de Europese Groene krab (Carcinus maenas) arriveerde in de vroege jaren 1800 in de havens van New York en New Jersey, verspreidde zich naar Casco Bay in de jaren 1890, en bleef zich verder verspreiden naar het noorden naar Downeast Maine en de Bay of Fundy in de twintigste eeuw (Fulton et al., 2013). Het is een vraatzuchtig roofdier, maar tot voor kort werden de krabben in Maine onder controle gehouden door koude winters. Dat was genoeg om het voor softshell mosselen mogelijk te maken om te blijven gedijen, ook al aten groene krabben ze op. Dat is allemaal veranderd nu de winters warmer zijn. Onderzoek door Dr. Brian Beal van het Downeast Institute, samen met anderen (Beal, 2006; Tan & Beal, 2015), maakt duidelijk dat de groene krab aanzienlijk heeft bijgedragen aan de afname van de softshell clam populaties in veel delen van Maine.
omdat CSI-Maine bedoeld is om gemeenschappen in Maine te voorzien van informatie die ze kunnen gebruiken om mosselen tegen roofdieren te beschermen, is kennis over groene krabben en hun levenscyclus nuttig bij het interpreteren van de gegevens die we verzamelen en bij het nadenken over nieuwe benaderingen voor het verhogen en in stand houden van de mosselenoogst.
paren, paaien en het eerste levensjaar
onderstaande afbeelding toont de belangrijkste gebeurtenissen in de levenscyclus van groene krabben. De timing van deze gebeurtenissen varieert in verschillende delen van de wereld vanwege verschillen in watertemperatuur. In Maine vindt de paring plaats tussen juli en Oktober, met een piek in de late zomer. Het vrouwtje draagt de eitjes de volgende winter. Wanneer de winters koud zijn, is dit een kritiek punt in de levenscyclus van krabben omdat de eiersterfte hoog is. Als de eitjes de winter doorkomen, laat het vrouwtje ze in Mei en juni als larve vrij. Net als bij pas uitgekomen mosselen beginnen groene krabbenlarven als zeer klein plankton. Ze bewegen op en neer in de waterkolom in sync met de getijden, wat hen in staat stelt om te bewegen van de nearshore habitat naar de diepere kustwateren die ze nodig hebben om te overleven. In de wateren van Maine, de larven besteden het grootste deel van hun eerste zomer door het doorlopen van een reeks van larve stadia tot ze uiteindelijk een megalopa. Op dit punt lijken de larven op kleine versies van volwassen krabben, behalve dat ze nog steeds een staart hebben die ze gebruiken om te zwemmen. Daarna gaat elke larve nog een vervelling door waar hij zijn staart verliest en uiteindelijk een jonge Krab wordt met een breedte van ca. 2 mm.
in Maine vindt deze laatste rui plaats in de late zomer of vroege herfst. Ze blijven groeien tot November wanneer de watertemperatuur daalt tot 7°C en de krabben stoppen met eten. Uit een studie uit 1979 bleek dat de gemiddelde grootte van eerstejaars groene krabben in Boothbay Harbor 5,5 mm cw was aan het begin van hun eerste winter (Berrill, 1982). Als de nieuwe krab zijn eerste winter overleeft, komt hij in het voorjaar niet veel groter dan in de herfst.
opkomst en voortplanting van een roofdier
in het late voorjaar (mei-juni) beginnen de eenjarige (tweede levensjaar) krabben weer te eten en te groeien. Deze tweede zomer is een tijd van snelle groei. Ten tijde van Berrill ‘ s (1982) studie van krabgroei in 1980, varieerde eenjarige krabben in grootte van 9 tot 20 mm cw toen ze hun tweede winter begonnen. Omdat het water nu warmer is in de zomer en vroege herfst dan 40 jaar geleden, is het waarschijnlijk dat krabben nu nog groter zijn aan het begin van hun tweede winter. De redenen hiervoor zijn dat het groeiseizoen langer is en de groeisnelheid toeneemt met de watertemperatuur.Berrill (1982) ontdekte dat vrouwelijke groene krabben voor het eerst geslachtsrijp werden en eieren begonnen te dragen toen ze ongeveer 34 mm cw bereikten. In 1980, toen Berrill ‘ s onderzoek plaatsvond, konden de vrouwtjes zich voor het eerst voortplanten in hun derde jaar, toen ze twee jaar oud waren. Met warmer water en snellere groei is het mogelijk dat sommige krabben in Maine zich nu in hun tweede jaar kunnen voortplanten, zoals in andere delen van de wereld waar het water warmer is.
