I januar 2013 lanserte Todd Andrlik Journal Of The American Revolution som et nettmagasin med historisk innhold han beskriver som » en forretningsmessig uformell tilnærming til stipend.»I løpet av det siste året har bladets daglige artikler variert fra dyptgående funksjoner til topp ti lister som gir frisk og smart innsikt i Uavhengighetskrigen. Det beste av disse tilbudene har blitt samlet og nylig publisert som en innbundet bok. For dagens Les Revolusjonens utdrag, valgte vi en rettidig fortelling fra samlingen: En artikkel Av Thomas Fleming som avslører et vendepunkt For General George Washington, da En rekke tap satte tunger mot ham-og provoserte Kongressen til nær opprør—
Utdrag
‘ Kongressen stoler ikke på meg. Jeg kan ikke fortsette slik….’
ordene ble uttalt i mørket utenfor Washingtons lille steinhovedkvarter Ved Valley Forge. Snø teppebelagte bakken. I nærheten huddled soldatene Til Den Kontinentale Hæren i hyttene sine, deres mage growling av sult. Den eneste lytteren var Tynn-lipped Massachusetts kongressmedlem Francis Dana. Han var leder av en fem-manns delegasjon som hadde kommet Til Valley Forge ‘ å rappe en halvgud over knokene…’
Et annet glimt av hva som foregikk bak De dystre realitetene I Valley Forge i åpningsukene i 1778 var synlig I York, Pennsylvania. Krympet til bare 18 medlemmer, Den Kontinentale Kongressen var møte i denne lille grensebyen, etter sin hodestups fly for å unnslippe Den Britiske hæren som hadde beslaglagt Philadelphia. I presidentens stol satt slu, velstående Henry Laurens Av South Carolina. En sen ankomst hadde gitt nasjonens administrerende direktør et forseglet manuskript han hadde funnet på trappen, med tittelen: ‘Thoughts of a Freemason. Laurens åpnet den og leste en rekke forslag, som alle fordømte General Washington…
Laurens så opp og innså at de tretten kongressmedlemmene som var til stede, alle stirret på ham, grådig forventning på ansiktene sine. De forventet Laurens å sende dette brevet til dem, som presidenten var pålagt å gjøre med all post han mottok… Når brevet ble overgitt, planla de å diskutere det i flere dager og ganske muligens godkjenne noen av de mer fornærmende forslagene. Kan noen, selv en halvgud, klamre seg til makten i møte med slik offentlig forakt?
Heldigvis Hadde Henry Laurens andre lojaliteter, foruten å adlyde strenge av hans feilkalte innlegg. Hans sønn, Oberst John Laurens, var En Av George Washingtons betrodde medhjelpere. Gjennom denne tilbake kanal, Washington var i hyppig kommunikasjon med ham, og hadde for lengst vunnet sin støtte. I stedet for å sende brevet til glupske kongressmedlemmer, Laurens stappet den i lommen og bemerket at peisen var den beste måten å kvitte seg med en slik ‘ anonym produksjon. I løpet av timer var brevet på vei Til Valley Forge med bud.
begge hendelsene oppsummerer grafisk hva Som hadde skjedd da George Washington, etter å ha tapt to slag mot Den Britiske hæren som invaderte Pennsylvania høsten 1777, tillot den rødbelagte fiendens vertskap å okkupere Philadelphia. Generalen fulgte strategien han hadde uttalt for atten måneder siden-at han aldri ville kjempe en fullskala kamp mot den større, bedre utstyrte kongelige hæren. I stedet ville han ‘protract krigen’ og holde intakt en hær ‘ for å se fienden i ansiktet.’
Militære ignoramuser alle, kongressmannen og deres politiske kolleger I Lancaster, keystone-statens midlertidige statshovedstad, hadde slått på mannen som hadde reddet Den utløpende Revolusjonen med elektrifiserende seire ved Trenton og Princeton i de siste dagene av 1776. De brukte ros som hadde blitt dusjet På Washington å erklære ham et idol med føtter av leire…
Da five man committee ankom Den Amerikanske vinterleiren den 24. januar 1778, hilste Washington Dem med sin vanlige høflighet og installerte dem i komfortable rom I Moore Hall, en stor steinbygning noen tre miles vest for Valley Forge, hvor hærens kvartermestere jobbet. Ingenting på Washingtons måte foreslo den sutrende, klagende, ubesluttsomme generalen som hans kritikere i Kongressen likte å beskrive. I stedet møtte de en mann som nesten utgikk rolig autoritet.
