Bison In Wonderland
en ensom bison bull streifer prærien under en blå kuppel av himmelen. Før Euro-Amerikanske oppgjør, noen 30 millioner bison tordnet over Great Plains. Ved slutten av 1800-tallet hadde de blitt jaktet til nesten utryddelse. Wind Cave National Park, South Dakota
Redaktørens notat: Denne artikkelen Av Michael Forsberg ble anbefalt i 2016-postene til Nebraska State Legislature.
det var like før solnedgang, og jeg lå på magen min i en liten hjemmelaget blind på en præriehundby i vestlige South Dakota. Jeg hadde skli inn og ut av denne slanke kisteformet skjul av hage gjerde og eng høy fra middag til mørk for nesten en uke, min tele linse pre-fokusert på et sted, hviler på en gammel kanal-tapet pose med fuglefrø. Vente. Jeg håpet å fange et øyeblikk når en gravende ugle kunne komme ut av sin underjordiske rede og inn i dagens lys. Så skjedde det plutselig.
der, i kveldens kjølige kveld, var det som om jeg så en skuespiller bli løftet opp på scenen. Gjennom søkeren så jeg først toppen av sitt fjærede hode, da øynene, så steg resten av kroppen opp i rammen. En gang over bakken stoppet den, så til venstre, så til høyre, så buet vingene og stod på ett ben i en bemerkelsesverdig pose, lente seg fremover og festet sitt intense blikk direkte på meg.
på et øyeblikk var øyeblikket borte, men jeg vil aldri glemme det for resten av livet mitt. Det voldsomme blikket fra den lille uglen gjennomsyret sjelen min som ingenting annet noensinne har eller kanskje vil. Det viste meg også at det var en dvelende villighet som fortsatt overlever på prærien, og at det er verdt å beskytte.
Annonse
jeg er født og oppvokst i Nebraska i hjertet Av Great Plains, et sted hvor gress hersker over trær, hvor landet virker bare et anker for himmelen. For de fleste er dette hjertet bare «flyover land», en stor flat kornmark du kjører gjennom på 75 miles i timen eller flyr over på 30.000 fot.
Joy
en sandhill kran danser for glede i en våt eng gressletter nær Platte River. Med en clarion call og en forseggjort frieri dans, kraner er kanskje den eldste overlevende fuglearter på jorden og er aktet i kulturer rundt om i verden. I dag er 13 av verdens 15 kranarter truet. Sandhill crane er den mest tallrike, kikhoste kran, den mest sjeldne, og de begge vandrer Gjennom Nord-Amerikas Great Plains. Platte River Valley, Nebraska
for å være rettferdig er det vanskelig å sette pris På De Store Slettene fra en veikant på fem minutter. Det slår ikke sokkene av med et blikk som Rockies eller Grand Canyon. Hvis du somle, selv om, jo mer tid du bruker, jo mer skjønnhet du ser, og det er bemerkelsesverdig—som titusenvis av migrere sandhill kraner faller som høstløvet mot en prærie solnedgang På Platte River i løpet av våren migrasjon, eller en tordnende flokk med bison kjører så fort som vinden, racing hverandre Over South Dakota Badlands, sparker opp snø på en-10º dag, eller den fargerike overraskelse skoler av små innfødte ørekyte størrelsen på pinkie bor i klare, grunnvann-matet bekker I Flint Hills Of Kansas, så fargerik som fisk på et korallrev.
For mindre enn 200 år siden var denne enorme regionen Kalt Great Plains et av de største gressmarkens økosystemer på jorden, et million kvadratkilometer rike av gress med 30 millioner eller flere bison, millioner av elg, præriehorn og hjort, milliarder præriehunder, topp rovdyr som slettene grizzlies og ulver, og urfolkskulturer som former og omformer landet. Det var et knutepunkt for livet som alltid var i bevegelse og synkronisert med årstidens harde syklus. Det innfødte dyrelivet som utviklet seg her hadde to viktige overlevelsesstrategier: evnen til å flytte lange avstander raskt for å finne ly eller mat; eller å gå under jorden, hunker ned og vente.
Cather Country
en monark sommerfugl samler nektar Fra Indiske teppe blomster. Hver vår, etterfølgende generasjoner av kortlivede monarker flytte opp Great Plains så langt nord Som Canada, etter prærien blomstre. I høst gjør de en forbløffende langdistanse migrasjon til skogene i sentral-Mexico. Sør-Sentrale Nebraska
Deretter, på et øyeblikk, Euro-Amerikanske oppgjør flyttet Vest, prærien ble pløyd opp, elvene demmet opp og viderekoblet, og landet ellers temmet, og mye av det villskap var borte. I Dag Er Great Plains et vitalt viktig arbeidslandskap og en av verdens store brødkurver, men det er også et av verdens mest truede økosystemer, og dets bevaringsutfordringer er komplekse.
