de Chinese gans is een gedomesticeerde gans die afstamt van de wilde zwaangans. Chinese ganzen verschillen van de wilde vogels in veel grotere omvang (tot 5-10 kg bij mannetjes, 4-9 kg bij vrouwtjes), en in het hebben van een vaak sterk ontwikkelde basale knop aan de bovenzijde van de snavel. De knop aan de bovenkant van de snavel is meer prominent op mannetjes dan vrouwtjes. Het duurt enkele maanden voordat de knop genoeg wordt uitgesproken dat het kan worden gebruikt voor het bepalen van geslacht. Chinese ganzen zijn een nauwe neef van de Afrikaanse gans, een zwaarder ras ook afstammen van de Zwaan gans.
Chinese ganzen verschijnen in twee varianten: een bruine, vergelijkbaar met de wilde zwaan gans, en wit. Terwijl veel binnenlandse Chinese ganzen een soortgelijk lichaamstype hebben als andere rassen, vragen de rasstandaarden zoals gedefinieerd in de standaard van perfectie van de American Poultry Association en andere bronnen om een slanker, hoger gevogelte.
Chinese ganzen behoren tot de beter leggende ganzenrassen. Een vrouwelijke Chinese gans kan 50-60 eieren leggen in de loop van het broedseizoen (februari tot juni), hoewel er meldingen zijn van Chinese ganzen leggen tot 100 eieren in die tijd.