groene krabben eten een grote verscheidenheid aan dingen, waaronder algen, vissen, buikpotigen (bijvoorbeeld slakken), en andere schaaldieren, maar hun voorkeur dieet is tweekleppigen zoals mosselen en kokkels. Groene krabben kunnen zich aanpassen aan verschillende habitats, maar gezien de keuze, zijn hun favoriete habitats plaatsen die beschut zijn tegen golfslag en die warmer zijn. Juvenielen komen het vaakst voor in zeegrasbedden en in rotsen en andere beschermde plaatsen in de getijdenzone. Als er mosselbedden beschikbaar zijn, zijn ze een favoriete habitat, vooral voor oudere juvenielen.Volwassen groene krabben trekken met de getijden mee naar de kust. Seizoensgebonden trekken ze in de winter naar de kust Op zoek naar warmer water, waar ze zich in de bodem nestelen. Vrouwtjes hebben de neiging om dieper water te zoeken dan mannetjes.
enkele vragen om het denken te stimuleren
in CSI-Maine zijn we vooral bezorgd over krabben omdat ze kokkels eten. Hier zijn een paar vragen om studenten te laten nadenken over de manier waarop de clam lifecycle en de crab lifecycle elkaar kruisen. Deze vragen zijn ook een goede test van je begrip … als je antwoorden kunt ontwikkelen waar je je goed over voelt voor deze vragen, heb je waarschijnlijk een goed begrip van de clam en crab levenscycli. Ten slotte zijn dit geen eenvoudige vragen met één antwoord, aangezien antwoorden in de echte wereld afhankelijk zullen zijn van lokale omstandigheden.
- welke soorten kustomstandigheden (denk aan de aard van zand of modder, de soorten golven, kusthelling, plantenleven en andere variabelen) zijn het meest gunstig voor krabben die op mosselen jagen? Welke zijn het beste voor de mosselen?
- welke punten in de levenscyclus van mosselen en krabben zijn waarschijnlijk het gevaarlijkst voor mosselen?
- als we een echt koude winter hebben waar er veel sterfte is van de eieren die op vrouwelijke groene krabben worden gedragen, wat resulteert in een kleiner dan normaal broedsel van groene krabben, hoe lang zou het dan duren voordat we een stijging van de schelpdierenpopulatie en oogst zien als gevolg van de tijdelijke daling van de krabpopulatie?
groene krabben zijn verhuisd van Maine naar Canada aan de oostkust en ook langs de westkust van Canada. Een van de resultaten van deze relatief recente invasie van de Canadese wateren is een zeer leesbaar en volledig verslag, voltooid in 2007, over wat bekend is over groene krabben. De link naar het rapport is hier. Hieronder is de volledige citaat. Dit zou mijn eerste keuze zijn als referentie voor studenten die serieus geïnteresseerd zijn in het leren van meer over groene krabben, inclusief biologie, ecologie en relatief recent denken over management.
Klassen, G., & Locke, A. (2007). Een biologische Synopsis van de Europese Groene Krab, Carcinus maenas (Nr. 2818). Canadian Manuscript Report of Fisheries and Aquatic Sciences. Ontleend aan http://www.dfo-mpo.gc.ca/Library/330845.pdf
hier zijn citaten voor de andere papers die ik gebruikte en referentie in dit rapport. Deze zijn technischer. Op verzoek kunnen wij kopieën verstrekken.
Beal, B. F. (2006). Relatief belang van predatie en intraspecifieke concurrentie bij het reguleren van groei en overleving van jonge exemplaren van de soft-shell clam, Mya arenaria L., op verschillende ruimtelijke schalen. Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, 336 (1), 1-17.
Berrill, M. (1982). De levenscyclus van de groene Krab Carcinus maenas aan het noordelijke uiteinde van zijn verspreidingsgebied. Journal of Crustacean Biology, 2 (1), 31-39.Fulton, B. A., Fairchild, E. A., & Warner, R. (2013). De groene krab Carcinus maenas in twee estuaria van New Hampshire. Deel 1: ruimtelijke en temporele verdeling, geslachtsverhouding, gemiddelde grootte en massa. Journal of Crustacean Biology, 33 (1), 25-35. http://doi.org/10.1163/1937240X-00002102
er is ook recent goed werk verricht met betrekking tot het vangen van groene krabben, waarbij de relatieve dichtheid van plaats tot plaats wordt geschat en wordt gekeken naar het tijdstip van de voortplantingscycli. Deze papers gaan verder dan waar we het over hebben in deze korte samenvatting van de levenscyclus, maar kunnen interessant zijn voor studenten die meer krabproblemen dieper willen onderzoeken. Laat het ons weten als u behoefte heeft aan dergelijk onderzoek.