na gebruik in de burgeroorlog, in het jaar 1934, veranderde Alcatraz in een federale gevangenis, een maximaal beveiligde gevangenis waar gevangenen die als oninbaar en gevaarlijk werden beschouwd, werden meegenomen. Enkele van de meest bekende gevangenen waren Al Capone “Scarface”, George “Machine Gun” Kelly en Robert Straud “The Birdman of Alcatraz”.De gevangenen van Alcatraz probeerden veertien keer uit de gevangenis te ontsnappen, maar de belangrijkste poging vond plaats in 1962 toen Frank Morris en de Anglin brothers wisten te vluchten over water.In 1963 sloot Alcatraz zijn poorten definitief. Het zeewater had de gevangenisstructuren aangetast en de onderhoudskosten stegen buitensporig. De gevangenis was niet meer rendabel en de gevangenen werden overgebracht naar andere gevangenissen.In 1962 maakten Frank Morris, John Anglin en Clarence Anglin een gat in elk van hun cellen en lieten papier mache hoofden in hun bed liggen om te voorkomen dat de bewakers hen zouden ontdekken.Hoewel ze theoretisch in staat waren om naar de vrijheid te zwemmen, wordt aangenomen dat ze stierven in de ijskoude wateren van de Stille Oceaan. Hun lichamen zijn nooit gevonden.We weten niet of het toeval was of niet, maar een jaar na de ontsnapping sloot de veiligste gevangenis ter wereld zijn poorten voorgoed.
een bezoek aan Alcatraz
“u heeft recht op voedsel, kleding, onderdak en medische verzorging. Al het andere dat je ontvangt is een voorrecht.”Regel nummer 5 in Alcatraz geeft je een idee van het leven in de gevangenis.Het avontuur begint in Pier 33 in Embarcadero op Fisherman ‘ S Wharf. Daar neemt u een veerboot die u in ongeveer 15 minuten naar het eiland brengt. De Landing op het eiland is een emotioneel moment wanneer we kijken naar het aantal gevangenen die er op dezelfde manier werden genomen, maar om er permanent te blijven.
zodra u de boot verlaat krijgt u een complete gids en wordt u naar het cellenblok gebracht waar audiogidsen worden verspreid (ook in andere talen beschikbaar). Zodra u de hoofdtelefoon hebt opgezet, begint het bezoek aan de bekendste gevangenis aller tijden.
de audiogids bevat vertellers die zelf personages waren in het verhaal van Alcatraz. Vier van hen waren gevangenismedewerkers die daar woonden met hun families en vier waren gevangenen. Ze gaan altijd met je mee en vertellen interessante verhalen over elke cel en kamer in de gevangenis.
u loopt door de kleine cellen, de kantine en de bibliotheek en u kunt ook het recreatieplein zien (door een klein venster).
de route brengt u ook via “Celblok D” naar de strafcellen waar gevangenen werden geplaatst voor slecht gedrag. Daar werden ze geïsoleerd gehouden in de kou en duisternis totdat ze, in sommige gevallen, tot waanzin werden gedreven.Een bezoek aan de gevangenis van Alcatraz is niet te missen; het staat vol verhalen die sterke emoties kunnen opwekken bij de bezoekers.
Alcatraz op het grote scherm
deze gevangenis is geselecteerd als podium voor vele filmsuccessen zoals Escape from Alcatraz, The Rock, Birdman of Alcatraz en Prisoners of Alcatraz.