det hadde vært to uker siden Jacks siste drink. Da forskerne hadde bedt Ham om å slutte på stedet, Var Jack ikke sikker på at Han ville gjøre det – i sin topp drakk 26-åringen 30 til 40 øl om dagen, nok til å sette ham i 95-prosentilen for alkoholforbruk. Han visste at han hadde et problem. Han hadde prøvd AA. Rehab også. Han hadde til Og med tatt Antabuse, et reseptbelagte legemiddel som induserer kvalme når det kombineres med alkohol. Da han hadde meldt seg på studien, var det, som han sa det, » ut av desperasjon.»Jack lyttet da forskerne forklarte igjen hva han trengte å gjøre-nesten ikke å tro på instruksjonene sine . Da han tilbakelent på den store semsket sofa, nådde for par hodetelefoner på bordet ved siden av ham, og klemte dem over ørene. Ambient musikk svulmet. Han trakk øyeskyggen over ansiktet, tok et dypt pust og gled den 25 milligram psilocybin kapsel under tungen. Og så svelget han.
Psykedelikk skremmer Jack-akkurat som de skremmer mange mennesker. «Jeg holdt meg alltid borte fra dem,» sier han. «Jeg ville ikke ha sjansen til å ha en dårlig tur, eller en dårlig opplevelse.»I kontrollerte innstillinger har imidlertid en voksende kropp av regjeringsgodkjent forskning de siste to tiårene vist at psykedelika som psilocybin—den aktive alkaloid i magiske sopp-kunne ha overraskende oppside, spesielt for behandling av sykdommer som alkoholisme.
Fase II AV FDA/dea godkjent, dobbeltblind studie pågår PÅ NYU, og følger opp en lovende proof-of-concept studie ved University Of New Mexico publisert i fjor. Denne undersøkelsen er den første på mer enn fire tiår for å bruke psykedelikk til å behandle alkoholmisbruk—180 pasienter vil bli behandlet de neste fem årene. Det gjør det til en av de største kliniske forsøkene noensinne å bruke et hallusinogen som psilocybin, som fortsatt er klassifisert som et schedule i-stoff, en kategori reservert for ethvert stoff med høy sannsynlighet for misbruk og ingen påvist fordeler.
«jeg har alltid vært fascinert av hvordan folk forandrer seg og hvordan det fungerer,» sier Michael Bogenschutz, en psykiater og hovedforsker i de to studiene. «I den sammenheng var jeg klar over at folk hadde en plutselig endring av hendelser etter år med å slite med avhengighet.»Studier som Bogenschutz forsøker å motbevise ideen om at psilocybin ikke kan være medisin, og viser at psilocybin-behandlinger kan til og med indusere den forandringen, inspirere den på et mer grunnleggende, ego-drevet nivå.
Opplever totalt ego tap eller » ego død—- som i, tap av identitet eller følelse av fysisk virkelighet – er en vanlig måte at folk beskriver rekreasjons, uovervåket psykedelisk bruk, og en potensielt skremmende en, også. Men det er ikke nødvendigvis hva studiedeltakere som Jack opplever i sine økter, sier Bogenschutz. Snarere ser han et nytt mønster dukke opp blant mange av de 30 fagene han har behandlet så langt: det å bli «berørt Av Gud», eller i det minste få en bevissthet om en høyere makt. Hank, en annen studiedeltaker, vokste opp i en agnostisk familie. Ved førti år gammel fant han sitt ekteskap i shambles, og faren hans døde. Han gråt for bedre del av åtte timer i løpet av sin første psilocybin sesjon. I sin andre, med øyeskygger over ansiktet hans, så han en visjon av sin far som et skjelett.
Det var på ingen måte en hyggelig, enkel episode For Hank, men han opprettholder, mer enn et år senere, at han fikk «en forståelse for at det er et annet fly til alt dette», og at han så det han trengte å se. «Det tillot mitt underbevissthet å åpne opp og la meg jobbe med ting jeg var bekymret for i livet mitt.»Alt dette reiser spørsmålet: kan psilocybin være en høyere kraftfasilitator? Og kan det akselerere folks fremgang mot utvinning?
