kernpunten
- de Chinese Communistische Partij erkent dat lucht -, water-en bodemverontreiniging belangrijke milieu-uitdagingen zijn die moeten worden aangepakt. Het heeft verschillende doelen gesteld om de vervuiling in het hele land te verminderen.Rapporten die suggereren dat deze doelen zijn bereikt, zijn binnen en buiten China met scepsis beantwoord, nadat bleek dat de gegevens waarop ze zijn gebaseerd vaak onjuist zijn.Een Chinese aankondiging om tegen 2060 koolstofneutraal te worden, werd door de internationale gemeenschap verwelkomd, maar China heeft onvoldoende uiteengezet hoe het dat doel wil bereiken. Ook heeft zij niet uitgelegd hoe zij ervoor zal zorgen dat haar CO2-uitstoot tegen 2030 een piek zal bereiken.Tientallen jaren van milieumisbruik zullen de Chinese Communistische Partij waarschijnlijk inhalen, wat in eigen land schadelijke langetermijneffecten kan hebben. De CCP geeft toe dat haar inspanningen om milieuproblemen aan te pakken niet aan de verwachtingen van het publiek hebben voldaan.
samenvatting
Beijing erkent dat er een groeiend bewustzijn is van milieumisbruik in China, met name onder de stedelijke bevolking. Het grootste deel van de laatste tien jaar heeft zij een reeks wettelijke hervormingen doorgevoerd om de vervuiling onder controle te krijgen. Door Peking ‘ s eigen toegeven, echter, die inspanningen hebben niet aan de verwachtingen van de bevolking te voldoen. De Chinese Communistische Partij is van mening dat klimaatverandering een gebied is waar ze kan proberen om een claim op te bouwen dat ze een wereldleider is. In een toespraak aan de Verenigde Naties in September kondigde Xi Jinping aan dat de uitstoot van koolstofdioxide in zijn land in 2030 een piek zou bereiken en dat China in 2060 koolstofneutraal zou worden. Nu de Verenigde Staten zich op 4 November uit de Overeenkomst van Parijs hebben teruggetrokken, wil China zich graag profileren als een verantwoordelijke grootmacht die in het belang van het natuurlijke milieu handelt. De huidige staat van dienst voorspelt echter niet veel goeds voor het bereiken van beide doelstellingen.
analyse
de Chinese Communistische Partij erkent dat lucht -, water-en bodemverontreiniging belangrijke milieu-en gezondheidsuitdagingen blijven die haar legitimiteit zouden kunnen ondermijnen. Om de groeiende ontevredenheid van het publiek over de vervuiling te verminderen, heeft zij een reeks maatregelen ingevoerd om decennia van milieumisbruik te herstellen. De CCP heeft het moeilijk gevonden om de inspanningen ter bestrijding van verontreiniging te verzoenen met haar belofte om een snelle economische ontwikkeling te bewerkstelligen. Xi riep met name op om ambtenaren niet alleen te beoordelen op basis van hoe goed ze hun BBP groeiden, maar ook op hoe effectief ze de bescherming van het milieu hebben verbeterd.”Xi leerde van het belang van het vinden van een evenwicht tussen economische ontwikkeling en milieubescherming toen hij partijsecretaris van de provincie Zhejiang was. In 2005 vond in die provincie een reeks “massale incidenten” (wijdverbreide burgerprotesten) plaats nadat de omwonenden geconfronteerd werden met een reeks door vervuiling veroorzaakte crises, waaronder de wijdverbreide loodvergiftiging bij kinderen. Maar zoals de CCP op nationaal niveau doet, vinden provinciale ambtenaren het ook onmogelijk om economische ontwikkeling en milieubescherming met elkaar te verzoenen, wat leidt tot vervalsing van gegevens en onjuiste rapportage.
de CTP erkent ook dat Maatregelen ter bestrijding van verontreiniging nog steeds niet aan de verwachtingen van het publiek voldoen. Zhao Yingmin, Vice-Minister van ecologie en milieu, verklaarde onlangs dat de milieuomstandigheden de afgelopen vijf jaar enigszins zijn verbeterd, maar dat duidelijk moet worden erkend dat de kwaliteit van het ecologische milieu ver van de verwachtingen van de mensen voor een beter leven blijft.”Hij verklaarde verder dat de’ grimmige milieutrends ‘ niet fundamenteel zijn veranderd.Lucht -, water-en bodemverontreiniging zijn bekende uitdagingen in China, maar de omvang van deze uitdagingen werd over het algemeen over het hoofd gezien door overheidsfunctionarissen. Volgens Yanzhong Huang:
tot voor kort waren er bijna geen systematische gegevens over de gezondheidseffecten van milieuafbraak. Het was pas in 2010, bijvoorbeeld, dat de nu veelgebruikte maten van PM2.5 – fijne deeltjes in de lucht die kleiner zijn dan 2,5 micrometer in diameter en in staat zijn om ernstige hart – en longproblemen bij hoge concentraties te veroorzaken-onderdeel werden van het officiële lexicon.
