Marcus Alonzo Hanna ble født I New Lisbon I Ohio den 24. September 1837. Familien flyttet til Cleveland hvor Hanna jobbet med sin far i sin dagligvarehandel (1853-62) før han tjenestegjorde i Unionshæren under Borgerkrigen.
Etter krigen ble Hanna og hans far involvert i kull – og jernindustrien I Cleveland. Hanna senere utvidet til bank, transport og publisering. Dette inkluderte etablering Av Union National Bank og utvikling Av Cleveland street railway system.
Hanna var en tilhenger Av Det Republikanske Partiet og var nært knyttet til Den politiske karrieren Til William McKinley, som han hjalp tjente to perioder som guvernør I Ohio (1892-96). Begge menn favoriserte en politikk med høye beskyttende tariffer på utenlandske varer for å beskytte hjemmeprodusenter.
Da William McKinley ble valgt av Det Republikanske Partiet som deres kandidat i presidentvalget i 1896, hjalp Hanna ham med å skaffe $3.500.000 for sin kampanje. Dette gjorde Det Mulig For McKinley å overgå Sin Demokratiske kandidat, William Jennings Bryan, med 20 til 1.
William Randolph Hearst eieren Av New York Journal Og Hans politiske tegneren, Homer Davenport, støttet William Jennings Bryan mot Den Republikanske kandidaten, William McKinley. Da McKinley hadde en plettfri historie i politikken, ble det besluttet å konsentrere angrepet På Hanna. Etter valget produserte han en tegning som forklarte hvordan Han hadde gjort Hanna til et bilde av grådighet og manipulasjon.
Hannas penger ble brukt i en reklamekampanje som bidro til å undergrave Bryans politiske troverdighet. Hanna, som ansatte 1400 personer til å distribuere pamfletter til fordel for sin kandidat, ble ansett for å være medvirkende Til At William McKinley beseiret William Jennings Bryan ved valgstemmen på 271 til 176.
Hannas innflytelse over Mckinleys seier illustrerte den voksende innflytelsen til velstående industrialister i Amerikansk politikk. Dette opprørte mange liberale som favoriserte William Jennings Bryan og bidro til å inspirere det som ble kjent som muckraking journalistikk.
Marcus Alonzo Hanna ble valgt Til Senatet I Mars 1897. Han forble I Senatet til sin død 15. februar 1904.
New York Journal (4. August 1896)