Sannsynligvis den vanligste articulatory prosessen er assimilering. Du kan gjette fra navnet at det innebærer at lydene blir mer lik hverandre. Lyder blir ofte mer lik det som kommer opp i ordet. Her er et eksempel; si ordene katt og kan. De har begge vokalen som kjernen, men for can, når vi produserer det, forventer vi allerede den kommende nasalen, så vi har allerede velum senket for å tillate luft inn i nesehulen. Så vokalen blir nasalisert også – den blir assimilert til følgende nasal. Vi transkriberer en nasal vokal med diakritisk for nasalisering, slik:. Fordi denne nasaliseringen er i påvente av en kommende nasal konsonant, kaller vi denne prosessen forutseende assimilering: vokalen blir mer lik lyden som følger den. I noen bøker kan du se dette som kalles regressiv assimilering, siden nasalegenskapen til beveger seg bakover eller regres på vokalen.
Assimilering kan også gå i den andre retningen: noen ganger holder egenskapene til ett talesegment ut i neste segment. Si disse to ordene høyt: blø, vær så snill. De to lydene i disse to ordene er litt forskjellige fra hverandre. For blødning vibrerer vokalfoldene for den stemmede og de fortsetter å vibrere for å produsere den stemmede . Vi vet at det vanligvis er uttrykt, så det er ikke noe bemerkelsesverdig om det. Men for vær så snill, vokalfoldene holdes fra hverandre for de stemmeløse . Vi begynner å lage før vokalfoldene begynner å vibrere, slik at de blir stemmeløse i denne sammenhengen. Vi sier at følgende en ustemt stopp er andakt, og det blir transkribert med diacritic for voicelessness, som dette: . I dette tilfellet er den ustemte egenskapen til den utholdende; den stikker rundt for å påvirke, så vi kaller det utholdende assimilering. Du kan også se dette som kalles progressiv assimilering fordi stemmeløsheten til den første lyden utvikler seg, eller beveger seg fremover, på følgende lyd. En ting å merke seg om diacritic for voicelessness: det blir bare brukt når en lyd som vanligvis er stemt, blir ustemt i en av disse artikulatoriske prosessene. En er vanligvis stemt, så hvis det blir andakt det blir diakritisk. Men en lyd som eller er allerede stemmeløs, så det ville ikke gi mening å transkribere det med diakritikken.
så assimilering kan være forutseende, hvor en talelyd påvirkes i påvente av lyden som er i ferd med å bli talt etter det, eller utholdende, hvor en lyd påvirkes av egenskaper utholdende, eller dvelende, fra lyden som nettopp ble snakket.