in 2013 meldde de Ambassade van de Verenigde Staten in Beijing dat het niveau van zwevende deeltjes in de lucht de 800 had overschreden, veel meer dan de 500-puntsschaal die wordt gebruikt om luchtverontreiniging internationaal te meten. De luchtkwaliteit van de 300 Chinese steden met meetstations voldeed niet aan de normen van de Wereldgezondheidsorganisatie en twee derde voldeed zelfs niet aan de lagere normen van Peking. De Chinese regering vroeg de ambassade om te stoppen met het vrijgeven van luchtkwaliteitsgegevens, omdat de bewaking van de luchtkwaliteit een soevereine bevoegdheid van de gaststaat is. De bewering dat de lezingen van de ambassade van de lokale luchtvervuiling niveaus illegaal was uitgenodigd Spot van Chinese burgers. Volgens overheidsgegevens, PM2. 5 niveaus landelijk was gedaald met een gemiddelde van 38 procent tussen 2013 en 2017. Er zijn echter redenen om sceptisch te zijn over die gegevens, aangezien meetstations voor de luchtkwaliteit vaak in parken of overheidsgebouwen zijn gevestigd, waar ze de luchtverontreinigingsniveaus mogelijk niet nauwkeurig meten. Het Ministerie van ecologie en milieu (MEE) heeft geen directe controle over alle meetstations, waardoor lokale overheden luchtkwaliteitsgegevens kunnen manipuleren om kunstmatig hun doelen te bereiken. In sommige regio ‘ s hebben ambtenaren met bewakingsapparatuur geknoeid door water op sensoren te spuiten, grote luchtreinigers in de buurt van meetstations in te zetten of, in sommige extreme gevallen, controleapparaten met katoen te vullen om smogdeeltjes te filteren. Er is een groeiende scepsis over officiële luchtkwaliteitsrapporten binnen en buiten China.De afgelopen tien jaar heeft Peking zich gericht op de verbetering van de luchtkwaliteit, de meest zichtbare vorm van vervuiling voor de meeste stedelijke Chinezen. Hoewel luchtverontreiniging een groot milieu – en gezondheidsprobleem is – met 750.000 jaarlijkse sterfgevallen in China als gevolg van aandoeningen van de luchtwegen die verband houden met een slechte luchtkwaliteit-vormen water-en bodemverontreiniging waarschijnlijk een grotere bedreiging.
tot 40% van de Chinese rivieren is ernstig vervuild en 20% daarvan is zo ernstig vervuild dat ze te giftig zijn voor fysiek contact. De Gele Rivier (die een van de belangrijkste waterbronnen van het land) is tien procent rioolwater in volume. In April 2015 introduceerde de Raad van State het Actieplan voor de preventie en bestrijding van waterverontreiniging, dat tot doel had het aandeel drinkwater in zeven stroomgebieden tegen 2020 te verhogen tot meer dan 70 procent. Chinese milieu-inspecteurs gaven in januari 2018 toe dat, met uitzondering van vier provincies, niet genoeg wordt gedaan om de ernstige waterverontreinigingsproblemen aan te pakken. Valse gegevens en onjuiste rapportage blijven twijfel zaaien over de rapporten over watervervuiling. Uit een analyse van overheidsgegevens in 2014 bleek dat de noordoostelijke provincies beter hadden gepresteerd dan enige andere regio in het aanpakken van watervervuiling. Later bleek echter dat duizenden vervuilers in het noordoosten onjuiste verontreinigingsgegevens hadden gemeld. Het is niet duidelijk of de doelstelling voor 2020 is bereikt, maar gezien het feit dat de verontreinigingsniveaus in een groot meer dat verbonden is met een van die rivieren blijven stijgen, is het waarschijnlijk dat die rivieren ernstig vervuild blijven. Volgens een rapport van CGTN, een door de Chinese staat gecontroleerd mediabedrijf, is het 2020-doel bereikt, maar merkt het ook op dat het plan geen grondige evaluatieprocessen bevatte en dat het 2020-doel te ambitieus was.Bodemverontreiniging is ook een belangrijke uitdaging voor het milieu en de gezondheid in China. De regering publiceerde in 2014 een nationaal bodemonderzoek waaruit bleek dat 16,1% van alle bodem en 19,4% van de landbouwgrond was verontreinigd met chemische verontreinigende stoffen en metalen zoals lood, cadmium en arseen. In totaal is ongeveer 250.000 vierkante kilometer land verontreinigd en in 40 procent van het getroffen land werden verhoogde niveaus van cadmium en arseen – die in hoge concentraties ernstige gezondheidscomplicaties kunnen veroorzaken – gevonden. Overheidsfunctionarissen verklaarden dat 35.000 kilometer landbouwgrond zo vervuild is dat er geen gewassen op verbouwd mogen worden. De Raad van State introduceerde het Actieplan voor de preventie en bestrijding van bodemverontreiniging in 2016, dat tot doel had ervoor te zorgen dat 90 procent van de momenteel verontreinigde landbouwgrond bruikbaar is in 2020. Volgens een MEE-verslag van mei 2020 is de algehele bodemkwaliteit geleidelijk verbeterd, maar de autoriteiten hebben sommige regio ‘ s ervan beschuldigd de kwestie niet serieus te nemen. Het is onwaarschijnlijk dat een geleidelijke verbetering voldoende zal zijn om de 2020-doelstelling te halen.
