Kjører en prosessor med høye klokkehastigheter gir bedre ytelse. Men når den samme prosessoren kjøres med lavere frekvens (hastighet), genererer den mindre varme og bruker mindre strøm. I mange tilfeller kan kjernespenningen også reduseres, noe som reduserer strømforbruket og varmegenereringen ytterligere. Ved Å bruke SpeedStep kan brukerne velge balansen mellom strømsparing og ytelse som passer best for dem, eller til og med endre klokkehastigheten dynamisk etter hvert som prosessorbelastningen endres.
strømforbruket av EN CPU med kapasitans C, som kjører ved frekvens f Og spenning V, er omtrent:
P = C V 2 f {\displaystyle P=CV ^ {2}f}
For en gitt prosessor Er C en fast verdi. V og f kan variere betydelig. For eksempel, for en 1.6 GHz Pentium M, klokkefrekvensen kan trappes ned i 200 MHz-reduksjoner i området fra 1,6 til 0,6 GHz. Samtidig reduseres spenningsbehovet fra 1,484 til 0,956 V. resultatet er at strømforbruket teoretisk går ned med en faktor på 6,4. I praksis kan effekten være mindre fordi NOEN CPU-instruksjoner bruker mindre energi per kryss AV CPU-klokken enn andre. For eksempel, når et operativsystem ikke er opptatt, har det en tendens til å utstede x86 halt (HLT) instruksjoner, som suspenderer driften av DELER AV CPUEN i en tidsperiode, slik at den bruker mindre energi per kryss AV CPU-klokken enn når du utfører produktive instruksjoner i sin normale tilstand. FOR en gitt arbeidshastighet vil EN CPU som kjører med høyere klokkefrekvens, utføre en større andel hlt-instruksjoner. Den enkle ligningen som relaterer strøm, spenning og frekvens ovenfor, tar heller ikke hensyn til CPU-statiske strømforbruk. Dette har en tendens til ikke å endres med frekvens, men endres med temperatur og spenning. Varme elektroner og elektroner utsatt for et sterkere elektrisk felt er mer sannsynlig å migrere over en port som» portlekkasje » strøm, noe som fører til en økning i statisk strømforbruk.
Eldre prosessorer som Pentium 4-M, som bruker eldre versjoner Av SpeedStep, har færre klokkehastighetstrinn. SpeedStep-teknologien er delvis ansvarlig for Det reduserte strømforbruket Til Intels Pentium M-prosessor, en del Av Centrino-merket.