California ‘ S Insurance Commissioner Race: Det Viktigste Valget du Aldri Har Hørt Om

Noen av de mest oppvarmede løpene i November-valget er for kontorer som De Fleste Californians vet lite om. Spør en gjennomsnittsvelger om Orwellsk-lydende Bureau Of Equalization (BOE), og de vil se på deg med et øye-glasert blikk som minner om kattens blikk etter at du spør om det foretrekker tunfisk eller kalkungiblets. På samme måte, hvor mange velgere kan fortelle deg hvorfor løp for forsikringskommissær er så viktig?

BOE-løpene spiller ingen rolle. Skattestyret pleide å være ganske viktig, Men Lovgiveren fjernet nylig det meste av sine krefter. Disse valgene handler hovedsakelig om hvem som får en sinecure mens de vurderer andre kontorer. Men valget av forsikring «tsar», som noen med rette kaller det gitt de enorme krefter holdt av hodet honcho Ved Institutt For Forsikring, har reell betydning gitt sin innvirkning på forsikringsmarkeder og kostnadene for premiene.

valg av kommissær er fascinerende. Begge kandidatene er svært dyktig, noe som gir en anelse om at dette ikke er en plassholder jobb. De har forskjellige filosofier og personligheter. Demokraten Ricardo Lara Fra Bell Gardens er En Av Senatets mest liberale medlemmer-en talsmann for enkeltbetalers helseforsikring og en av De mer underholdende personlighetene i Capitol. Steve Poizner har en lavmælt oppførsel. Han var En Bay Area tech entreprenør og var en moderat Republikansk forsikringskommissær fra 2007-2011. Han kjører i år med » Ingen Fest Preferanse.»

hesteveddeløp-aspektet får mest oppmerksomhet. De fleste meningsmålinger viser Poizner med en anstendig ledelse, selv om Det er en betydelig del av undecideds gitt mangel på generell oppmerksomhet til dette kontoret. Hvis Poizner vinner, vil Han være den første ikke-parti-tilknyttede kandidaten valgt til statewide kontor i Californias historie. «Jeg vil virkelig være ute av partisanship,» fortalte Han CALmatters. «Hvis jeg kan vinne, vil det åpne døren for mange andre som vil løpe for kontoret.»

Tilhengere av topp-to-primærsystemet ser hans mulige suksess som en bekreftelse på deres reform, som løfter de to øverste stemmegivere, uavhengig av parti, til parlamentsvalget. Deres mål er å bryte partiet kvelertak. Det gir en overskrift-gripende politisk reform historie, men min interesse sentre på betydningen av kontoret selv. Bottom line: California regulerer forsikring på en slik skinkefistet måte at Det gjør det vanskelig for forsikringsselskapene å tilby kreative nye produkter som oppfyller markedets behov og å tilby den mest konkurransedyktige prisen til forbrukerne.

den regulatoriske tunge tilnærmingen, hvor kommissæren må godkjenne alle foreslåtte renteendringer, fører noen ganger forsikringskommissærer til svært politiske forays. For eksempel brukte utgående kommissær Dave Jones sin makt til å forsøke å gi forsikringsselskaper å avhende seg fra investeringer i kullbasert energi, noe som var en stor del av avdelingens makt til å blande seg i private investeringer. Jones ble også sett av kritikere som å være for nær rettssaken advokater, som mottar avgifter fra rate-godkjenning («intervenor») system.

dette innviklede systemet går tilbake til 1988, da velgerne godkjente Forslag 103. Som Department Of Insurance forklarer, initiativet avkortet priser og «krever» forhåndsgodkjenning » Av Californias Department of Insurance før forsikringsselskaper kan implementere eiendom og havari forsikring priser. Før Forslag 103 ble bil -, eiendoms-og ulykkesforsikringsrenter fastsatt av forsikringsselskaper uten godkjenning fra forsikringskommissæren.»

i vår markedsøkonomi tilbyr selskaper produkter til forskjellige priser og kjøperen velger. Prisene holdes i kø takket være konkurransen. Det er en legitim rolle for regulering, hovedsakelig for å sikre at bedriftene lever opp til sine løfter. Det er tradisjonelt den viktigste rollen som statlige forsikringskommisjoner. De trenger å sikre at forsikringsselskaper har økonomiske ressurser til å betale ut dekning i tilfelle katastrofe. Men velgerne implementerte i stedet et regjeringskontrollert rentesystem.

Det Er nok å si at det er utallige og viktige forsikringsproblemer hobbled av den velgerpålagte modellen. For eksempel må kommisjonen modernisere sin regulatoriske tilnærming slik at selskapene kan tilby nye forsikringslinjer som hjelper bedrifter til å trives. De må tillate et mer konkurransedyktig marked, noe som til slutt holder prisene lave og dekningene høye. De trenger å håndtere vår jordskjelv-forsikring rot og kjempe med problemer knyttet til skogbranner.

kandidatenes stemmesedler gir innsikt i deres tilnærminger. Poizner peker på «presserende problemer» i statens forsikringsmarkeder. Han slår en aktivistposisjon ved å diskutere innsats han tok i sin siste periode for å beskytte publikum mot å bli «shortchanged» av forsikringsselskaper. Laras uttalelse forklarer hans tilnærming med enkelhet: jobben «handler egentlig om to ting—å sørge for at forsikringen er priset rettferdig, og at hvis vi noen gang trenger å bruke den, vil kravet vårt bli behandlet rettferdig.»

jeg har ingen stemmeråd å tilby her, men vil oppfordre Californians til å bruke litt tid på å tenke på dette sjelden tenkte om rase og avdeling. Overraskende er det en av de viktigste løpene du bestemmer i November.