Portland Trail Blazers hadde seg en borderline stor offseason, om enn uten tillegg av noen store navn, og er posisjonert for å konkurrere om en topp fire frø i en absolutt stablet Western Conference. Robert Covington gir dem den slags defensive fløyen de savnet i fjor etter avgangene Til Al-Farouq Aminu og Moe Harkless, hvorav ingen har Covingtons koteletter.
Derrick Jones Jr. Er en annen lang, atletisk vinge som gjør Blazers til et langt mer allsidig defensivt lag enn de var for en sesong siden, da De i utgangspunktet trengte Damian Lillard å gå scorched earth hver kveld i håp om outscoring motstandere, fordi de sikkert ikke skulle stoppe noen.
Jusuf Nurkic er tilbake og helt frisk etter å ha sett ut som et dyr i boblen. Zach Collins returnerer sunt. Rodney Hood har signert på nytt. Harry Giles er et vilt kort. Alt dette påvirker Stillingen Til Carmelo Anthony, som vender tilbake til Portland på en ettårig, $2,6 millioner avtale og sannsynligvis i en benkrolle.
Anthony har motstått å komme fra benken tidligere. Han lo da en reporter foreslo det som en mulighet mens han var i Oklahoma City. Inntil 2018 da Han landet I Houston, hvor Han varte bare 10 kamper, startet to, Hadde Anthony ikke kommet av benken enda en gang i løpet av de første 15 årene av karrieren: 1.131 spill spilt, 1.131 spill startet.
du kan forstå denne ideen om å komme fra benken nå, etter en solid sesong, å være en grov reality check for en spiller som Anthony, som har vært en superstjerne hele livet og vil for alltid, i det minste, være en forrett på hjertet.
Anthony har blitt kastet som egoistisk og hardheaded og ærlig, misguided når det gjelder nivået av meningsfylt basketball som forblir i hans tank. Han har ikke alltid kommet over som spesielt moden eller ydmyk. Derfor var det så imponerende å høre ham snakke så ærlig – ikke egoistisk, ærlig-om den mentale utfordringen med å komme fra benken og» pillen » som virkeligheten er å svelge.
«jeg måtte svelge den pillen,» Sa Anthony til journalister i forrige uke. «Jeg måtte virkelig være ærlig og så transparent med teamet og med organisasjonen. Og Også Med Dame og CJ , du vet at vi hadde flere samtaler, som fører opp til meg å komme tilbake hit. Disse samtalene var veldig ærlige på begge sider.
«og det var bare noe som, jeg var veldig komfortabel og kjent med denne situasjonen. Så jeg vil heller gjøre det her og vite at du vet at dette laget og spillerne fortsatt respekterer meg på et annet nivå, og trenerne og organisasjonen.
» de forteller meg at jeg fortsatt vil være en stor del av hva som skjer med teamet hans, du vet, retningen eller bare planen for dette laget,» sa han. «Dette er hva som fungerer for dette laget. Jeg tviler definitivt ikke på det, det er bare hva som er den beste situasjonen for laget, og for å få det til å fungere for alle parter.
«… Det er et komfortnivå, » Tilføyde Anthony. «Det er meg som kommer TIL bordet OG sier OK, Som,» Snakk med meg om hva den rollen ville være . Hvis du ikke vil at jeg skal spille med de første fem, det betyr ikke at jeg ikke er en ‘starter’ rett? Det er bare at vi trenger å balansere. Vi trenger den balansen.
» DU kan ikke ta MED CJ og Dame fra benken. Så du sier, jeg skal gjøre det. Jeg skal få det til å skje. Men ærlig talt måtte jeg virkelig sette meg ned med meg selv og tenke på det, fordi du vet at jeg har prøvd Det I Houston og bare gjorde det for syv eller åtte kamper, men dette er nytt for meg.
» hvis jeg sitter her og sier at det ikke var vanskelig… med din stolthet og ditt ego, ja, spesielt kommer for noen som meg selv. Men jeg måtte ta et dypt pust, og vi skal finne ut det, vi får det til å fungere.
