door Chris Clemens
elk jaar in Mei is er een zeldzame kans voor diegenen die op zoek zijn naar een stukje intrigerende geschiedenis op de oostelijke oevers van Seneca Lake. Drie uur durende wandeltochten van het Willard Asylum in Ovidid, NY bieden fotogs, geschiedenisliefhebbers, ontdekkingsreizigers en de Wild nieuwsgierige een kans op een rondleiding van de staat tweede inspanning op de regering-run huisvesting voor mensen met een psychische aandoening, ontwikkelingsstoornissen, epilepsie en andere kwalen ze voelden als klonteren in het behandelingsmodel. Tours gehost door het Elizabeth Cady Stanton Child Care Center begon acht jaar geleden en de opkomst is exponentieel gegroeid sindsdien. In 2014 waren er 10 groepen van tussen de 25-40 personen, zowel ’s ochtends als’ s middags.
omdat een deel van het pand is verbouwd om de Five Points Correctional Facility te huisvesten, maken veiligheid voor bezoekers en veiligheidsrisico ‘ s het verstrekken van rondleidingen een complexe onderneming die het gevangeniswezen verafschuwt. Door de grote inspanningen van preservation advocates, Five Points heeft toegestaan de tours een zaterdag, een keer per jaar, voor een beperkt aantal mensen. Op basis van wat feedback die ik kreeg van onze docent, is er een goede kans dat het evenement is ontgroeid het is welkom en de gevangenis kan de kibosh op de hele zaak in de nabije toekomst. Als wat je gaat lezen je interesseert, zou ik niet wachten om deze tour te doen, ervan uitgaande dat het altijd beschikbaar zal zijn.
het pand op Seneca Lake werd voor het eerst gekocht in 1853 met de bedoeling dat het de thuisbasis van de Ovidius Agricultural College zou zijn. De 440 acre universiteit geopend voor klassen in December 1860, maar de timing bleek verschrikkelijk. Alle jonge en gezonde mannen waren aan het vechten in de loopgraven van de Burgeroorlog en waren niet beschikbaar voor de academische wereld. De collegiale inspanning duurde slechts maanden en liet een bijna gloednieuwe uitgestrekte campus te rotten in het hart van de Finger Lakes Regio.In de tussentijd had Dr. Sylvester D. Willard, de Chirurg-generaal van New York, ontdekt dat mensen met psychische aandoeningen, ontwikkelingsstoornissen, epilepsie en zelfs alcoholisme onder kwellende omstandigheden leden in armenhuizen in county. Hoewel New York al de weg had gesmeed naar de door de staat geleide institutionalisering toen het Utica krankzinnigengesticht werd geopend in 1843, toen Willard de inhumane behandelingen tijdens zijn onderzoek ontdekte, stelde hij een wetsvoorstel voor dat wees op de noodzaak om een tweede asiel te openen–een wetsvoorstel dat President Lincoln slechts zes dagen voor zijn moord ondertekende. Als de timing van Lincoln ’s dood en de ondertekening van de wet niet erg dichtbij lijkt, zou je verbaasd zijn om te horen dat Dr. Willard zelf stierf aan tyfus slechts twee weken voor Lincoln’ s overlijden! Het wetsvoorstel dat Willard schreef dat leidde tot deze tweede instelling zou zijn erfenis zijn en daarom werd genoemd in zijn nagedachtenis. Het Willard asiel voor de chronische krankzinnigen zou meteen worden gebouwd op het 440 hectare grote perceel dat slapend lag in de Finger Lakes.
een populair ontwerp voor instellingen uit die tijd was een uitgestrekte lay-out van een administratiegebouw geflankeerd door twee vleugels, een voor mannen en een voor vrouwen. Een van de beste voorbeelden in New York van het ontwerp is het Richardson-Olmstead Complex in Buffalo die ook tours biedt (maar om eerlijk te zijn, het is waarschijnlijk een van de slechtste tours die ik ooit heb bijgewoond). Willard ’s eerste gebouw was een soortgelijk ontwerp en werd gebouwd in 1866, hoewel je dit gebouw niet zult zien op een tour, omdat het ergens in de jaren 80 werd afgebroken. slechts drie jaar na de eerste bouw begon, op 13 oktober, een stoomboot zijn weg omhoog Seneca Lake en aangemeerd aan de oever aan de rand van Willard’ s campus. Verschillende mannen zouden verschijnen en leiden een geketende, fysiek misvormde vrouw van de boot en het dok naar haar nieuwe huis. Mary Rote had het vorige decennium vastgeketend aan een muur zonder bed of kleding in de Columbia County almshouse doorgebracht. Hoewel Willard Geen All-inclusive-Caribbean resort was, was het nog steeds lichtjaren voor op haar vorige woonvertrekken. Met Mary aangekomen bij de Willard asiel voor de chronische krankzinnige als patiënt #1, de lange en kronkelende geschiedenis van de campus was ingesteld om te beginnen.
