Theodore Roosevelts presidentskap var preget av en sterk forpliktelse til bevaring av offentlige land. For å fremme dette målet omgav han seg med likesinnede menn, Som Innenriksminister James R. Garfield og Sjefforester Gifford Pinchot. Arbeidssekretær Garfield var Richard A. Ballinger, Som Var General Land Office Kommissær Og Louis R. Glavis som var sjef For Portland Field Division.
I 1906 vedtok Kongressen en lov som begrenser eierskapet Til Alaskas land i et forsøk på å beskytte Dem mot kommersiell utnyttelse. Loven uttalte at ingen flere land ville bli gitt bort; men krav innlevert før 1906 ville bli æret når deres legitimitet hadde blitt etablert.
Clarence Cunningham hadde innlevert 33 krav på land på vegne av ulike parter. I juli 1907 Kjøpte Morgan-Guggenheim syndicate en 50% andel Av cunninghams krav i troen på at landet var rikt på kull. Denne avtalen var ulovlig, og hvis den hadde blitt oppdaget, ville det vært grunnlag for å ugyldiggjøre kravene.
Glavis hørte rykter om syndikatets involvering av påstandene og sikret Ballingers godkjenning for å undersøke saken. En kort stund senere, Derimot, Ballinger ble besøkt Av Miles C. Moore, En Washington state politiker som var En Av Cunningham fordringshavere og en venn Av Ballinger. Ballinger beordret deretter påstandene til å være «clear-listed» (som var det første skrittet mot å gi gjerningen til landet) uten å varsle Glavis om sine handlinger. Glavis fikk vind av det uansett og snakket Ballinger til å oppheve ordren.
Ballinger trakk seg senere fra Innenriksdepartementet og flyttet tilbake til Seattle. Mens han var der fungerte han som juridisk rådgiver for cunningham fordringshavere.
Etter At Taft ble President i 1909, erstattet Han Garfield Som Innenriksminister Med Ballinger. Mens hevder å overføre ansvaret For Cunningham krav Til Første Assisterende Sekretær Frank Pierce, ballinger presset for en høring for å løse saken. Da Glavis klaget over at Han ikke kunne fullføre undersøkelsen før høringen, ble Han erstattet Av James M. Sheridan, en uerfaren advokat.
Glavis appellerte Til Pinchot for hjelp til å forsinke høringen. På Pinchots forslag presenterte Glavis anklager Til President Taft, anklaget Ballinger for uaktsomhet og truet offentlige land. Ballinger svarte med en 730-siders rapport som forsvarte sine handlinger. Taft hevdet å ha brukt en uke på å studere fakta med Justisminister George W. Wickersham. Den 22. August 1909 skrev Taft et brev (angivelig basert på en rapport utarbeidet Av Wickersham) som frikjente Ballinger og godkjente Glavis’ avskjedigelse for ulydighet. Pinchot ble senere også sparket.
Den 13. November publiserte Collier ‘S Magazine Glavis’ beretning om hendelsen. Artikkelen forårsaket en slik følelse at Kongressen i januar opprettet En felles undersøkelsesutvalg for å se på hendelsen.
da ryktene nådde Collier ‘s om at komiteen skulle renvaske Ballinger, som da skulle saksøke magasinet for en million dollar, bestemte Collier’ s seg for å ansette Brandeis for å representere Dem og Glavis.
høringene ble samlet 26. januar 1910. Komiteen bestod av åtte Republikanere (en av Dem var fiendtlig innstilt Til Taft-administrasjonen) og fire Demokrater. På grunn av sin politiske sammensetning var komiteen i stor grad fiendtlig innstilt til Collier ‘ s Og Glavis, og bortimot hvert eneste forslag Brandeis fremførte ble beseiret med 7 mot 5 stemmer.
Til tross for mangel på samarbeid fra komiteens medlemmer, holdt Brandeis ut og var i stand til å gjøre en rekke viktige punkter:
Brandeis viste At notatet skrevet av Justisministeren, Den Som Taft angivelig baserte sitt brev fra, faktisk ble skrevet en måned etter Tafts brev og var tilbake datert.
Frederick Kerby, en stenograf fra Innenriksdepartementet, vitnet om At en stor del Av Tafts brev faktisk ble skrevet Av Oscar Lawler, en advokat i Ballingers stab.
Før Kerbys vitnesbyrd hadde Brandeis gjentatte ganger forsøkt å få Innenriksdepartementet til å sende inn noen notater utarbeidet Av Lawler, men Avdelingen nektet alltid at slike dokumenter eksisterte. Etter Kerbys vitnesbyrd produserte Justisministeren plutselig dokumentene. Men de glemte å informere Taft om At De gjorde Det, og samme dag insisterte han på pressen at de ikke eksisterte. Neste dag, han måtte gjøre en pinlig om ansikt.
Den 20.Mai 1910, nesten fire måneder etter at høringene startet, kom Brandeis og de andre advokatene med sine avsluttende argumenter. Ingen ble overrasket da komiteen stemte 7-5 for å renvaske Ballinger.
skaden hadde imidlertid blitt gjort. Mellom forsøket på å dekke opp omstendighetene Rundt Tafts brev og Ballingers opptreden under kryssforhør, ble den offentlige mening satt opp Mot Taft-administrasjonen. Det var aldri en ærekrenkelse sak. Ballinger gikk av I Mars 1911, Og Roosevelt ble så kvalm av måten Taft håndterte situasjonen på at han stilte Som Presidentkandidat mot Taft, og dermed sikret Woodrow Wilsons suksess i valget.
hendelsen ble sett på som et forsvar for bevaringsbevegelsen. (Ironisk nok viste undersøkelser av cunningham-landene senere at landene hadde lite kull.) Og en obskur Boston advokat plutselig fått nasjonal anerkjennelse som en forkjemper for folks rettigheter.
ovennevnte informasjon ble cribbed fra Alpheus Masons Byråkrati Convicts Selv, Viking Press, 1941. Alle som ønsker ytterligere informasjon, kan finne boken i mange biblioteker UNDER anropsnummeret HD 171 .E10 1941.