Livet
Gibbons bestefar, Edward, hadde gjort en betydelig formue og hans far, Også Edward, var i stand til å leve et omgjengelig liv i samfunnet og Parlamentet. Han giftet Seg Med Judith, en datter Av James Porten, hvis familie hadde sin opprinnelse I Tyskland. Edward hadde også uavhengige midler gjennom hele sitt liv. Han var den eldste og eneste overlevende av syv barn, resten døde i barndommen.
Gibbons egen barndom var en rekke sykdommer og mer enn en gang døde han nesten. Neglisjert av sin mor, skyldte Han sitt liv til sin søster, Catherine Porten, som han også kalte «hans sinns mor», og etter sin mors død i 1747 var han nesten helt i sin tantes omsorg. Han ble tidlig en altetende leser og kunne nyte sin smak mer fullstendig siden hans skolegang var mest uregelmessig. Han gikk på en dagskole I Putney, Og I 1746, Kingston grammar school, hvor han var å merke seg i Sine Memoarer » på bekostning av mange tårer og litt blod, kjøpt en kunnskap om latinsk syntaks.»I 1749 ble han innlagt På Westminster School. Han ble tatt i 1750 Til Bath og Winchester på jakt etter helse og etter et mislykket forsøk på å komme tilbake til Westminster ble plassert for de neste to årene med veiledere fra hvem han lærte lite. Hans far tok ham med på besøk til landsteder hvor han hadde bibliotek fylt med gamle folioer.
han bemerket sin 12. år som en av stor intellektuell utvikling og sier i Sine Memoarer at han tidlig hadde oppdaget sin» riktig mat, » historie. Ved sitt 14. år hadde han allerede dekket de viktigste feltene i hans påfølgende mesterverk, bruke hans sinn så vel til vanskelige problemer med kronologi. Nøkkelordet i disse tidlige studieårene var selvforsyning. Bortsett fra sin tantes første veiledning, Fulgte Gibbon sin intellektuelle bøyd i ensom uavhengighet. Denne egenskapen forblir hos ham gjennom hele sitt liv. Hans store verk ble komponert uten å konsultere andre lærde og er imponert over forseglingen av hans unike personlighet.
I Sine Memoarer Gibbon bemerket at med utbruddet av puberteten hans helse plutselig forbedret og forble utmerket gjennom hele sitt liv. Aldri en sterk eller aktiv mann, han var av diminutiv vekst og svært lite bygget og han ble korpulent i senere år. Forbedringen i hans helse står tilsynelatende for farens plutselige beslutning om å komme inn på Magdalen College, Oxford, 3. April 1752, omtrent tre uker før hans 15-årsdag. Nå var han privilegert og uavhengig. Eventuelle forventninger til studier Ved Oxford ble snart skuffet. Myndighetene klarte ikke å ta vare på ham intellektuelt eller åndelig eller til og med å merke seg hans fravær fra høgskolen. Overlatt Til Seg selv, Vendte Gibbon seg til teologi og leste seg inn i Den Romersk-Katolske troen. Det var en ren intellektuell omvendelse. Likevel handlet han på den og ble mottatt i Den Romersk-Katolske Kirke av en prest i London 8. juni 1753.
hans far, rasende fordi under de eksisterende lovene hans sønn hadde diskvalifisert seg for all offentlig tjeneste og kontor, handlet raskt, Og Edward ble sendt til Lausanne og innkvartert med En Kalvinistisk prest, Rev. Daniel Pavillard. Selv om endringen var fullført, Og Gibbon var under streng overvåkning, i stor ubehag, og med den minste kvote, snakket han senere om denne perioden med takknemlighet. Til Pavillard skyldte Han vennlig og kompetent instruksjon og dannelsen av vanlige studievaner. Han behersket det meste av klassisk latinsk litteratur og studerte matematikk og logikk. Han ble også godt kjent Med Språket Og litteraturen I Frankrike, som utøvde en permanent innflytelse på Ham. Disse studiene gjorde ham ikke bare en mann med betydelig læring, men en stylist for livet. Han begynte sitt første verk, Skrevet På fransk, Essai sur l’é de la litté (1761; An Essay on The Study Of Literature, 1764). I mellomtiden hadde hovedformålet med hans eksil ikke blitt forsømt. Ikke uten tungtveiende tanke, Gibbon endelig avviste sin nye tro og ble offentlig gjeninnsatt Til Den Protestantiske kommunion I Julen 1754. «Det var her,» Sier Gibbon noe tvetydig, » at jeg suspenderte mine religiøse henvendelser, og ga med implisitt tro på prinsippene og mysteriene som er vedtatt av Katolikker og Protestanter.»
