Koraller og andre revbyggende organismer
Korallpolypper ligner sjøanemoner, som de er nært beslektet med, men i motsetning til de fleste anemoner er de fleste revkoraler koloniale. Innledende polypper deler seg i datterpolypper, og de deler seg i sin tur, vokser til kolonier som kan være opptil flere meter i diameter, alle holdt sammen i en kontinuerlig stiv kalkholdig skjelett. De forblir festet til havbunnen og blir så store og tunge at bare stormer forstyrrer dem. Under de rette forholdene, generelt klart og godt sirkulerende vann som ikke er for grovt, vokser korallene voldsomt side om side, selv på og over hverandre. Korallene bygger faktisk kalkstein fordi deres skjeletter er laget av kalsiumkarbonat.
Reef-building koraller, hovedsakelig de steinete koraller Eller Scleractinia, vokser best i grunt solfylt vann, mellom lavvannsmerket og en dybde på 11 meter (36 fot), men de kan fortsatt konstruere rev i vann så dypt som 40 meter (ca.130 fot), og de kan ha en sparsom eksistens mellom 40 og 55 meter (130 og 180 fot). Disse korallene foretrekker vann med normal saltholdighet med en årlig maksimumstemperatur over 22 °C (72 °F) men under 28 °C (omtrent 82 °F). Deres revbyggingsaktiviteter kan imidlertid gjennomføres i farvann hvis minimumstemperatur om vinteren ikke er mindre enn 15 °C (59 °F).
en annen gruppe koraller i dagens hav vokser i tykkelser og coppices som utvikler banker i stedet for rev på ytre, dypere, kaldere og mørkere deler av kontinentalsokkler og plattformer. Disse organismene blomstre i vann med en vinter minimumstemperatur som varierer mellom ca 4 og 15 °C (39 og 59 °F) på dybder på ca 60 til 200 meter (200 til 650 fot). I noen kratt er det vanligvis bare to slekter av delikat forgrening koraller involvert. Slike korallbanker er kjent langs Den østlige atlanterhavskanten (eller kontinentalskråningen) fra Norge til Kapp Verde-øyene og igjen utenfor Niger-elvedeltaet og i vest-Atlanteren rundt Mexicogolfen, Bahamas og orinoco-elvedeltaet. Utenfor New Zealand har slike banker blitt anerkjent på Campbell Plateau og Chatham Rise. De forekommer også i nordvest-Stillehavet nær Japan.
den tredje korall samling av moderne hav er forbundet med enda kaldere eller dypere hav. Den består av små, ensomme koraller av relativt få slekter, kjent fra havets avgrunnsgulv og fra hyllene rundt Antarktis, Patagonia og Falklandsøyene i farvann 2 til 6 °C (36 til 43 °F) i temperatur.
Kalkalger (steinete tang), bløtdyr, pigghuder og protozoer bidrar også til revet. Ulike organismer har forskjellige reef-building roller. Noen, spesielt koraller, gir den viktigste strukturelle rammen av det voksende revet, men i deler av verden som central Pacific, hvor surfen er veldig sterk, kan kalkholdige alger være viktigere på de groveste stedene. Nesten alle shelly og kalkholdige organismer og de med spicules, som svamper og sjøgurk, gir fragmenter som vasker inn i eller faller inn i hullene mellom koraller. Andre organismer, spesielt alger og protozoer, binder og sementerer alt sammen med arklignende vekst.