The Feminine Mystique, skrevet Av Betty Friedan og publisert i 1963, er et av de litterære verkene som utløste begynnelsen på andrebølgefeminismen i Usa. Friedan ble inspirert til å skrive sine erfaringer etter å ha intervjuet klassekamerater Fra Smith College på deres 15-årsjubileum gjenforening. Etter å ha snakket med mange av dem innså hun at de var ulykkelige og følte seg uoppfylte i livet som husmødre. Denne erfaringen bedt henne forskning på fenomenet som var plager disse forstads husmødre.
Friedan begynner sin introduksjon ved å diskutere » problemet som ikke har noe navn.»Hun bruker dette til generelt å referere til kvinners ulykke på 1950-og 1960-tallet. hun illustrerer problemet med historier om sever ulykkelige husmødre fra Usa som kjempet med oppfyllelse til tross for å leve i komfort og ha tilsynelatende «perfekte» familier.
Kapittel 1: Friedan diskuterer trender i ekteskap og fødsler som rammet kvinner på 1950-tallet. Gjennomsnittsalderen for ekteskap var slippe og fødselsraten var økende, og likevel var det en fortsatt trend i ulykkelighet av kvinner. Amerikansk kultur insisterte på at kvinner kunne finne lykke i ekteskapet og være en husmor. Denne Amerikanske ideen om en husmor motsatte seg direkte de faktiske trendene som skjedde. Friedan avslutter kapittelet med en kunngjøring – «Vi kan ikke lenger ignorere den stemmen i kvinner som sier:» jeg vil ha noe mer enn min mann og mine barn og mitt hjem.'»
Kapittel 2: Friedan sier at media er en medvirkende faktor til den «feminine mystikken» og at menn er drivkraften bak de redaksjonelle beslutningene til kvinnemagasiner. Historiene og artiklene deri var fokuserer på glade husmødre eller ulykkelige kvinner som hadde valgt karriere. Dette foreviget ideen om at kvinner skal føle seg naturlig oppfylt i vier sitt liv til hjemmet. Hun påpeker at dette var i direkte kontrast med magasiner på 1930-tallet som inneholdt uavhengige og selvsikker heltinner som var involvert i karriere.
Kapittel 3: En Av de tingene Som gjør Den Feminine Mystikken så fascinerende er Friedans personlige erfaringer som husmor. Hun diskuterer sin egen beslutning om å overholde samfunnsmessige forventninger som husmor da hun forlot en lovende karriere i psykologi, slik at hun kunne oppdra barn. Hun observerer at andre unge kvinner fortsatt sliter med den eksakte avgjørelsen. Kvinner faller ut av skolen for å gifte seg i ung alder fordi de er redd for at de vil ha ventet for lenge med å gifte seg eller bli for utdannet at de ikke lenger ville være attraktive for menn. Hun påpeker at mens menn oppfordres til å finne sin identitet, en kvinnes skjebne er definert av hennes biologi. Hun hevder at krisen er kvinners behov for å modne og oppdage en menneskelig identitet.
Kapittel 4: Friedan diskuterer kampen som tidlige Amerikanske feminister kjempet mot antagelsen om at en kvinnes riktige rolle bare var en kone og mor. Hun applauderer dem for deres evne til å sikre viktige rettigheter for kvinner i utdanning, karriere og stemmerett.
Kapittel 5: Friedan bruker mesteparten Av dette kapitlet til å kritisere Sigmund Freud. Hans ideer var svært innflytelsesrike I Amerika i løpet Av 1950-tallet og tidlig på 60-tallet. Freud så kvinner som barnlige og at deres eneste skjebne var å være husmødre. Hun angriper Også Freuds konsept Av «penis misunnelse» og kaller det nevrotisk.
Kapittel 6: Friedan kritiserer funksjonalismen i dette kapitlet. Funksjonalismen forsøkte å gjøre samfunnsvitenskapene mer troverdige ved å studere samfunnet som om det var en del av en sosial kropp, som ligner på biologi. Kvinner ble begrenset til utdanning basert på deres biologiske roller som mødre, og de ble fortalt at noe utenfor denne rollen ville forstyrre den sosiale balansen. Friedan påpeker at dette er uprøvd og talsmenn for oppsigelse av kjønn rettet utdanning.
