the work by Takahashi et al. (1) meldde onlangs een negatieve associatie tussen hersenstam serotonine transporters en persoonlijkheidskenmerken zoals eerlijkheid en afwijzing van oneerlijkheid. Ze interpreteren hun locus in de hersenstam als de dorsale raphe nucleus (DRN) (1). Anders dan DRN, projecteert de mediane raphe nucleus (MRN) ook naar de voorhersenen en kan even belangrijk zijn in de serotonerge modulatie van corticale activiteit. Vandaar, hebben verscheidene studies zich op deze twee middenbrein raphe kernen met betrekking tot receptor en transporterdistributies of anatomische verbindingen geconcentreerd. Kleine kernen zoals DRN en MRN zijn echter uitzonderlijk moeilijk te lokaliseren in menselijk beeldvormingsonderzoek in vivo, zoals positron emissie tomografie (PET).
de werken van Baker et al. (2, 3) gaf inzicht in de distributie en locatie van serotonerge neuronen binnen MRN en DRN in de postmortem menselijke hersenen (Fig. 1 A en B). Rostrocaudaal strekt de DRN zich uit op het niveau van de bijkomende oculomotorische kern tot de motor trigeminale kern. Op het niveau van de trochleaire kern ∼7-5 mm boven de landengte, vertoont het DRN zijn fontein-vormige verschijning in een dwarsdoorsnede met een ventrodorsale en mediolaterale uitbreiding van ongeveer 5 mm. het DRN boven de landengte omvat de meerderheid van neuronen, met zijn subdelen die het grootste aantal serotonerge neuronen. Op het niveau van de landengte versmalt de DRN in de mediolaterale uitbreiding tot slechts 0,5 mm en nestelt zich tegen de vierde ventrikel. Verder caudaal splitst de DRN zich in twee notenbalken en strekt zich 14 mm Onder het niveau van de landengte uit. Voor een betrouwbare afbakening van de DRN kan een circulair gebied van belang (ROI) worden geplaatst op het niveau tussen superieure en inferieure colliculus en niet 6 mm in diameter in een dwarsvlakte in twee schijven. De ROI kan dan tot 14 Voxel gegeven een voxel grootte van 2 × 2 × 2 mm van een PET beeld in MNI (Montreal Neurological Institute) standaard ruimte (Fig. 1C). Ter vergelijking, het MRN in het pontine tegmentum strekt zich rostrocaudaal uit van het niveau van de decussatie van de superieure cerebellaire steel (1 mm boven de landengte) tot aan de motor trigeminale kern ∼18 mm onder de landengte. De meeste serotonerge neuronen van het MRN liggen binnen de eerste 10 mm Onder het niveau van de landengte. In een dwarsvlakte verschijnt het MRN met een ventrodorsale verlenging van ongeveer 6 mm en een mediolaterale verlenging van ongeveer 2 mm. een betrouwbare afbakening van het MRN kan dus een ROI opleveren in twee schijfjes binnen het rostrale een derde van de pons, niet 8 voxels.