» jeg måtte vite fra gutta jeg skulle krig med,» sa han. «Du vet at disse gutta er mine lagkamerater, gutta som jeg faktisk kommer til å være i bunkeren med hver kveld, natt inn og natt ut. Så lenge vi er på samme side, og så lenge produksjonen blir lagt ut der hver kveld, så skal vi få det til å fungere.»
Det er mye å pakke ut her, men jeg vil starte med det som er for meg den operative linjen i hele denne undersøkelsen, som Er At Anthony finner ideen om å komme fra benken i Portland, spesielt mer velsmakende fordi han vet, med en vellykket sesong under beltet hans, «spillerne respekterer meg fortsatt på et annet nivå.»
Spillere snakker om å vinne å være deres eneste mål fordi det er den riktige tingen å si, og vi som fans liker måten det høres ut, men sannheten, i ethvert yrke, er at folk vil bli respektert av sine jevnaldrende. For idrettsutøvere er det alt. Anthony vil alltid bli respektert for det han har gjort i fortiden; spillerne ærer ham. Men han ønsker å bli respektert akkurat nå.
det er ikke å si at spillere som kommer fra benken ikke blir respektert, men lagre For Manu Ginobili og Andre iguodala-lignende unntak-Hall-Of-Fame-gutta som kommer fra benken blir en faktisk identitet-det er en implisitt forståelse i basketballspillet, på noe nivå, at gutta som kommer fra benken ikke er så gode som gutta som får navnene sine annonsert før kampen.
å starte er å ha automatisk respekt for dine jevnaldrende, lagkameratene dine, trenerne dine, fansen, alle. Ingen har å si det, som de gjør med feiret reserver. Det er grunnen til at vi har En Sjette Mann Av Året, men ikke en «Starter Of The Year» – pris, fordi forretter ikke trenger spesiell anerkjennelse. «Starter» skillet snakker for seg selv.
og det bekrefter ikke bare din hierarkiske stilling til andre, forresten. Det sier det til spilleren selv. Den som begynner føles godt om seg selv. Han føler seg trygg. En fyr som er henvist til benken, i noen tilfeller, kan bli tvunget til å kjempe med usikkerhet som starter og hovedrollen har lenge gjengitt moot.
for en fyr Som Anthony,som har blitt malt som en vasket opp skytter som bokstavelig talt ikke var verdt et roster-sted lenger, kan du forstå disse usikkerhetene, eller irritasjonene, flaring opp igjen ved utsiktene til igjen å bli marginalisert.
Han vet at Det ikke skjer Med Blazers, og derfor er han i stand til å akseptere denne rollen når den kan ha vært utenfor hans kapasitet tidligere. Måten Portland omfavnet ham og har snakket om ham i hver tur, slik han re-viste seg på banen i fjor (han postet over 15 poeng og seks brett et spill på 38,5 prosent 3-punkts skyting i vanlig sesong, og at 3-punkts nøyaktighet skutt til 45 prosent i boblen), har gitt ham lisens til å gi slipp på sitt ego.
Det er ikke lett å gjøre. Det er en grunn til at du ikke ser mange spillere som har nådd høydene Anthony har nådd å flytte til benken, selv på slutten av karrieren når deres ferdigheter har klart forverret seg. Gutter Som Tim Duncan, Kevin Garnett og Til Og Med Kobe Bryant-som, Som Melo, var i utgangspunktet en (ofte ineffektiv) bøtte-getter og ingenting annet ved slutten av karrieren-avsluttet karrieren med noe av en levetid-prestasjon startsted.
Dwyane Wade ga opp sin startstatus I Miami da Han fortsatt hadde mye spill igjen. Paul Pierce kom fra benken for Clippers. Ray Allen gjorde Det For Varmen og Vince Carter gjorde det for flere lag (selv om ingen av de gutta var helt på nivå med prime Melo). Men det er ikke mange eksempler.
«starting five» er et hellig skille i basketball. Det er viktig for folk i ungdomsskolen. Det betyr noe i videregående skole og høyskole. Og ja, det er viktig i proffene. Å erkjenne det er ikke egoistisk eller umoden. Det er ærlig. Og Jeg tror Anthony fortjener kreditt for det.