Kapittel 7: Friedan fortsetter å diskutere kjønnsrettet utdanning og peker på trenden i kvinners utdanning der skolene fokuserte på ikke-utfordrende klasser som hovedsakelig fokuserte på ekteskap og familie. Lærere følte at for mye utdanning ville ødelegge kvinners femininitet og gjøre dem ute av stand til seksuell oppfyllelse. Friedan hevder at denne endringen i utdanning fra 1940-tallet til 1960-tallet forsinket den emosjonelle utviklingen av unge kvinner fordi de aldri ble tvunget til å håndtere voksne utfordringer og identitetskrise.
Kapittel 8: Friedan diskuterer innflytelsen FRA Andre Verdenskrig og Den Kalde Krigen på Amerikansk Kultur. De søkte etter hjemmets komfort og forsøkte å skape et idealisert hjemliv der faren var den eneste brødvinneren og moren var husmor. Dette ble hjulpet av det faktum at kvinnene som erstattet mennene i jobbene sine under krigen, plutselig ble utsatt for oppsigelse eller diskriminering da mennene kom tilbake. Lærere skylden mødre som var over-utdannet og karriere-fokusert for mistilpasning problemer Av andre verdenskrig soldater. Friedan sider bevis for at senere studier fant at nedlatende mødre, ikke karriere-fokusert seg, var de ansvarlige for mistilpasset barn.
Kapittel 9: Friedan adresserer reklamebransjen som fortsetter å videreføre noen av problemene kvinner har. De oppfordrer husmødre til å tenke på seg selv som fagfolk i hjemmet og tilby dem spesialiserte produkter som vil hjelpe dem med å gjøre jobben sin. Imidlertid fraråder de kvinner fra å ha faktiske karrierer utenfor hjemmet. Hvis kvinner skulle ha karriere, ville de ikke bruke så mye tid og krefter på husarbeid, ikke kjøpe så mange husholdningsprodukter, og derfor kutte i annonsørens fortjeneste.
Kapittel 10: Friedan bruker dette kapittelet med detaljer om intervjuene hun hadde med flere husmødre på heltid. De innrømmet alle at selv om de ikke er glade i sitt arbeid, er de ekstremt opptatt med det. Friedan føler at kvinner ubevisst strekker arbeidet de gjør i hjemmet for å fylle hele tiden som er tilgjengelig for dem. De blir ubevisst lært at hvis de noen gang fullfører alle sine oppgaver, vil de bli unødvendige.
Kapittel 11: Friedan bemerker at siden mange kvinner ikke har vært i stand til å finne oppfyllelse i husarbeid og barneoppdragelse, begynner de å søke oppfyllelse gjennom sex. Men hun bemerker også at sex ikke kan oppfylle alle en persons behov, og mange kvinners forsøk har ført til at de har saker eller kjører bort ektemenn når de blir besatt av sex.
Kapittel 12: Friedan introduserer noen av bivirkningene av » feminin mystikk.»En av dem er at mange barn mister interessen for livet eller følelsesmessig vekst på grunn av sin mors egen mangel på oppfyllelse. Når moren mangler en følelse av selvtillit, forsøker hun å leve stedfortredende gjennom sine barn, og barna mister sin egen følelse av selvtillit som separate mennesker.
Kapittel 13: Friedan refererer Til Abraham Maslows behovshierarki. Hun føler at kvinner er fanget på det grunnleggende, fysiologiske nivået fordi de forventes å finne identitet bare gjennom sin seksuelle rolle som kvinner. Kvinner trenger mer meningsfylt og tilfredsstillende arbeid akkurat som menn for å oppnå «selvrealisering» som er det høyeste nivået i hierarkiet.
Kapittel 14: Friedan bruker det siste kapitlet I Den Feminine Mystikken for å vise flere casestudier av kvinner som har begynt å kjempe mot den feminine mystikken. Hun fortaler en ny plan for kvinnelige lesere som ikke innebærer å forsøke å finne total oppfyllelse i ekteskap og housewifery alene, men søker meningsfylt arbeid som utøver alle sine mentale evner. Hun innser at mange kvinner vil oppleve konflikt i denne reisen mot oppfyllelse, og de vil møte frykt og motstand. Hun tilbyr eksempler på kvinner som har overvunnet hver konflikt. Hun avslutter teksten ved å fremme utdanning og arbeid som er meningsfylt som den ultimate metoden Der Amerikanske kvinner kan bekjempe den feminine mystikken.