Annonse
grasfugler faller raskere enn noen annen gruppe fugler i Nord-Amerika. Prairie dog towns, en gang midt i hjulet av biologisk mangfold i regionen, mister kontinuerlig bakken til en invasiv art: pest. Jordbruks konvertering og blomstrende energiutvikling, med sin tette matrise av veier, gjerder og kraftledninger, ødelegger eller fragmenter habitater, og kompromisser eller stymies dyr bevegelser og vandringer, fra pronghorns til flaggermus til monark sommerfugler.
Balansegang
En gravende ugle strekker seg utenfor sin underjordiske reir hule i det kjølige av en sommerkveld over en præriehundby I Conata Basin, Buffalo Gap National Grassland, South Dakota.
dette er akkurat der kraften i fotografering kan komme inn i bildet. Jeg har viet mesteparten av karrieren min til å skinne et lys på dette ofte oversett landskapet og dets skapninger. Jeg har prøvd å bruke kameraet mitt til å bygge takknemlighet for dyreliv og innfødte landskap som forblir, og å ta en ærlig titt og se hva slags form økosystemet er i.
det jeg har lært alle disse årene er at fotografering her er sjelden lett. De fleste dyrelivet har utviklet seg på prærien å kjøre fort, har flott syn, bor i hull i bakken, og noen er jaktet. Hvis du kan se dyrelivet i det fjerne, er det en god innsats de allerede har sett deg. Fotografering her tar tid, feilfrekvensen er høy, og landet og klimaet lider ikke dårer lett. Blinds kan bli blåst bort eller oversvømmet ut, og noen ganger forurenset av storfe eller bison. Det ser ut til å være alltid for varmt eller for kaldt, for vått eller for tørt, og noen ganger alt på samme dag. Du lærer at hvis vinden ikke blåser veldig lenge, bli nervøs, fordi det vanligvis betyr at en storm kommer. Og hvis rancheren sier at det er «like over bakken», kan du bedre pakke en lunsj.
Nomads Of The High Plains
en flokk med trekkende pronghorn marsjerer gjennom sin vinter rekkevidde I Milk River Breaks. I alvorlige vintre overlever pronghorn ved å holde seg på farten. Ugjennomtrengelig for nasjonale grenser, reiser disse dyrene noen ganger 500 miles rundtur mellom deres sommerferie i Canadas Prairie provinser og deres vinterområde i nordøstlige Montana.
Det Meste av landet her er i privat eierskap, men det betyr ikke nødvendigvis at det ikke er klart for bevaring. Mange gårdbrukere og bønder gjør et liv med landet, ikke bare noe å trekke ut for profitt. De ser landet som en del av sin familie, deres forvaltning av dyreliv som sin arv og arv, og vil beskytte arter og habitater voldsomt.
Så mange av dagens viktige saker om landet spiller seg ut i De Store Slettene, fra matsystemer til energiutvikling, vannkvalitet og vannknaphet, jordhelse og pollinering. Hele tiden, dyrelivet som bor her er rett og slett prøver å træ nålen for å overleve. Naturfotografering er et kritisk viktig verktøy for å bygge takknemlighet for og minne oss om vår rike naturarv, men like viktig kan vi utnytte sin kraft og skjønnhet til å handle for å beskytte disse skapningene som ikke har stemme og for egen skyld.
A Hunter ‘ S Prize
en rask rev bærer den fremre halvdelen av en præriehund tilbake til sin hule for å mate sine valper i shortgrass-prærien. Swift foxes er bare størrelsen på små huskatter, men kan nå hastigheter på over 30 mph. Sjenert, men svært sosial, deres antall og utvalg har falt bratt i løpet av det siste århundre, ofre for tilfeldig forgiftning for å kontrollere coyote og præriehundpopulasjoner, og tap av habitat til landbruk og energiutvikling.
De Store Slettene vil aldri bli den enorme villmarken det en gang var, men de viktigste spørsmålene er hva vi vil at fremtiden skal være, og vil dyrelivet og deres innfødte habitater som opprettholder oss alle, ha et sted i det?
Michael Forsberg er konserveringsfotograf, forfatter og foredragsholder. Hans bok «Great Plains: America’ S Lingering Wild » ble utgitt Av University Of Chicago Press og dokumentarfilmen under samme tittel ble produsert AV NET Television for PBS. Han jobber for tiden på fakultetet Ved University Of Nebraska, hvor han er medstifter Av Platte Basin Timelapse Project. Se mer av hans arbeid på michaelforsberg.com og På Instagram @mforsbergphoto.