de utøvende magistratene i Det Romerske Riket ble valgt personer i det gamle Romerske Riket. Makten til en keiser (hans imperium) eksisterte, i det minste i teorien, i kraft av hans juridiske stilling. De to viktigste komponentene til keiserens imperium var «tribunician powers» (potestas tribunicia) og «proconsular powers» (imperium proconsulare). I teorien ga tribunalmaktene (som lignet de til plebeiernes tribuner under den gamle republikken) keiseren autoritet over Romas sivile regjering, mens prokonsulmaktene (tilsvarende de til militære guvernører, Eller Prokonsuler, under den gamle republikken) ga ham autoritet over den Romerske hæren. Mens disse skillene var klart definert i løpet av det tidlige imperiet, til slutt de gikk tapt, og keiserens makt ble mindre konstitusjonelle og mer monarkisk.
i kraft av sin prokonsulære makt hadde keiseren samme grad av militær kommandoautoritet som de øverste magistratene (De Romerske konsulene og prokonsulene) under republikken. Keiseren var imidlertid ikke underlagt de konstitusjonelle restriksjonene som de gamle konsulene og prokonsulene hadde vært underlagt. Til slutt ble han gitt makt som under republikken hadde vært reservert For Det Romerske Senatet og de Romerske forsamlingene, inkludert retten til å erklære krig, ratifisere traktater og forhandle med utenlandske ledere. Keiserens Grad Av Prokonsulær makt ga ham autoritet over Alle Romas militære guvernører, og dermed over Det Meste Av Den Romerske hæren. Keiserens tribunalmakt ga ham makt over Romas sivile apparat, samt makt til å presidere over, og dermed dominere, forsamlingene og senatet. Når en keiser ble opptjent med tribunal krefter, hans kontor og hans person ble hellig, og dermed ble det en kapital lovbrudd å skade eller hindre keiseren. Keiseren hadde også myndighet til å utføre en rekke plikter som under republikken hadde blitt utført av De Romerske sensorene. Slike plikter omfattet myndigheten til å regulere offentlig moral (Sensur) og å gjennomføre en folketelling. Som en del av folketellingen hadde keiseren makt til å tildele individer til en ny sosial klasse, inkludert senatorklassen, som ga keiseren ubestridt kontroll over senatmedlemskapet. Keiseren hadde også makt til å tolke lover og å sette presedens. I tillegg, keiseren kontrollerte de religiøse institusjoner, siden, som keiser, han var alltid Pontifex Maximus, og medlem av hver av de fire store presteskap.
under imperiet var borgerne delt inn i tre klasser, og for medlemmer av hver klasse var en distinkt karrierevei tilgjengelig (kjent som cursus honorum). De tradisjonelle magistratene var kun tilgjengelige for borgere av senatorklassen. Magistratene som overlevde republikkens fall var (etter deres rang i henhold til cursus honorum) konsul, pretorskap, plebeian tribunat, aedileship, quaestorship, og militær tribunat. Hvis en person ikke var av senatorklassen, kunne han stille til valg for et av disse embedene hvis han fikk lov til å bli ledet av keiseren, eller på annen måte kunne han bli utnevnt til et av disse embedene av keiseren. Under overgangen fra republikk til imperium mistet ingen posisjon mer makt eller prestisje enn konsulskapet, noe som delvis skyldtes det faktum at de materielle kreftene til republikanske Konsuler alle ble overført til keiseren. Keiserlige Konsuler kunne presidere over senatet, kunne fungere som dommere i visse kriminelle forsøk, og hadde kontroll over offentlige spill og show. Pretorene mistet også mye makt, og hadde til slutt liten autoritet utenfor byen. Høvdingen Praetor I Roma, den urbane praetor, outranked alle Andre Praetors, og for en kort tid, de ble gitt makt over statskassen. Under romerriket forble plebeiernes tribuner hellige, og i teorien beholdt de i det minste makten til å innkalle eller legge ned veto mot senatet og forsamlingene. Augustus delte kvestorskollegiet i to divisjoner, og tildelte den ene divisjonen oppgaven med å tjenestegjøre i senatorprovinsene, og Den andre oppgaven med å styre den sivile administrasjonen I Roma. Under Augustus mistet Ædilene kontroll over kornforsyningen til et styre av kommissærer. Det var ikke før etter at de mistet makt til å opprettholde orden i byen, derimot, at de virkelig ble maktesløse, og kontoret forsvant helt i løpet av det 3. århundre.