Å Finne Gud til å kurere avhengighet er ikke noe nytt. William James, Kjent som Far Til Amerikansk Psykologi, skrev i sin 1902 bok, Varieties Of Religious Experience, » den eneste kur for dipsomania er religiomania.»Men Det mest kjente moderne eksempelet Er Bill Wilson, bedre kjent Som» Bill W.»medstifter Av Anonyme Alkoholikere, hvis åndelige oppvåkning fremskyndet hans vei til nøkternhet.
«Jeg følte meg løftet opp,» Skrev Wilson om sin åpenbaring, som skjedde under hans sykehusinnleggelse i 1934, » som om den store rene vinden fra en fjelltopp blåste gjennom og gjennom. Gud kommer til de fleste menn gradvis, men hans innvirkning på meg var plutselig og dyp.»Gud er nevnt enten ved navn eller Som» Ham » i halvparten Av De Tolv Trinnene, og referert til som «En Kraft større enn oss selv kunne gjenopprette oss til sunnhet» i en annen.
rundt 20 år senere eksperimenterte Wilson MED LSD—en mye vanskeligere psykedelisk å kontrollere enn psilocybin, men den mest eksperimenterte psykedeliske av tiden—og trodde Han så en potensiell spillveksler for gjenopprettingsbevegelsen. I mellomtiden, psykiater Humphrey Osmond, som skulle bli en venn Av Wilsons, administrert LSD til in-pasient alkoholikere På Weyburn Hospital I Saskatchewan, Canada. Dette var i 1953, rett ved begynnelsen av psykedelisk utforskning i det psykiatriske samfunnet, tilbake da disse stoffene fortsatt var lovlige. (Det Var Osmond som laget begrepet » psykedelisk «I et brev til forfatter Og medpsykonaut Aldous Huxley:» for å fatte helvete eller sveve engelske, bare ta en klype psykedelisk.»)
«Bill Wilson trodde LSD kunne hjelpe kyniske alkoholikere til å gjennomgå den «åndelige oppvåkning» som står i sentrum for tolv-trinns arbeid, » skriver forfatter Don Lattin i sin 2012-bok Om Wilson og AA, Destillert Ånder. AA, derimot, var mindre enn begeistret med denne strategien.
«Fra begynnelsen var det veldig kontroversielt INNEN AA,» Lattin sier. Det tok ikke lang tid før Timothy Leary gjorde lsd førstesidenyheter, og uunngåelig stoppet all overjordisk klinisk forskning med psykedelikk til 1990-tallet. Nå kan den nye psykedeliske terapimodellen-gjenopplivet fra 1950-tallet og reimagined for det tjueførste århundre-kjemisk indusere den samme typen transformativ, åndelig oppvåkning, og tilby et nytt behandlingsparadigme, en som melder den gamle helbredende modellen av religion og åndelighet med moderne standarder for trygg medisinsk praksis.
«Du fokuserer ikke på hvorfor takflisene beveger seg,» sier Hank fra en typisk økt. «Eller hvordan lyset treffer øynene dine i en eller annen retning, eller at solnedgangen er så vakker. Du er i stedet helt innhyllet i den høyere opplevelsen som alle snakker om.»
Forskere har strategisk valgt psilocybin, ikke LSD, som fokuspunkt for deres forskning. «Den politiske bagasjen MED LSD er bare ekstraordinær,» sier Matthew Johnson, en psykolog og medforsker på Johns Hopkins’ psilocybin-studier. «Det er fortsatt knyttet til motkulturen på 60-tallet.» En LSD-økt kan også vare opptil tolv timer, og en utfordrende comedown er vanlig. «Psilocybin passer perfekt inn i arbeidsdagen-fem til seks timer,» sier Johnson. «Og det slutter når det slutter. Det fades litt ned, og så er det borte, » legger han til.