Enda mer overraskende var den skriftlige rapporten om tilstanden til hæren Som Washington ga politikerne… Rapportens sentrale tema ble sittende fast i første ledd. Noe må gjøres-viktige endringer må gjøres. Alternativet var i verste fall ‘oppløsningen av hæren’, eller dens fortsatte eksistens som en ‘svak, sløv, ineffektiv’ kraft—en nest beste som bare ville forsinke det verste i et år eller to…
Dette var atmosfæren Der General Washington inviterte Komiteens Leder Francis Dana til middag på sitt hovedkvarter. I flere timer diskuterte de tilstanden til hæren og hva som måtte gjøres for å redde den. Washington la spesielt vekt på pensjonene for offiserene, en ide han visste var sikker på å opprøre tilhengerne Av Sam Adams, som trodde at sanne revolusjonister skulle være motivert av ren dyd, uten behov for andre belønninger. Washington fortalte Dana over femti offiserer hadde trukket seg allerede fra en enkelt divisjon, og bringer de totale avganger til over 300.
Washington siterte-eller mer sannsynlig omskrevet-sin rapport for å gjøre sitt poeng. ‘Saker av offentlig dyd kan for en tid betjene menn’ i noen måneder. Men få menn kunne forventes å ofre ‘ alle synspunkter av privat interesse til det felles gode. Det kan være verdt å ta en pause her for å vurdere hvor bemerkelsesverdig denne samtalen var. George Washington, med bare tre eller fire års formell skolegang, reviderte den grunnleggende filosofien til Den Amerikanske Revolusjonen, som uttalt av høyskoleutdannede ideologer Som John Og Sam Adams. Washington stolte på ‘opplevelsen av hver alder og nasjon’ for å gjøre sin sak.
til slutt tok tretthet og en svindlende brann samtalen til slutt. Det var mye for sent For Kongressmann Dana å navigere snødekte veien til hans kvartalene I Moore Hall. Washington foreslo han tilbringe natten på hovedkvarteret. Da han forberedte seg på sengen, følte han behov for litt frisk luft. Han gikk ut og begynte å pacing opp og ned i den kalde januar natt.
noen få meter unna skred en stor mann som gjorde det samme. Etter et øyeblikks nøling, Dana snakket Med General Washington. Ut av mørket kom Ordene Dana aldri ville glemme. ‘Mr. Dana-Kongressen stoler ikke på meg. Jeg kan ikke fortsette slik.’
for et øyeblikk kunne den bedøvede Dana ikke si noe. Så buste han ord som sprang ufrivillig til leppene hans. Han fortalte Washington At De Fleste Av Kongressen fortsatt stolte på ham-og det inkluderte Delegat Francis Dana. Mange år senere fortalte kongressmannen sin sønn at dette var det stolteste øyeblikket i sitt liv.
Til den enorme nød Av James Lovell, Sam Adams, Og de andre ideologer, Francis Dana ble En Washington alliert. Det gjorde også de andre medlemmene i komiteen. Snart Stemte Kongressen for alle reformene Washington hadde bedt Om i sin rapport. Øverstkommanderende fikk makt til å velge quartermaster general og commissary general av hæren, Noe Kongressen hadde hittil insisterte var deres bailiwick – med katastrofale resultater. En ny epoke i å levere og utstyre hæren begynte snart.
på det mest avgjørende spørsmålet, halvlønnspensjon for offiserene, var motstanden fra ideologene hard. De nektet å godkjenne halv lønn for livet. Washingtons tilhengere, ledet Av Gouverneur Morris, foreslo et kompromiss-halv lønn for syv etterkrigsår. Likevel motstod ideologene. En opptelling avslørte en 5-5 vranglås, Med Pennsylvanias to delegater på motsatte sider.
det var en tredje delegat, opptatt kjøpmann Robert Morris (ingen relasjon) som sjelden kom Til Kongressen. Gouverneur Morris sendte ham en stump innkalling: ‘Tenk et øyeblikk og kom hit neste. Den 15. Mai ankom Den eldre Morris tidsnok til Å sette Pennsylvania—Og Kongressen—i pro-pension-kolonnen, seks stater til fem.
Ved denne whisker-tynne politiske marginen oppnådde George Washington en hær med stabilitet og utholdenhet for å vinne den langvarige Uavhengighetskrigen ved Yorktown, tre år senere.»
Fleming, Thomas. «Kongressen Stoler ikke på meg. Jeg Kan Ikke Fortsette Slik.»Journal Of The American Revolution, Volume 1, redigert Av Todd Andrlik, Hugh T. Harrington, Og Don N. Hagist. 128-131. Gul Springs, OH: Ertel Publishing, 2013.