Dørvakt. Brannmann. Fabrikkarbeider. Cowboy. Chris Langan tilbrakte mesteparten av sitt voksne liv bare å komme forbi med jobber som disse. Han hadde ingen høyskole grad, få ressurser, og en fortid fylt med mye skuffelse. Chris Langan hadde OGSÅ EN IQ på over 195, nesten 100 poeng høyere enn den gjennomsnittlige personen (Brabham 2001). Så Hvorfor Ble Ikke Chris en nevrokirurg, professor eller luftfartingeniør? Ifølge Macolm Gladwell (2008) i sin bok Outliers: The Story Of Success, Hadde Chris ikke det settet av sosiale ferdigheter som var nødvendige for å lykkes på et så høyt nivå—ferdigheter som ikke er medfødte, men lært.
Gladwell så på en nylig studie utført Av sosiologen Annette Lareau der hun tett skygget 12 familier fra ulike økonomiske bakgrunner og undersøkte deres foreldreteknikker. Foreldre fra familier med lavere inntekt fulgte en strategi for «oppnåelse av naturlig vekst», det vil si at de la barna utvikle seg selv med stor uavhengighet; foreldre fra familier med høyere inntekt, men «aktivt fostret og fikk tilgang til et barns talenter, meninger og ferdigheter» (Gladwell 2008). Disse foreldrene var mer sannsynlig å engasjere seg i analytisk samtale, oppmuntre til aktivt spørsmål om etableringen og fremme utvikling av forhandlingsevner. Foreldrene var også i stand til å introdusere barna sine til et bredt spekter av aktiviteter, fra sport til musikk til akselererte akademiske programmer. Når en middelklasse barn ble nektet adgang til en begavet og talentfull program, moren begjært skolen og arrangert ytterligere testing før datteren ble innlagt. Lavere inntekt foreldre, derimot, var mer sannsynlig å ubetinget adlyde myndigheter som skolestyrer. Deres barn ble ikke sosialisert for å komfortabelt konfrontere systemet og snakke opp (Gladwell 2008).
Hva har Dette å gjøre Med Chris Langan, ansett av noen den smarteste mannen i verden (Brabham 2001)? Chris ble født i alvorlig fattigdom, flytte over hele landet med en fornærmende og alkoholisert stefar. Hans geni gikk stort sett ubemerket. Etter å ha akseptert et fullt stipend Til Reed College, mistet han sin finansiering etter at moren ikke klarte å fylle ut nødvendige papirer. Kan ikke gjøre sin sak til administrasjonen, Chris, som hadde fått rett A er forrige semester, fikk F på hans transkripsjon og tvunget til å slippe ut. Etter at han innrullert I Montana State, en administrator nektet å omorganisere sin timeplanen forlot ham ute av stand til å finne de nødvendige midler for å reise 16 miles å delta på klasser. Hva Chris hadde i glans, manglet han i praktisk intelligens, eller hvilken psykolog Robert Sternberg definerer som «å vite hva Jeg skal si til hvem, vite når jeg skal si det, og vite hvordan jeg skal si det for maksimal effekt»(Sternberg et al. 2000). Slik kunnskap var aldri en del av hans sosialisering.
Chris ga opp på skolen og begynte å jobbe en rekke blue-collar jobber, forfølge sine intellektuelle interesser på siden. Selv om han nylig har fått oppmerksomhet for sin «Kognitive Teoretiske Modell Av Universet», er han fortsatt trøtt av og motstandsdyktig mot utdanningssystemet.
Som Gladwell konkluderte med, «han hadde måttet gjøre veien alene, og ingen-ikke rockestjerner—ikke profesjonelle idrettsutøvere, ikke programvaremilliardærer, og ikke engang genier—gjør det aldri alene» (2008).