessert i en anekdotisk historie om noen av hans favorittplanter.
Lokale skikker og ulike bruksområder av planter ikke bare fortelle oss mye om plantene selv, men også gi et vell av informasjon om livsstil av kulturen og forholdet samfunnet har til den naturlige verden. Disse tingene belyser naturens praktiske og utilitaristiske rolle i våre liv, så vel som dens «magiske» egenskaper.
En Av De første plantene Ivan fortalte meg om var calabash (Crescentia cujete). Calabash er en fascinerende plante når det gjelder blomstring og fruiting. Den har blomkålblomster, noe som betyr at blomstene er festet direkte til stammen og hovedstammene til dette lille understory-treet. En Tidligere Plantediskusjonsartikkel beskrev denne merkelige oppførselen i et annet tropisk tre kjent som jabuticaba.
for de av dere som er ivrige observatører av den naturlige verden, har du kanskje sett dette botaniske fenomenet på det innfødte redbud-treet (Cercis canadensis). Imidlertid er blomkål hovedsakelig funnet i tropiske planter. Forskere er ikke helt enige om hvorfor denne tilnærmingen til blomstring utviklet seg, og etterlot flere mulige grunner til at vi finner blomkål i kalabash-treet.
blomstene på kalabash-treet pollineres om natten av små flaggermus. Flaggermusene er tiltrukket av blomstene med en litt rått lukt. En mulig årsak til blomkål i calabash er at det har co-utviklet seg til å hjelpe sin pollinator. Plasseringen av blomstene på stammen og hoved nedre grener betyr at flaggermusene ikke trenger å navigere i løvet for å pollinere blomstene–de får lettere tilgang.
når bestøves, produserer calabash treet opp til 100 stor, rund eller avlang frukt som kan vokse fra 10 til 14 inches i diameter. Store fruktige tropiske planter har ofte dette blomstringsmønsteret for å beskytte treet mot den store vekten av frukten. Treet er ikke lastet med frukt på nyere, svakere grener-snarere er det prøvens sterke rammeverk (stamme og hovedgrener) som bærer vekten av vekten.
i Trinidad blir melonfruktene ikke spist; de brukes primært som beholdere og / eller redskaper. Tenk på Det som Den Trinidadiske forløperen Til Tupperware®. Frukten er vanligvis saget i to og massen fjernet. Den gjenværende utsiden av frukten begynner grønn og aldre til en brun-akkurat som en gourd-og det resulterende skallet varer nesten på ubestemt tid.
før rennende vann ble skålene tradisjonelt brukt til å hente vann og bære mat. Mindre frukter ble brukt som skjeer eller skudd. Det er en god påminnelse om hvordan den naturlige verden ofte gir oss de materialene som er nødvendige for å møte våre utilitaristiske behov.
fruktene har også tradisjonelt blitt skåret mens de fortsatt er grønne for å produsere vakre kreasjoner som maracas og dekorative ornamenter. Trinidad er en smeltedigel av en rekke kulturer-urfolk Caribs, sammen med spansk, fransk, Afrikansk, Og Indiske påvirkninger. Stål trommer og en distinkt musikalsk stil oppsto på denne øya, mens de medfølgende maracas minner om den spanske innflytelsen.
legenden Sier At I Gamle dager, da pirater stoppet i Karibien etter å ha raidet Spanjolene i Sør-Amerika, ville kapteinen velge noen få medlemmer av sitt mannskap for å bære skatten dypt inn i skogen og begrave den. Når hullet ble gravd og skatten begravet, ville kapteinen drepe mennene og plante en stamme av kalebassen på stedet. På denne måten kapteinen ville være den eneste som ville vite hvor skatten. Jeg spurte Ivan hvordan kapteinen var i stand til å identifisere sin calabash i skogen, som han sa at calabash vanligvis vokser på kanten av skogen i stedet for dypt inne.
hvis du noen gang er nede i tropene og finner et kalabash tre som vokser dypt i skogen, kan det bare være skatt begravet nedenfor. Men vær forsiktig med å grave; du kan avdekke skjelettene til uheldig mannskap.
Å Lytte til historier om eksotiske land minner oss noen ganger om å sette pris på underverkene i den naturlige verden rundt oss.