Sanford Dole ble født I Honolulu, Hawaii, 23. April 1844, sønn Av Protestantiske misjonærer Fra New England. Han vokste opp På Hawaii-øyene Oahu Og Kauai og gikk på misjonsskoler drevet av sin far. Han forlot øyene for Å delta På Williams College I Williamstown, Mass. hvor han tilbrakte et år. Etter nok et år i Et Advokatkontor I Boston, ble han innlagt i 1868 Til Massachusetts bar. Men samme år kom han tilbake Til Honolulu for å praktisere loven. Han viste stor interesse for samfunnsspørsmål og skrev ofte for aviser. I 1873 giftet Han Seg Med Anna P. Cate Av Maine.
dole ble valgt inn I Hawaiis Lovgivende Forsamling i 1884 og 1886 som Medlem Av Reformpartiet. I 1887 ble Han en leder i bevegelsen som brøt en ny grunnlov Fra Kong David Kalakaua, og reduserte sin makt. Kongen, under press fra sine ministre, utnevnte Dole associate justice I Høyesterett. Dole juridiske beslutninger var preget av klarhet og eleganse av stil, og hans dissenser ble kjent for sin kraft.
dole tjenestegjorde som justisminister fram til 1893 da Han motvillig aksepterte lederskapet i en revolusjonær bevegelse som styrtet Dronning Liliuokalani, som hadde etterfulgt hennes bror Kalakaua. Hun hadde forsøkt å proklamere en ny grunnlov som ville returnere personlig makt til tronen. Dole ble president i en provisorisk regjering som søkte annektering Til Usa. Da President Grover Cleveland forsøkte å gjenopprette Dronningen (etter anklager om At Usa hadde hjulpet til med å styrte henne), skrev Dole en av sine viktigste statspapirer som veltalende nektet Clevelands rett til å blande seg inn. Uten utsikter til rask annektering ble Republikken Hawaii dannet 4. juli 1894. Grunnloven utnevnte Dole president til å tjene til 1900.
Hawaiis støtte til Usa i krigen Med Spania i 1898 snudde balansen i favør av fornyet annektering innsats allerede i gang. I 1898 signerte President William McKinley en felles kongressresolusjon om anneksjon og utnevnte Dole til medlem av kommisjonen for å utarbeide lover som regulerer Hawaii. I 1900 Utnevnte McKinley Dole som første guvernør under Organic Act for Territoriet Hawaii. Dole tjenestegjorde frem til 1903, da han trakk seg for å bli dommer FOR U. S. District Court For Hawaii. I 1916 trakk han seg tilbake til privat praksis.
Dole er generelt kreditert med en dyp, sympatisk forståelse av De Innfødte Hawaiians, selv om noen personer kan vurdere hans holdning til Hawaiians litt nedlatende og paternalistisk.