en seksuelt overført parasitt som er ekstraordinært utbredt, blir enda farligere når den er infisert med et virus, sier forskere.
Forskere undersøkte seksuelt overførbare sykdommer trichomoniasis, som er forårsaket av parasitten Trichomonas vaginalis, en type mikrobe kjent som en protozoan. I stedet for å invadere menneskelige celler, låses parasitten på overflatene og strømmer på dem.
Trichomoniasis er mer vanlig enn alle bakterielle seksuelt overførbare sykdommer kombinert, årlig påvirker nesten 250 millioner menn og kvinner over hele verden. Personer smittet med parasitten blir spesielt utsatt for andre seksuelt overførbare sykdommer, inkludert HIV, som forårsaker AIDS, OG HPV, som er knyttet til livmorhalskreft og prostatakreft. I tillegg inkluderer komplikasjoner fra trichomoniasis abort, for tidlig levering, lav fødselsvekt og infertilitet.
«Trichomoniasis er forbundet med ødeleggende konsekvenser for kvinner på grunn av betennelse og relaterte risikoer for reproduktiv sykdom,» sa forsker Raina Fichorova, en reproduktiv immunobiolog Ved Harvard Medical School og Brigham And Women ‘ S Hospital I Boston.
Parasitt-virus duo
Intriguingly er mer enn 80 prosent av disse parasittene selv smittet, med et virus som bare kalles Trichomonasvirus.
«I Motsetning til influensavirus, for eksempel, kan dette viruset ikke spre seg ved å hoppe ut av cellen til en annen,» sa forsker Max Nibert Ved Harvard Medical School. «Det sprer seg bare mellom celler når de deler seg eller kompis.»
viruset ser ut til å ikke ha noen skadelig effekt på parasitten, og den utbredte naturen til dette viruset førte forskere til å mistenke at det faktisk kunne være til nytte for parasitten på en eller annen måte. For å lære mer, samlet forskerne Trichomonas fra smittede kvinner og testet hvordan både virusinfiserte og virusfrie versjoner av parasitten påvirket humane celler dyrket i labretter.
for tiden behandles trichomoniasis oftest med antibiotika metronidazol. Men da forskere drepte virusinfiserte Trichomonas med dette stoffet, fant de de døende eller skadede parasittene utgitt virus som betent de menneskelige cellene.
viruset smitter ikke de menneskelige cellene, men forverrer likevel de skadelige effektene av parasitten. Disse funnene kan forklare hvorfor metronidazol ikke hindrer de skadelige effektene trichomoniasis kan ha på kvinners reproduksjon — og kan faktisk gjøre ting verre-det tvinger parasitten til å frigjøre skadelige virus.
«Antibiotikabehandling kan faktisk gjøre ting verre ved å forsterke betennelse,» Sa Fichorova.
Gjør kroppen mer sårbar
betennelsen kan også bidra til å forklare hvorfor parasitten gjør folk mer utsatt for andre seksuelt overførbare sykdommer (Sos). «Betennelsen kan ødelegge eller svekke barrierer som holder andre infeksjoner ute,» Sa Fichorova.
Forskere er ikke sikre på om viruset faktisk hjelper parasitten på noen måte. «Viruset kan forandre parasittens sminke-for eksempel bidra til å generere proteiner på parasittens overflate som kan undertrykke immunrespons og gjøre parasitten mer akseptabel for verten,» Sa Fichorova.
Fremtidig forskning bør undersøke hvilken del av virusets struktur eller livssyklus som kan være mest utsatt for rusmidler, la Fichorova til. «For å behandle trichomoniasis trygt, må vi ikke bare angripe denne parasitten, men også dens virus samtidig.»
forskerne detaljert sine funn Online November. 7 i tidsskriftet PLOS ONE.