de stiller seg godt før daggry utenfor et ubestemt butikkfront i Et ubestemt strip kjøpesenter I Alief i håp om å få et lavt antall. Deretter sitter de i timevis i rader med rette stoler inni og venter på et publikum med Den Buddhistiske psykiske Cau Chin.
rommet er stille, bortsett fra den hypnotiske dronen av sangmusikk og fuglekvitter som går kontinuerlig gjennom lydsystemet. Noen fliser i taket har blitt erstattet med bakgrunnsbelyste paneler av blå himmel, myke skyer, blomster og sommerfugler. Luften er skarp med røkelse.
det er en haug med sko rett innenfor døren. Stolene står overfor et alter utsmykket Med Buddha statuer og lys. Ved siden av det, på gulvet, er et lite Juletre og en klynge av potte poinsettias.
Bilder Av Cau Chin, malerier og gobeliner roter veggene. Ned lengden på en vegg er billige bokhyller, hvorav noen holder tilbud av frukt i stedet for bøker. Det er et stort skrivebord foran hyllene der de ansatte sitter, stille administrere rommet.
en gul plastflaske motorolje er proppet under et bord som holder En stor Buddha. I en ramme er en artikkel fra et magasin, på spansk, med en overskrift som leser Buda Para Todos, Con Virgen Includa (Buddha For Alle, Med Jomfru Inkludert).
Nesten Alle menneskene som venter er Hispanic. Det er en eldre mann med trådbriller, en stilig kledd ung kvinne som klemmer en blå Trenerveske på fanget hennes, en mor med en uklanderlig opptrådt ung datter, en ung mann som sitter ramrod rett, hendene på lårene, øynene lukket.
Cau Chin Er En Vietnamesisk Buddhistisk munk. Han har også, av en eller Annen grunn, kaller Seg Onkel 9. Han liker tydeligvis ikke å bli referert til som en psykisk. Han foretrekker tittelen åndelig rådgiver.
uansett hva han er, flokker folk for å se ham. De venter åtte, ni, 10 timer for en 15-minutters økt i et rotete rom på baksiden av butikken som er skjermet fra visning av en skjerm.
‘ Hva er ditt mirakel?’
han ser mellom 60 og 80 mennesker om dagen, seks dager i uken. De går bak skjermen i grupper på fem eller seks. Etter hver gruppe er ferdig, Cau Chin vises på venterommet for et par minutter av bisarre småerte, som er oversatt til spansk av en tolk.
«Lady, Hva er ditt mirakel?»han bjeffer og peker på en kvinne.
hun forteller ham om sin søster som ble diagnostisert med kreft som plutselig gikk bort.
» Du, hva ditt mirakel?»han spør en mann.
han sier at han ble trukket over og billett for ikke å ha førerkort eller forsikring, men da han gikk til retten, hadde de mistet papirene og saken hans ble avvist.
noen snakker om en baby som trengte hjerteoperasjon, men ble mirakuløst kurert. En kvinne sier at hans prediksjon om at mannen hennes ville komme tilbake til henne, var blitt oppfylt.
» Mellom en ku og en tiger, hvilken farligere?»han spør plutselig, ikke forventer et svar.
» du planter oransje, du får oransje, » sier han plutselig, uten tilsynelatende grunn. «Du planter mango, du får mango. Drikker du, får DU DWI. Ta ansvar.»
han peppers hans prattle med formaninger Om At Amerika har mistet sin vei, at Vi er for besatt av materielle ting og kjendis.
» Hva kan du gjøre for ditt land?»han spør, igjen retorisk. «Det kommer Fra John F. Kennedy. Det er vårt ansvar. Stort ansvar.»
Donasjoner velkommen
Han tar ikke betalt for sine tjenester, men donasjoner oppfordres. Mens han snakker, kommer en kvinne inn med to rosa Slumber Party sykler. En mann som hadde blitt sett tidligere returnert med handleposer fulle av leker Fra Walmart.
Johnny Whiting, En Kubansk innvandrer, ankom Cau Chins tempel/butikk sent, klokka 5: 30 Var han nummer 57 og fikk ikke sitt publikum med mesteren til 1 pm
han kom med «visse spørsmål» om seg selv, forteller han meg, og fikk noen svar som var verdt å vente nesten åtte timer på. Han har nå mer » klarhet.»
mesteren går ned på forsiden av setene og berører hver person på skulderen. De står opp og hodet bak skjermen.
«jeg liker at alle behandler hverandre fint,» sier han før han følger dem. «Jeg liker at alle elsker hverandre. Jeg liker at alle viser hverandre at vi er bror, søster. Ikke gjør noe sprøtt.
» God Jul.»