de emissies van lachgas (N2O), een ozonafbrekend broeikasgas, zijn de afgelopen vier decennia ook aanzienlijk toegenomen, voornamelijk als gevolg van het toegenomen gebruik van stikstofmeststoffen. In de afgelopen 250 jaar is de concentratie van N2O in de atmosfeer met meer dan 20 procent toegenomen. De Chinese landbouwsector is niet alleen verantwoordelijk voor die stijging – de uitstoot van Brazilië en India is de afgelopen tien jaar ook aanzienlijk toegenomen – maar Chinese boeren gebruiken vier keer meer meststoffen per hectare dan de gemiddelde boer elders. Dat overmatig gebruik van stikstofmeststof heeft de bodem verzuurd, waterbronnen vervuild (een rapport van de Chinese overheid uit 2010 toonde aan dat boerenvelden een grotere bron van waterverontreiniging zijn dan fabrieksafval) en bijgedragen aan klimaatverandering.
ontwikkelingslanden zijn over het algemeen terughoudend in het verminderen van hun mestgebruik, omdat zij van mening zijn dat dit hun voedselzekerheid zou kunnen verminderen. Er is echter weinig bewijs dat dit geloof ondersteunt, aangezien de N2O-emissies in de VS statisch zijn gebleven en in Europa zijn gedaald, terwijl de landbouwproductie in beide regio ‘ s is toegenomen. Het gebruik van Chinese meststoffen begon na 2015 af te nemen en de voedselproductie is niet afgenomen.
in een toespraak aan de Verenigde Naties in September kondigde Xi Jinping aan dat China de piek van koolstof zou bereiken vóór 2030, en koolstofneutraal zou worden tegen 2060. De aankondiging wordt algemeen gezien als een uitdaging voor de Verenigde Staten, die zich op 4 November uit de Overeenkomst van Parijs hebben teruggetrokken. De Amerikaanse Democraat presidentskandidaat Joe Biden heeft toegezegd om opnieuw toe te treden tot de Overeenkomst als hij de presidentsverkiezingen wint, tweeten ‘vandaag, de regering Trump officieel verliet het Klimaatakkoord van Parijs. En over precies 77 dagen zal een Biden-regering zich weer aansluiten.’Tegen het einde van 2020 moeten de Ondertekenaars van de overeenkomst de tweede ronde van Nationaal bepaalde bijdragen indienen (waarin de maatregelen worden beschreven die zij zullen nemen om de emissies te verminderen) en hun strategieën om de emissies tegen het midden van de eeuw te verminderen. De meeste ondertekenaars zullen die deadline naar verwachting missen als gevolg van de covid-19-pandemie.Peking heeft niet aangegeven hoe het zijn nieuwe doel wil bereiken, maar verwacht wordt dat het nieuwe energie-en klimaatbeleid zal aankondigen in zijn 14e vijfjarenplan, dat in maart 2021 zal worden uitgebracht.
het zal moeilijk zijn voor Chinese CO2-emissies om tegen 2030 een piek te bereiken. Het is de grootste verbruiker van steenkool en de op een na grootste verbruiker van olie. Als zodanig produceert het ook de grootste hoeveelheid antropogene broeikasgasemissies, waardoor het goed is voor meer dan een kwart van de wereldwijde emissies. Fossiele brandstoffen leveren momenteel ongeveer 85 procent van de Chinese energiebehoefte, terwijl de rest afkomstig is van hernieuwbare bronnen. Een volledige omkering van zijn energieproductie zou nodig zijn om China zijn koolstofneutraliteit-doelstelling te laten halen.
