bunntrål ødelegger langt mer havhabitat enn noen annen fiskepraksis på Vestkysten. I denne fiskemetoden blir store vektede garn trukket over havbunnen, og klipper et habitat i kjølvannet. Noen av disse arrene vil ta århundrer å helbrede, om noen gang. For eksempel har harde koraller I Alaska blitt datert til å være hundrevis til tusenvis av år gammel, og radio karbon dating på de eldste kjente dyphavskorallene indikerer at de er 4,200 år i alderen. Ennå, disse pilarene i økosystemet kan bli ødelagt av en sveip av en bunntrål.
en bunntrål består av et stort konisk nett med bred munn og en liten lukket ende. Munningen av et trålnett har to vektede dører som ikke bare tjener til å holde nettet åpent, men også for å holde nettet på havbunnen. Disse dørene kan veie flere tonn. I tillegg til de tunge dørene er bunnen av nettet en tykk metallkabel (fotrope) belagt med tunge stålkuler eller gummispoler som effektivt knuser alt i veien. Som nettet drar langs havbunnen, levende habitat i sin vei er knust, revet opp, eller kvalt som havbunnen er snudd.
ifølge National Academy of Sciences reduserer bunntråling kompleksiteten, produktiviteten og biologisk mangfold av bunnhabitater-skaden er mest alvorlig i områder med koraller og svamper. Når forstyrret av bunntråling, dør så mye som 90 prosent av en korallkoloni, og opptil to tredjedeler av svamper er skadet. I de siste coldwater coral-studiene viste en gjennomgang av skadede områder syv år senere ingen ny vekst. Selv i myke sedimenthabitater kan bunntråling forårsake irreversibel skade. En studie i 2012 med tittelen «Ploughing the deep sea floor» fant at bunntråling fundamentalt endret kjemi og geologi av myke sedimenthabitater, permanent påvirker den biologiske funksjonen og sammensetningen av disse økosystemene.
skaden fra bunntrål er ikke begrenset til ødeleggelse av habitat. Når nettet drar langs havbunnen, blir alle skapninger i sin vei—fisk, dyr, marine pattedyr, planter og skilpadder—skutt opp underveis. Fiskefartøyet holder de målrettede kommersielle artene og kaster bort gjenværende, uønskede fisk og dyr-nesten alt død eller døende.
når korall-og svampsamfunn er ødelagt, kan kommersiell fisk og andre arter som er avhengige av dem for gyting, ly, barnehager, beskyttelse og mat, også forsvinne. I tillegg kan overfiskede arter som steinfisk og krabbe trenge koraller og andre havbunnsstrukturer for å gi passende habitat for utvinning.
Det Er nødvendig Og praktisk mulig Å fortsette å gjennomføre bevaringstiltak For å sikre at bunntråling ikke ødelegger koraller og svamphabitater.