Bill Gwatney was een van Arkansas zakelijke en politieke leider, die diende in de Arkansas Senaat voor een decennium en werd later benoemd tot voorzitter van de staat van de Democratische Partij. Zijn moord in 2008 op het hoofdkantoor van de Democratische Partij haalde nationale en internationale krantenkoppen.William Alan Gwatney werd geboren op 26 augustus 1959 als zoon van Harold en Syble Gwatney in Jacksonville (Pulaski County). Na zijn afstuderen aan de Jacksonville High School in 1977, behaalde hij een bachelor in bedrijfskunde aan de Universiteit van Arkansas (UA) in Fayetteville (Washington County).Na zijn afstuderen ging hij in dienst bij het familiebedrijf van drie autodealers in Pulaski County en diende uiteindelijk als CEO van Gwatney Chevrolet in Jacksonville. Hij diende ook als executive vice president bij de First National Bank in Jacksonville, die ooit eigendom was van zijn familie, en was lid van de Raad van bestuur van de First Arkansas Bank and Trust.Naast zijn zakelijke belangen diende hij in tal van lokale besturen en commissies. Hij was voorzitter van de Jacksonville Kamer van Koophandel en was een Rotary International Paul Harris Fellow. Hij diende ook in het bestuur van Pathfinders en het North Metro Medical Center in Jacksonville.In 1992, op de leeftijd van 32 jaar, won Gwatney de verkiezingen voor de Senaat van Arkansas, waar hij diende van 1993 tot 2003 voordat termijnlimieten een einde maakte aan zijn carrière in de Senaat. In de Senaat was hij voorzitter van de Arkansas Legislative Council Review Committee en van de Public Retirement/Public Safety Subcommissie. Hij was ook vicevoorzitter van een reeks commissies, waaronder de Arkansas Legislative Council, de Senate Revenue and Tax Committee, de Joint Budget Committee en de Senate ‘ s Children and Youth Committee. Onder zijn wetgevende prestaties was een wetsvoorstel dat extra details vereist in de openbaarmaking van geschenken die wetgevers ontvangen. Gwatney steunde ook een wetsvoorstel waarin wordt opgeroepen tot een loonsverhoging voor wetgevers. Terwijl hij een panel leidde dat het gezondheidsprogramma van de staatspolitie van Arkansas Wilde redden, verbrijzelde hij zijn reputatie voor openhartigheid, zo niet zijn populariteit, door de trustees van de groep te vertellen dat hun langdurige praktijk van geen premies en lage co-pays onrealistisch was. Waarschijnlijk zijn bekendste stuk wetgeving was de wet die verzekeringsmaatschappijen verplicht om dezelfde vergoedingen te betalen aan artsen buiten het netwerk die akkoord gingen met dezelfde voorwaarden als die in het netwerk.Toen zijn laatste termijn naderde, in 2002, overwoog Gwatney gouverneur Mike Huckabee uit te dagen, die op zoek was naar herverkiezing, maar besloot het niet te doen. Hij bleef betrokken bij de Democratische Partij en diende in 2006 als de voorzitter van de financiën van voormalig Senaatcollega Mike Beebe ‘ s succesvolle gouverneursverkiezing. Na deze verkiezingen benoemde Beebe hem tot voorzitter van de Democratische Staatspartij.Gwatney ‘ s huwelijk met zijn eerste vrouw, Kathy, eindigde na vijfentwintig jaar. Het echtpaar had twee dochters. Hij trouwde in 2007 met zijn tweede vrouw, Rebecca.Gwatney werd op 13 augustus 2008 doodgeschoten op het hoofdkantoor van de Democratische Partij in Little Rock (Pulaski County). Volgens de politie hadden Gwatney en zijn aanvaller, Timothy Dale Johnson, elkaar nooit ontmoet, en de politie heeft nooit een motief voor de daad kunnen bepalen. Op het moment van zijn dood, Gwatney was de voorbereiding om te reizen naar de Nationale Conventie van de Democratische Partij, waar hij was gepland om te dienen als een super afgevaardigde. Die dag, Johnson ging het hoofdkwartier van de partij en vroeg om te spreken met Gwatney; hij schoot Gwatney neer en vluchtte het gebouw uit, waardoor de politie op een lange achtervolging kwam voordat de politie hem dodelijk neerschoot tijdens een confrontatie.Voormalig president Bill Clinton hield een lofrede op de begrafenis van Gwatney. Gwatney ligt begraven in Rest Hills Memorial Park in North Little Rock (Pulaski County).
voor aanvullende informatie:
Blomley, Seth. “Een jaar Later, Gwatney’ s dood nog steeds tinten familie dagen.”Northwest Arkansas Democrat-Gazette, 13 Augustus 2009. Online op http://www.nwaonline.com/news/2009/aug/13/year-after-slaying-gwatneys-death-still-t-20090813/?extras (geraadpleegd op 7 December 2017).Dewans, Shaila, and Steve Barnes. “Schutter doodt Democratische ambtenaar in Arkansas.”New York Times, 13 Augustus 2008. Online op http://www.nytimes.com/2008/08/14/us/14arkansas.html (geraadpleegd op 7 December 2017).
Moritz, Gwen. “Gwatney Moord Blijft Verbijsterend.”Arkansas Business, July30-August 5, 2018, PP. 1, 8-9.
Sanders, Jacob Q. “Democrats’ Gwatney Slain.”Arkansas Democrat–Gazette, August 14, 2008, pp. 1A, 4A.
Sanders, Jacob Q., and Amy Upshaw. Het huis van de moordenaar levert 14 wapens op, geen motief.”Arkansas Democrat-Gazette, August 15, 2008, pp. 1A, 9A.
William Alan ‘Bill’ Gwatney.”Vind-een-graf. https://www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?page=gr&GRid=28985422 (geraadpleegd op 7 December 2017).
William H. Pruden III
Ravenscroft School
laatst bijgewerkt: 02/24/2020