deze inversie lijkt niet te komen. Economische stimuleringsmaatregelen die naar aanleiding van de covid-19-pandemie zijn aangekondigd, richten zich voornamelijk op koolstofarme energie-en infrastructuurprojecten. Ongeveer 250 Gigawatt kolenstroomcapaciteit is in aanbouw of in de planningsfase-wat groter is dan de volledige bestaande kolencapaciteit van de VS of India. Er zijn ook plannen om 22 kolen-chemische fabrieken te bouwen, wat nog eens 175 miljoen ton CO2-uitstoot zou opleveren. De invoering van koolstofafvangtechnologie of CO2-compensaties zou China kunnen helpen de doelstelling voor 2060 te halen, maar zonder alternatieve energiebronnen zou dit aanzienlijke financiële uitgaven vergen. Sommige schattingen suggereren dat om de nieuwe klimaatdoelstellingen te halen, China 80-115GW aan nieuwe zonne-energie nodig zou hebben om elk jaar te worden geïnstalleerd, naast 36-45GW aan windenergie.
China is de grootste leverancier van schone energietechnologie. Meer dan een derde van ’s werelds windturbine productiebedrijven zijn Chinees, meer dan 70 procent van’ s werelds zonnepanelen worden vervaardigd in China en bijna 75 procent van de lithium-ion batterijen gebruikt in elektrische voertuigen worden geproduceerd in China. Hoewel China deze technologie binnen zijn eigen grenzen heeft ingevoerd, lijkt het terughoudend om deze technologie volledig te gebruiken, aangezien een aanzienlijk deel van zijn capaciteit voor schone energie onderbenut of inactief blijft. In de drie provincies met de beste voorwaarden voor windenergie wordt maar liefst 43 procent van de windturbinecapaciteit niet gebruikt. Luchtvervuiling in de buurt van kuststeden wordt ook verondersteld om de efficiëntie van zonnepanelen in die regio ‘ s te verminderen met maximaal 35 procent. Hoewel China een leider is op het gebied van schone energietechnologieën, is het niet zo succesvol geweest in de implementatie van deze technologieën in eigen land.
zeer weinig landen liggen op schema om te voldoen aan de vermindering van de CO2-uitstoot die nodig is om de doelstellingen van het Akkoord van Parijs te halen. Zoals Joëlle Gergis, een Australische klimaatwetenschapper en een van de belangrijkste auteurs die betrokken zijn bij het zesde beoordelingsrapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change van de Verenigde Naties, onlangs opmerkte:
het huidige wereldwijde emissiereductiebeleid zal naar schatting resulteren in een stijging van de gemiddelde temperatuur van de aarde met 3,4-3,9 graden tegen 2100. Dit betekent een catastrofale overschrijding van de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs die specifiek zijn ontwikkeld om “gevaarlijke antropogene interferentie met het klimaatsysteem”te voorkomen. De wereld moet de huidige emissiereducties verdrievoudigen om de opwarming te beperken tot 2 graden boven het pre-industriële niveau. Mondiale toezeggingen zouden vervijfvoudigd moeten worden om de opwarming van de aarde tot 1,5 graden te beperken.De belofte van koolstofneutraliteit tegen 2060 zal waarschijnlijk niet significant bijdragen aan het uiteindelijke doel van de Overeenkomst van Parijs – beperking van de opwarming tot minder dan twee graden tegen het einde van de eeuw. Het is mogelijk dat Peking onder grotere druk komt te staan om een sterker plan van een Biden-regering te ontwikkelen en uit te voeren. Als alternatief, als President Trump weer aan het bewind komt, zal China blijven beweren dat het optreedt als een verantwoordelijke grote macht in het proberen om zijn emissies te verminderen zonder enige significante terugslag van de VS.China wordt nog steeds geconfronteerd met steile milieu-uitdagingen die een aanzienlijke bedreiging vormen voor de volksgezondheid en de milieugezondheid. Hoewel zij stappen heeft ondernomen om deze uitdagingen aan te pakken, erkennen hoge regeringsfunctionarissen in toenemende mate dat zij niet heeft voldaan aan de verwachtingen van het publiek en haar eigen vijfjarige doelstellingen. Het 14e vijfjarenplan, dat momenteel in ontwikkeling is, zal naar verwachting nieuwe doelstellingen bevatten, maar als ze net zo slecht worden uitgevoerd als de vorige, zullen ze waarschijnlijk ook worden genegeerd en onbereikbaar blijven.Elizabeth C. Economy, The Third Revolution: Xi Jinping and The New Chinese State, (Oxford University Press: New York, 2019), p.162.Yanzhong Huang, Toxic Politics: China ‘ s Environmental Health Crisis and its Challenge to the Chinese State, (Cambridge University Press: Cambridge, 2020), p. 102-3.
ibid, blz. 10.
Economie, blz. 153-4.
Huang, blz. 102.
ibid, blz. 150-2.
ibid, blz. 106.
ibid, blz. 155.
ibid, blz. 111.
ibid, blz. 107.
Economie, blz. 185
ibid, blz. 181.