omdat er zoveel mensen aanwezig zijn, worden er groepen gemaakt van ongeveer 25-40 personen en begint elke groep in een ander deel van de campus. Dan stuitert elke groep van plek naar plek rond de campus met een docent. Als je besluit om de rondleiding bij te wonen, raad ik je sterk aan om bij je groep te blijven en geen aandacht te besteden aan de gevangenis lockdown faciliteit. Van wat ik heb gehoord, zelfs het richten van uw camera naar het prikkeldraad hek zal de aandacht van de voortdurend patrouilleren bewakers te krijgen. Hoewel je jezelf misschien niet in de boeien voelt voor zo ‘ n daad, bedenk dan dat de gevangenis zo vriendelijk is om de historische samenleving toe te staan om meer dan 1.000 mensen rond te brengen, en let op manieren en volg aanwijzingen kan hen helpen overtuigen dat het een grote gebeurtenis is om mee door te gaan.Het was pas maanden na 13 oktober 1869 toen Mary Rote arriveerde dat Willard alle 250 bedden had gevuld en zich begon voor te bereiden op meer. In plaats van toevoegingen direct aan het gebouw, werd een campus van vrijstaande gebouwen gebouwd. Een huis van de directeur met uitzicht op het dok waar de patiënten aankwamen, talrijke slaapzalen om zowel bewoners als personeel te huisvesten, een lijkenhuis, een brandweer, een verpleeghuis (dat nu een kinderdagverblijf is), een generatorgebouw en een multifunctioneel fitnesscentrum dat diende als recreatiegebied, kapel en bioscoop werden allemaal onderdeel van een verzameling van meer dan 70 gebouwen die langzaam werden gebouwd om de groeiende bevolking te dienen. In 1890, de campus (nu genaamd Willard State Hospital) had meer dan 2.000 inwoners op het terrein, waardoor het de grootste in het hele land. Oorspronkelijk bedoeld om alleen chronische patiënten te bedienen, Willard was nu klaar om ook patiënten met acute behoeften te bedienen.
hoewel de naam later veranderde in Willard Psychiatric Center, kon de poging om een meer persoonsgerichte behandelingsfilosofie te omarmen de nationale trend naar deïnstitutionalisering niet ontlopen. Grote behandelingscentra en ziekenhuizen begon ergens te sluiten in de vroege jaren 1970, grotendeels te wijten aan Geraldo Rivera ‘ s bloot over de Willowbrook ziekenhuis in downstate New York. In plaats van een model dat één verpleegkundige in staat stelde om voor 150 patiënten op één verdieping te zorgen, begonnen kleinere groepshuismodellen de norm te worden. Tenslotte, in 1995, zou Willard zijn laatste patiënt ontslaan en zijn deuren voorgoed sluiten.De rondleiding voor mijn groep begon in het Grandview gebouw, een van de oudste gebouwen op het terrein en maakte deel uit van het eerder genoemde Ovidius Agricultural College. Eerst opgericht in 1860 en later gerenoveerd in 1870, het gebouw huisvest Willard vrouwelijke patiënten met minder ernstige aandoeningen. Daarna verhuisden we naar Hadley Hall, die in 1892 was gebouwd. Met een all-purpose gymnasium, de zaal werd gebruikt voor diverse recreatieve activiteiten en zelfs als een bioscoop. Nog steeds beschikbaar om uit te checken is de projector kamer waar operators de titels en data van elke film die ze hadden gespeeld had geschreven. Ik dacht dat dat het coolste ding in Hadley Hall zou worden, omdat er zoveel geschiedenis bewaard was gebleven en één die je nooit in een paar foto ‘ s of zelfs een boek kon steken. Bijna net zo cool echter, kregen we de kans om in de kelder van het gebouw te dwalen, waar bewoners hun eigen bowlingbaan hadden.
