gjennom disse midlene arbeider samfunnet for å oppnå både produktiv effektivitet og allokerende effektivitet.
et eksempel på produktiv ineffektivitet er når en produksjonsmetode gir det samme som en annen som bruker mindre av en ressurs, men ikke bruker mer av noen annen ressurs. Derfor ville det ikke være grunn til å bruke den mindre produktive metoden.
et eksempel på allokativ ineffektivitet er når en produksjonsmetode bruker mer av en bestemt ressurs og mindre av en annen enn en annen metode som koster mer for samfunnet generelt. Selv om det er produktivt effektivt, brukes ikke ressursene i den beste distribusjonen – tildelingen er ineffektiv. I denne situasjonen bør den ineffektive metoden byttes til den mer effektive metoden ved en omfordeling av hvilken kombinasjon av ressurser som brukes til en bestemt produksjonsmåte.
En annen tolkning av allokativ ineffektivitet er fordelingen av varer til medlemmer av samfunnet på en måte som gir mindre enn optimal lykke. Denne tolkningen er nesten aldri oppnådd, men er likevel målet som økonomer streber mot.
Produktiv effektivitet må være oppfylt før allokerende effektivitet kan være.