det Kreves mye kreativitet for å gjøre vitenskapelige gjennombrudd, og kunst er like ofte et uttrykk for (eller et produkt av) vitenskapelig kunnskap. Tenk på vitenskapen bak å blande maling i de riktige proporsjonene, eller skape perspektiv i en tegning, eller til og med forestille seg en kvarks dans.
Visuell kunst har blitt brukt til å dokumentere den naturlige verden i tusenvis av år, fra huletegninger av dyr som hjelper dagens forskere å finne ut gårsdagens fauna, til malerier av århundrer gamle eksperimenter som viser oss hvordan de ble utført. Et av De mest kjente eksemplene på sammenkoblingen mellom kunst og vitenskap er Renessansemesteren Leonardo Da Vinci.
Mens Hans Mona Lisa er trolig det mest berømte portrettet som noensinne er malt, er da Vincis vitenskapelige tegninger, nylig utstilt på Boston Museum of Science, mindre i skala og intrikat detaljert og kommentert; og de viser at han ikke var mindre dyktig som oppfinner og forsker. Faktisk ble da Vincis talent som broingeniør bevist i 2001, da kunstneren Vebjørn Sand bygde da Vinci-Broen i Norge ved hjelp av kunstnerens aldri realiserte planer for en bro ment å strekke seg over Golden Horn i Istanbul. Avvist som en arkitektonisk umulighet Av Den Osmanske Sultanen som bestilte den, ble broen bygget 499 år etter At Da Vinci designet Den, og viste Sultanen feil.
mens Da Vinci gjennomførte sine egne eksperimenter og studier, var andre kunstnere ivrige etter å observere og dokumentere en raskt utviklende mengde vitenskapelig kunnskap. For Eksempel viser Rembrandts Maleri The Anatomy Lesson en forsker med et delvis dissekert lik og en mengde interesserte tilskuere som er ivrige etter å forstå arbeidet i menneskekroppen. Blant de mest interessante eksemplene på kunstneren som opptaker av vitenskapelig fremgang er Maleriene Av Joseph Wright Of Derby, som jobbet i slutten av det 18.århundre og var en del av En liten sirkel av intellektuelle kjent som Lunar Society (såkalt fordi de møtte på fullmånedagen, slik at hestene deres kunne se veien hjem).
Wrights berømte maleri En Filosof Som Holder Et Foredrag Ved Orrery (der en lampe settes i stedet for solen), skildrer en intim samling rundt en mekanisk modell av solsystemet. Ved å dokumentere vitenskapens voksende popularitet blant allmennheten, registrerer maleriet en rekke reaksjoner på dette vidunder, fra undring til introspeksjon.
Utover bruk av kunst for å dokumentere vitenskapelig fremgang, Tjener Marianne Norths malerier av tropiske planter som både historiske og vitenskapelige poster. Aktiv i midten til slutten Av det 19. århundre, Nord reiste mye på egen hånd, en prestasjon uhørt på den tiden for en kvinne. Hun ble aldri formelt utdannet i maleri, men hennes talent og produktivitet produserte over 800 malerier som for tiden henger i Marianne North Gallery I Kew Gardens, London. Hennes arbeid overskrider tradisjonelle planteprøver, som samles, tørkes, konserveres i herbaria og brukes til å etablere en oversikt over arter.