afbeelding van Ban Zhao door Shangguan Zhou (B, B. 1665)
Ban Zhao droeg sterk bij aan de voltooiing en overdracht van Hanshu (漢書, letterlijk het “boek van de Han”), de officiële dynastieke geschiedenis van de Westelijke Han. Nadat Ban Gu gevangen werd genomen en stierf in 92 vanwege zijn associatie met de familie van Keizerin-weduwe Dou, hielp Ban Zhao het werk af te maken door het ontbrekende deel van de Babiao (八表 acht tafels) goed te maken. Ze voegde de genealogie van de moeder van de keizer toe, waardoor ze veel informatie verschafte die meestal niet werd bewaard. Later voegde Ma Xu een verhandeling over astronomie (天文志) toe, waardoor Hanshu een compleet werk werd.
Ban Zhao schreef ook de lessen voor vrouwen. Deze verhandeling over de opvoeding van vrouwen was gewijd aan de dochters in de familie van Ban Zhao, maar werd onmiddellijk aan het Hof verspreid. Het was eeuwenlang populair in China als een gids voor het gedrag van vrouwen.
volgens de interpretatie van het klassieke Westerse oriëntalisme is dit een moralistisch boek, dat over het algemeen vrouwen adviseert om volgzaam en respectvol te zijn in de richting van het grotere doel van het handhaven van familiale harmonie, een hoog aangeschreven concept in het historische China. Volgens deze interpretatie geeft het boek ook aan dat vrouwen goed opgeleid moeten zijn, zodat ze hun echtgenoten beter kunnen dienen. Deze interpretatie citeert vertalingen van passages Ban schreef als “zelfs als de echtgenoot zeggen dat hij houdt van iets, wanneer de ouders-in-law zeggen nee, dit wordt een geval van plicht die leidt tot onenigheid genoemd… Niets is beter dan gehoorzaamheid die persoonlijke mening opoffert.”
A minor revisionist theory states that the book is a guide to Leach women how to avoid scandal in youth so they can survive long genoeg to become a powerful dowager.
moderne interpretaties van lessen voor vrouwen geven aan dat het een grondtekst is van het Confuciaanse feminisme. In een studie wordt een “ander concept van Agentschap” vastgesteld … gesmeed uit de machteloosheid van individuele vrouwen, die familiaal, Communaal, indirect en door anderen verleend is.”
ze onderwees keizerin Deng Sui en leden van het hof in de Koninklijke Bibliotheek, die haar politieke invloed verwierf. De keizerin en de concubines gaven haar de titel begiftigd en de keizerin maakte haar een hofdame. Toen de keizerin regentes werd voor de jonge keizer Shang van Han, vroeg ze vaak het advies van Ban Zhao. Uit dankbaarheid gaf de keizerin zowel Ban Zhao ‘ s zonen benoemingen als ambtenaren. Ban Zhao was ook een bibliothecaris aan het hof, die toezicht hield op het redactionele werk van een staf assistenten en andere geleerden trainde in haar werk. In deze hoedanigheid herschikte en vergrootte ze de biografieën van eminente vrouwen van Liu Xiang. Het is mogelijk dat zij toezicht hield op het kopiëren van manuscripten van bamboestroken en zijde op een recent uitgevonden Materiaal, Papier.In 113 werd Ban Zhao ‘ s zoon Cao Cheng (曹成) benoemd tot ambtenaar in de Chenliu Commanderij. Ban vergezelde hem naar Chenliu en schreef over de reis in Dong Zheng Fu 東征賦), Die overleefd heeft. Na haar dood verzamelde haar schoondochter, geboren Ding, haar werken in de driedelige Collected Works van Ban Zhao, maar de meeste zijn verloren gegaan.