I den siste delen av hans eksil Gikk Gibbon mer fritt inn I lausanne-samfunnet. Han deltok På voltaires fester. Han dannet et varig vennskap med En ung Sveitsisk, Georges Deyverdun, og ble også forelsket i Og forhastet seg Til Suzanne Curchod, en pastors datter av stor sjarm og intelligens. I 1758 kalte hans far Gibbon hjem kort tid før sin 21-årsdag og slo en livrente på £300 på ham. På den andre siden, han fant ut at hans far og hans stemor var uforsonlig imot hans engasjement, og han ble tvunget til å bryte den av. («Jeg sukket som en elsker, jeg adlød som en sønn.») Han aldri igjen tenkt seriøst på ekteskap. Etter en naturlig fremmedgjøring ble Han og Curchod livslange venner. I Løpet Av De neste fem årene Leste Gibbon mye og betraktet mange mulige emner for en historisk sammensetning. Fra 1760 til slutten av 1762 ble hans studier alvorlig avbrutt av hans tjeneste på hjemmeforsvarsoppgaver med Hampshire-militsen. Med rang av kaptein gjorde han sin plikt samvittighetsfullt og hevdet senere at hans erfaring med menn og leirer hadde vært nyttig for ham som historiker.
Gibbon forlot England den 25. januar 1763, og tilbrakte en del tid I Paris, og gjorde bekjentskap med Flere Filosofer, Denis Diderot og Jean Le Rond d ‘ Alembert blant andre. I løpet av høsten og vinteren tilbrakte han i studier og glede i Lausanne, fikk Han en verdifull venn I John Baker Holroyd( Senere Lord Sheffield), som skulle bli hans litterære eksekutor. I 1764 Dro Gibbon til Roma hvor Han gjorde en omfattende studie av antikviteter, og den 15. oktober 1764, mens han grublet midt i ruinene Av Capitol, ble han inspirert til å skrive om byens nedgang og fall. Noen tid var ennå ikke gått før han bestemte seg for imperiumets historie.
hjemme var De neste fem årene De minst tilfredsstillende I Gibbons liv. Han var avhengig av sin far, og selv om nesten 30 hadde oppnådd lite i livet. Selv om han var fast bestemt på å skrive en historie, hadde han ikke bestemt seg for et bestemt emne. Imponert av overlegenhet av fransk kultur i Europa, han begynte på dette språket en historie om frihet Av Den Sveitsiske, men ble frarådet fra å fortsette det. Han og Deyverdun publiserte To bind Av M@moires littéraires de La Grande Bretagne (1768-69). I 1770 søkte han å tiltrekke seg en del oppmerksomhet ved å publisere Kritiske Observasjoner på Den Sjette Boken I Æneiden.
hans far døde intestate i 1770. Etter to år med kjedelig virksomhet, Gibbon ble etablert I Bentinck Street, London, og konsentrert om Sin Romerske historie. Samtidig gikk han fullt ut inn i det sosiale livet. Han ble med i de fasjonable klubber og ble også kjent blant brevmenn. I 1775 ble Han valgt inn I Klubben, den strålende sirkelen som maleren Sir Joshua Reynolds hadde dannet rundt forfatteren Og leksikografen Dr. Samuel Johnson. Selv Om Johnsons biograf James Boswell åpent hatet Gibbon, og Det kan bli antatt At Johnson mislikte Ham, Tok Gibbon en aktiv rolle i Klubben og ble intim med Reynolds og skuespilleren David Garrick. Året før hadde Han gått Inn I Parlamentet og var en iherdig, men taus, tilhenger Av Lord North.