Ikke alle som tar psilocybin gjennomgår en mystisk opplevelse. Og for de som slår på noe åndelig, er psykedelikk som psilocybin ikke de eksklusive agenter for den forbindelsen. «Det er nesten mer interessant for meg at noen mennesker har erfaringer som dette uten hjelp av noen stoffer i det hele tatt,» sier Bogenschutz. «Fordi det forteller deg at det er en normal menneskelig opplevelse. Det er ikke bare å være beruset. Mange mennesker tar høye doser psykedelika og har ikke det. Så det er ikke en direkte effekt—stoffet gjør det mulig for disse tingene å skje oftere enn de gjør i folks hverdag.»
hvordan psilocybin letter disse øyeblikkene av epiphany, forblir imidlertid et mysterium for folket som studerer det. «Vi har ingen anelse ,» sier Johnson. «Det er tegn på at akutte endringer i hjernens nettverksaktivitet er forbundet med økte følelser av enhet,» sier han. Forskere har også funnet ut at stoffet stimulerer en primær reseptor-serotonin 2a-og at det lyser opp hjernens områder som styrer serotoninfrigivelse. Johnson legger imidlertid til at det ennå ikke er data om hvordan psilocybin kan påvirke en rusmisbrukers hjerne annerledes enn andres. Mange studier er også foreløpige, og de fleste funnene til dags dato er spekulative. «Akkurat nå kan vi si mye mer om de psykologiske mekanismene, i stedet for de biologiske.»
Studier ved hjelp av hjerneavbildning-hvorav den ene ledes Av Johnsons team – er også i de tidlige stadier. En studie tar sikte på å undersøke psykedelikk i forhold til det som kalles standardmodusnettverket—hjernens regioner som er ansvarlige for referansetank—som destabiliserer under påvirkning av psilocybin. Dette nettverket er også overaktivt hos personer med humørsykdommer som depresjon og avhengighet, sier Johnson. Noen forskere mener at hvis du kan få disse navene til å bryte ned, kan det utløse en etterfølgende sammenbrudd av egoet-og øke sannsynligheten for en transformativ opplevelse.
Noen Av Bogenschutzs studiedeltakere tror i mellomtiden at denne erfaringen går utover hva nevrovitenskap kan forklare. Med andre ord tror de virkelig at de har opplevd et fenomen som ikke er av denne verden. «Det er en kvinne jeg intervjuet som ble tatt Opp Katolsk,» sier Lattin, som for tiden jobber med en ny bok om den psykedeliske assisterte terapibevegelsen. «Hun hadde ikke vært i kirken i årevis, tenkte ikke på seg selv som religiøs, men hun hadde i utgangspunktet En visjon Om Jesus under hennes psilocybin-sesjon.»
Jack opplevde ikke noe bestemt dogme i sine aktive økter. Men, sier han, » Det var den mest åndelige forekomsten jeg noensinne har møtt. Det var som en høyere makt. Kanskje Det kunne vært Gud.»Det viktige poenget For Jack er ikke detaljene om hva Han så eller følte under sine økter. Det er at han fikk wakeup call han trengte. «Det er nesten som om jeg er i et av de burene som de legger deg i under vann for å se haier. Jeg er nær kanten, og i farlige farvann, men jeg kan se det tydelig. Jeg kan få et nært syn på denne sykdommen og hvordan den har påvirket meg. Det er nesten som å stirre døden i ansiktet.»
det enkle og uunngåelige faktum at psilocybin er et rekreasjonsmedisin, kan være det primære hinderet for at det blir et realistisk alternativ for terapeuter å anbefale. «Det høres forståelig nok sprø ut for noen mennesker,» sier Johnson, som er rask til å påpeke at klassen av legemidler som inneholder psilocybin sjelden blir misbrukt, og ikke kjent for å være vanedannende. «De fører ikke til tvangsmessig narkotikasøking,» sier han. «De fleste må jobbe opp mot til å bruke dem ofte, i stedet for å motstå fristelsen til å fortsette å bruke dem.»Mer arbeid må imidlertid gjøres før det er klart om det er noen langsiktige konsekvenser for å bruke psilocybin-for eksempel endringer i pasientens hjernekjemi. I mellomtiden sier Jack at grepet som alkohol en gang holdt på ham, fortsatt er borte. «Jeg fokuserer på de tingene som betyr noe for meg nå,» sier han. «Det er som om hele verden begynte å gi mening. På en måte ble alt besvart.»Studiedeltakernes navn har blitt endret for å beskytte deres privatliv.