de volgende op de route was Elliot Hall, hoewel toegegeven was het veel minder interessant. Gebouwd in 1931, Elliott werd gebruikt als de campus ziekenhuis en bovendien, dit gebouw is waar elektrische schok en ijs-bad behandelingen werden gegeven. Vandaag de dag, de kamers lijken op een oud ziekenhuis en lijken te zijn ontdaan van hun slechte juju. Begrijpelijk, want Elliott Hall is de laatste 20 jaar gebruikt als slaapzaal voor het bezoeken van gevangenisbewaarders die in opleiding zijn. Na Elliott is onze groep over de weg gemigreerd naar mogelijk één van de Meer (on)beroemde gebouwen. Omdat Willard 100% zelfvoorzienend was, hadden ze ook faciliteiten nodig om diensten te verlenen aan hun overledenen. In het lijkenhuis van Willard stond zowel een donkere, plechtige emotie, terwijl ik ook mijn wildste rariteiten roerde. Een paar minuten kijken naar lichaam koelers, balsemapparatuur en verbrandingsovens echt een nieuwe rand aan de beklijvende emotie van het ervaren van de gronden waar duizenden hun leven doorgebracht. Het verbeelden van een levenslange strijd met fysieke en/of mentale beperkingen en het hebben van het wrap up in deze kleine hut van het mortuarium wetenschap gaf me het gevoel om door te gaan naar het volgende gebouw kort na aankomst.
twee laatste gebouwen op de tour waren de Brookside (de wijk van de directeur) gebouwd op de top van een pittoreske heuvel met uitzicht op het meer, en het sombere Huis, woonvertrekken voor de steward van de campus. Beide huizen waren belachelijk statig en mooi, met Brookside met twee volledige keukens en 11 slaapkamers! De sierlijke houten detaillering, glas-in-lood ramen en zelfs de houten leuningen op de trappenhuizen zijn een waar kunstwerk dat het behoud waard is.
ik zei eerder dat de Willard campus volledig zelfvoorzienend was. Een ziekenhuis ter plaatse, een utility plant, woonverblijven voor personeel, Lijkenhuis en brandweer zorgden ervoor dat bewoners van Willard nooit het pand hoefden te verlaten. De laatste stop op onze tour was er een die alleen maar bijdroeg aan de plechtigheid van de afgelopen drie uur. Tijdens het wandelen over het kerkhof van Willard was het bijna onmogelijk om niet voor te stellen wie de bewoners van Willard waren. Hoe ze eruit zagen, waar ze mee worstelden, wat hun passies waren, wie hun families waren. Acres en acres van het veld zijn bekleed met anonieme markeringen die slechts een nummer om de begrafenis aan te geven. Er is nu een groep vrijwillige genealogen die hun tijd en middelen besteden aan het vinden van de verhalen van elk van de individuen begraven op de begraafplaats percelen in Willard, en ze waren bij de hand om vragen te beantwoorden en delen een aantal van de verslagen die ze hadden ontdekt. Als u geïnteresseerd bent in het leren van meer over de graven en wilt u meer informatie, ze hebben een ongelooflijk coole website met tonnen en tonnen voortdurend bijgewerkt middelen die u hier kunt vinden.Een aantal jaren geleden was iemand de zolder op de bovenverdieping van een van de gebouwen van Willard aan het opruimen en vond een paar honderd koffers gevuld met persoonlijke bezittingen van voormalige patiënten. Als het hartverscheurende verhaal van mensen die hun identiteit verliezen en de laatste jaren van hun leven overleven in een instelling van verwaarlozing niet genoeg is om je af te vragen over de geschiedenis van ons gezondheidszorgsysteem, zou de koffer tentoonstelling De truc kunnen doen. Het idee dat een individu bij Willard zou aankomen met een koffer met persoonlijke aandenken die op een zolder zou worden gegooid en nooit meer zou worden gezien, is een huiveringwekkend beeld hoe we historisch diegenen hebben behandeld die geïnstitutionaliseerd waren. De persoon die vond de koffers ervoor gezorgd dat ze het in de handen van de juiste mensen, en een reizende tentoonstelling van alle bezittingen van elk van de koffers is het maken van zijn weg door musea voor jaren. Voor meer informatie over de Willard koffer tentoonstelling kijk op deze website die is opgezet.
als u op zoek bent naar de tour in Mei 2015, maak u dan klaar om te googlen en op zoek te gaan naar informatie als het dichterbij komt. Helaas is er nooit een website geweest om te dienen als een plek voor de aankondiging. Een goede bron voor tour details kan mijn collega blogging vriend Jennifer Morrisey over thuis in de Finger Lakes. Ze stelde een mooie zoete reeks berichten samen van dezelfde tour waar ik op was, in feite kun je me zelfs zien in een paar van haar foto ‘ s! Bovendien, als meer informatie over de tour beschikbaar is, zal ik zeker om het te delen op de Exploring Upstate Facebook-pagina, dus zorg ervoor om te volgen daar ook!
Chris Clemens is de oprichter / uitgever van Exploring Upstate. Vanuit zijn geboortestad in Rochester brengt hij zoveel mogelijk tijd door met de geschiedenis, cultuur en plaatsen die van de staat New York een land van ontdekking maken. Volg hem op Twitter op @ cpclemens