Hvor mange ord gjør en setning ?

februar 2016

Earnsy Liu, TechCommNZ-medlem og GDID-student, ser etter bevis (ikke bare meninger) for å hjelpe deg med å håndtere de daglige gåtene vi står overfor i vårt yrke. Hvis Du har et spørsmål For Earnsy å takle, vennligst send Vår Comms Koordinator.

Hvor mange ord skal vi ha i en setning? En vanlig vanlig engelsk retningslinje sier et gjennomsnitt på 15-20 ord (Cutts, 2009; Vanlig engelsk Kampanje, 2015; Vanlig Språkforening InterNational, 2015). Slike setninger er klarere, mindre skremmende og enklere å skanne (Cutts, 2009; Vincent, 2014).

Er det noen nåværende bevis på at 15-20 ordretningslinjen gjelder? Hvorfor er setningslengde viktig uansett, og hvor viktig er det? Skal vi telle ord eller biter av informasjon? Og hvordan kan vi håndtere setningslengden?

gjelder retningslinjene for 15-20 ord?

det ser ut til å være bare en studie i løpet av de siste ti årene på setningslengde. Til tross for å finne flere referanser til artikkelen, kunne jeg ikke finne den, så her er nyheten brukt. Ifølge Wylie (2009) fant En American Press Institute (API) studie leserne forstått mer når setningene var kortere:

• 100 prosent av informasjonen når setninger i gjennomsnitt 8 ord eller færre
• over 90 prosent av informasjonen når setninger i gjennomsnitt 14 ord
• mindre enn 10 prosent av informasjonen når setninger i gjennomsnitt 43 ord.

dette antyder at 15-20 ordretningslinjen enten skal stå eller senkes til 14.

å ha nyere forskning er viktig fordi ting endrer seg:

da jeg kontaktet API for å prøve å få tilgang til deres forskning, nevnte korrespondenten betydningen av nyere bevis (personlig kommunikasjon, desember 12, 2015):

… en gammel studie av hvordan folk leser setninger i trykte aviser kan ikke lenger holde mye reell mening om hvordan folk leser i dag på forskjellige enheter og skjermer, og med den generelle utviklingen av teksting og kommunikasjon stiler.

Crikey. Jeg spurte om en studie mellom 2006 og 2009. Hvis det er gammelt-og muligens ikke lenger gyldig – så er vi i trøbbel, fordi det ikke er noen åpenbare bevis. Eller kanskje retningslinjen er akseptert nok til at forskere ikke føler behov for å besøke emnet igjen(c. Staudt, personlig kommunikasjon, 19. januar 2016).

det er aktuell forskning på lesbarhet (for eksempel på pasientsamtykkeskjemaer og online personvernskjemaer), men lesbarhet er mer enn setningslengde. Lesbarhetstiltak undersøker også andre variabler, vanligvis antall stavelser (For Eksempel Flesch Reading Ease, Gunning ‘ S FOG Index, SMOG). Det er også informasjon om leseferdighet, men det er annerledes igjen, som ofte dekker lesing og skriving på arbeidsplassen, eller helse eller økonomisk kompetanse.

Hvorfor er setningslengde viktig?

Å Undersøke lengden på eksisterende setninger forteller oss bare hva som er skrevet. Har setningslengden virkelig betydning for leserne? Rudolf Flesch (nd), skaperen Av Flesch Reading Ease measure, forklarte hvorfor lange setninger er vanskeligere:

• Det er mer å huske. Når du leser, leser leserne setningen mens de går, opp til det de har lest. Først når de er ferdig med setningen, fordøyer de det som en helhet. Så lengre setninger betyr å måtte huske mer underveis.
• lengre setninger er mer komplekse grammatisk.

Teknisk kommunikasjonsekspert Cindy Staudt ekko sitt andre punkt: ‘… du kan ikke skrive en lang, svingete, prepositional-phrase-tung setning hvis du tenker på hvor mange ord du bruker ‘ (personlig kommunikasjon, 19.januar 2016).

