David Walker ‘ s doel was ronduit revolutionair. Hij zou slaven van het zuiden opwekken om in opstand te komen tegen hun Meester. Zijn gereedschap zou zijn eigen pamflet zijn, David Walker ‘ s Appeal. . . , een document dat is beschreven als ” voor een kort en angstaanjagend moment. . . het meest beruchte document in Amerika.David Walker werd geboren in Wilmington, North Carolina, in 1796 of 1797 als zoon van een slavenvader en een vrije zwarte moeder. In overeenstemming met de bestaande wetten, omdat zijn moeder een vrije zwarte was, was David Walker ook vrij. Deze vrijheid weerhield hem er echter niet van om uit de eerste hand getuige te zijn van de degradaties en onrechtvaardigheden van de slavernij. Hij was getuige van veel ellende in zijn jeugd, waaronder een verontrustende aflevering van een zoon die werd gedwongen om zijn moeder te slaan tot ze stierf. Walker reisde door het hele land en vestigde zich uiteindelijk in Boston. Maar zelfs in die vrije noordelijke stad, met zijn overheersende discriminatie, was het leven minder dan ideaal voor de zwarte bewoners. In de jaren 1820 richtte Walker een tweedehands kledingzaak op.
in Boston begon Walker zich te associëren met prominente zwarte activisten. Hij sloot zich aan bij instellingen die slavernij in het zuiden en discriminatie in het noorden aan de kaak stelden. Hij raakte betrokken bij de eerste Afro-Amerikaanse krant van het land, the freedom ‘ s Journal uit New York City, waaraan hij regelmatig bijdroeg. Eind 1828 was hij de belangrijkste woordvoerder van Boston tegen slavernij geworden. In September 1829 publiceerde hij zijn beroep. Om zijn voornaamste publiek te bereiken — de tot slaaf gemaakte mannen en vrouwen van het zuiden — vertrouwde Walker op matrozen en scheepsofficieren die sympathiek waren voor de zaak, die het pamflet naar zuidelijke havens konden overbrengen. Walker gebruikte zelfs zijn tweedehands kledingbedrijf dat, dicht bij de waterkant, zeilers diende die kleding kochten voor aankomende reizen. Hij naaide kopieën van zijn pamflet in de voering van zeilers’ kleding. Zodra de pamfletten het zuiden bereikten, konden ze verspreid worden over de hele regio. Walker zocht ook de hulp van verschillende contacten in het zuiden die ook sympathiek waren voor de zaak.
het beroep maakte een grote indruk in het zuiden, zowel bij slaven als slavenhouders. Voor de slaven waren de woorden inspirerend en gaven ze een gevoel van trots en hoop. Geschokt blanken, aan de andere kant, initieerde wetten die zwarten verbood om te leren lezen en verbood de verspreiding van antislavery literatuur. Ze boden een beloning van $3.000 voor Walkers hoofd, en $10.000 aan iedereen die Hem levend naar het zuiden kon brengen. Vrienden die bezorgd waren over zijn veiligheid smeekten hem om naar Canada te vluchten. Walker antwoordde dat hij voet bij stuk zou houden. “Iemand moet sterven in deze zaak,” voegde hij eraan toe. “Ik kan gedoemd zijn tot de brandstapel en het vuur, of tot de steigerboom, maar het is niet in mij om te wankelen als ik het werk van emancipatie kan bevorderen.”Een vrome Christen, hij geloofde dat afschaffing een” glorieuze en hemelse zaak was.David Walker publiceerde een derde editie van zijn Appeal in juni 1830. Twee maanden later werd hij dood gevonden in zijn huis. Hoewel er geen bewijs was dat de beschuldiging ondersteunde, geloofden velen dat hij was vergiftigd. Een latere studie suggereert dat hij stierf aan tuberculose, dezelfde ziekte die zijn dochter doodde.
vorige / volgende