Vanlig engelsk mester Martin Cutts anbefaler å skrive for 13-åringer (2009), noe som tilsvarer En Flesch Reading Ease score på 60-70. Tabellen nedenfor viser At Når Flesch relaterte det redaksjonelle innholdet i populære magasiner til Sin Lesevennlighet, hadde artikler som scoret 60-70 omtrent 17 ord per setning. Dette passer med 15-20 ord retningslinje.

bare for å være klar: tabellen viser hans funn. Han anbefaler ikke at vitenskapelige tidsskrifter strever etter score på 30-50, eller at vitenskapelige artikler har 30 ord per setning.

Hvor sterk er koblingen?

For å finne ut hva som gjør bøker lesbare, Testet William Gray Og Bernice Leary forståelse i 800 voksne, ved hjelp av 48 passasjer på 100 ord hver. En av deres funn var en -0,52 korrelasjon mellom setningslengde og lesevansker (I DuBay, 2004), noe som betyr at lengre setninger er vanskeligere å lese. Ingen overraskelser der.

men størrelsen på korrelasjonen plager meg. Tross alt viser en korrelasjon på 1 at to variabler er perfekt og positivt relatert til hverandre: en går opp, den andre går opp. På den annen side viser en negativ korrelasjon på -1 at de også er perfekt relaterte, men på motsatte måter: en går opp, den andre går ned. Og en 0 korrelasjon viser ingen sammenheng overhodet.

så betyr ikke en korrelasjon på -0,52 – halvveis mellom en perfekt negativ korrelasjon (-1) og ingen korrelasjon (0) – at forholdet er moderat i beste fall? I så fall, er vi over understreker setning lengde? Merk imidlertid at studien ble publisert i 1935 (en levetid siden!), så hvem vet hvordan korrelasjonen er nå?

skal vi telle ord eller biter?

Geoffrey Marnell (2014) har foreslått å måle setningslengde i biter av informasjon (meningsenheter) i stedet for i ord, og hevder at vi bare kan huske så mye informasjon. Han beskriver et kort eksperiment han utfører i sine klasser. Han refererer også til forskning som viser at de fleste husker fire til syv biter av informasjon på kort sikt.

hans forslag appellerer til meg, men jeg har reservasjoner. For det første, annet enn hans eksperimenter, synes det ikke å være noen forskning om informasjonsbiter til setningslengde. For det andre, hvor enkelt og praktisk ville det være å telle biter i stedet for ord? Vil vi alle forstå og telle biter på samme måte? Vi teller ikke engang ord på samme måte: forskjellige ordtellingsverktøy gir forskjellige resultater.

Judy Knighton (2015) reagerte På Marnells forslag ved kraftig å forsvare setningslengde forskning. Men hun refererer til lesbarhet, som, som hun påpeker, ser på flere variabler enn bare setningslengde. Har de rotet bildet? Men hun har rett i at det er mye forskning. Det som mangler er nyere forskning.

Hvordan kan vi håndtere setningslengde?

uansett nøyaktig antall ord å sikte på – 14 eller 15-20 – og om vi teller ord eller biter, kan disse teknikkene bidra til å håndtere gjennomsnittlige setningslengder:

• Skriv i vanlig engelsk. Minimere bruken av passiv stemme og nominaliseringer. For eksempel, gå for ‘vi bestemte oss’ i stedet for ‘en beslutning ble gjort’.
• Vær kortfattet. For eksempel, velg ‘under’ over ‘for varigheten av’, og ‘fordi’ over ‘i lys av det faktum at’. Ditch filler ord som ‘Vi er glade for å informere deg’ som ikke tilføre verdi.
• Forkorte lange setninger. Del setninger og bruk koblingsord som ‘men’, ‘men’, ‘så’, ‘også’, ‘ennå’, ‘ videre ‘eller’ og ‘ (Cutts, 2009; Moore, 2012). Bruk kolon eller lignende (Moore, 2012).
• Unngå å starte setninger med kvalifiseringer som ‘selv om’, ‘ fordi ‘eller’ siden ‘ (Moore, 2012).
• Bruk en liste (Cutts, 2009).
• Hold øye med den maksimale setningslengden. Bruk en av disse anbefalingene som veiledning:
  • Cutts (2009) – ingen maksimum, men ikke overskride 40 ord regelmessig
  • GOV.UK (Vincent, 2014) – 25 ord
  • Vanlig Språk Nettverk (2015) – 30-35 ord
• Vary setningslengder (Carroll, 2013). Newell (2014) utdyper:

Lange setninger fungerer best når leserens interesse er pirret, som disse setningene har fordelen av flyt, men krever mer fokus på den delen av leseren. I mellomtiden, korte setninger fange leserens oppmerksomhet … men for mange påfølgende korte setninger er risting. Blanding av disse to setningstypene holder publikum engasjert i hele avsnittet . . . . pass pa at hver setning er en passende lengde for ideen den uttrykker.

• Bruk et ordtellingsverktøy, for eksempel:
  • Word lesbarhet statistikk funksjonen. Aktiver lesbarhet statistikk (Alternativer? Prøvetrykk ? Vis lesbarhetsstatistikk) for å se gjennomsnittlig antall ord per setning, selv om det bare vises etter en stavekontroll.
  • Grev Wordsworth. Det tilbyr dusinvis av beregninger over flere skjermer, selv om å finne den du er ute etter er en utfordring.
  • Ordteller. Dette viser grunnleggende som antall ord og setninger, samt ord per setning (du må angi dette under alternativer).

  verktøyene gir forskjellige resultater, muligens på grunn av forskjellige måter å telle, så hold deg til en.

Til Slutt, husk retningslinjen er omtrent gjennomsnittlig lengde; det er ikke et mål for hver setning.

Takk

Mange Takk Til Emma Harding for hennes uvurderlige kommentarer.

Carroll, K. (1. Mai 2013). Varier setningslengden for å gjøre skrivingen mer interessant. Hentet November 28, 2015, Fra Content Advantage nettsted: http://ken-carroll.com/2013/05/01/vary-your-sentence-length-to-make-your-writing-more-interesting/

Cutts, M. (2009). Oxford guide til vanlig engelsk (3.utg.). New York: University Of Oxford Press.s.

DuBay, W. H. (2004). Prinsippene for lesbarhet. Hentet 23. November 2015 fra http://www.impact-information.com/impactinfo/readability02.pdf

Flesch, R. (n. d.). Hvordan skrive vanlig engelsk. Hentet November 19, 2015, Fra University Of Canterbury nettsted: http://www.mang.canterbury.ac.nz/writing_guide/writing/flesch.shtml

Knighton, J. (2015, februar). I ros av vitenskapelig strenghet i vanlig engelsk retningslinjer. Southern Communicator (34), 11-12. Hentet fra https://www.tcanz.org.nz/Category?Action=View&Category_id=452

Marnell, G. (2014, oktober). Betyr lengden noe? Sør Kommunikator (33), 9-10. Hentet fra https://www.tcanz.org.nz/Category?Action=View&Category_id=431

Moore, A. (22.desember 2011). Den lange setningen: en disservice til vitenskapen i Internettalderen. Hentet November 23, 2015, Fra Wiley nettsted: http://exchanges.wiley.com/blog/2011/12/22/the-long-sentence-a-disservice-to-science-in-the-internet-age/

Newell, C. (2014). Redigeringstips: Setningslengde. Hentet 19. November 2015 Fra American Journal Experts nettsted: https://www.aje.com/en/author-resources/articles/editing-tip-sentence-length

Vanlig Engelsk Kampanje (2015). Hvordan skrive i vanlig engelsk. Hentet 28. November 2015 fra http://www.plainenglish.co.uk/how-to-write-in-plain-english.html

Plain Language Association InterNational (2015). Hva er vanlig språk? Hentet 28. November 2015 fra http://plainlanguagenetwork.org/plain-language/what-is-plain-language/

Vincent, S. (2014). Setningslengde: Hvorfor 25 ord er vår grense. Besøkt 19. November 2015. fra GOV.UK nettsted: https://insidegovuk.blog.gov.uk/2014/08/04/sentence-length-why-25-words-is-our-limit/

Wylie, A. (14. januar 2009). Slik gjør du kopien mer lesbar: Gjør setninger kortere. Hentet 19. November 2015 fra http://comprehension.prsa.org/?p=217